“继续。”
曲伯说了一声,眾人队形重新收紧。
李源落在偏后的位置,摸向长袍里的焰蛇筒,心念一动,將其装备。
越往矿洞里走,洞壁顏色越发暗红,不少地方还夹著发乌的矿纹,像是火烧过许多年,又被阴气泡了个透。两侧木架早就烂得只剩半截,脚下碎石里偶尔还能踩到断掉的铁钎和朽空的木柄。
李源抬眼扫了一圈,开口问道:“这洞以前挖什么的?”
“火属矿脉。”曲伯没回头,提灯照著前面的岔口,声音压得不高。“年头很久了,最早是一伙魔修在这边开的洞,挖的是玉阳石。”
“后来元阳宗把那帮人赶走了,矿里的东西也挖得差不多。再往后,这一带慢慢才有了人气,几个坊市一个个立起来。”
曲伯一边说,一边往前走。
矿道拐过一道弯,前方忽然窄了起来。
曲伯脚下一停,抬手便按住了前面的护卫队修士。
“別动。”
所有人都绷了起来。
灯火一斜,洞顶那片黑影跟著晃了晃。
李源瞳孔猛地一缩。
那不是岩石。
一团灰白色的兽形阴影正伏在上方,四肢粗长,后背高高拱起,脑袋前探,半张脸烂得只剩轮廓,偏偏还能看见一排细长獠牙。
它身形比刚才那只阴魂大了整整一圈,爪尖贴著石顶,尾巴拖下来一截,像一条被烟燻黑的破索。
更扎眼的是那副轮廓。
曲伯盯著看了两息,眼神微凝。
“轮廓有点深山里那条二阶上品的裂山獒。”
曲伯话音刚落,手里灯盏已经往上一挑,“退后!”
那兽形阴魂也在同一刻扑了下来。
没有风声,只有一股阴冷猛地压到脸前。最前头那名护卫队修士后背汗毛一下炸开,脚下连退,手里法术都没来得及成形。
李源比他更快。
掌心一沉,火线骤凝。
嗤。
第一支火矢擦著那护卫队修士肩头射出,直直钉向阴魂左眼。兽形阴魂半空一偏,火矢只从它脸侧穿了过去,烧出一道细长焦痕。
没死,但也被打得身形一晃。
第二支紧跟著到了。
这回更准,火线一闪,直接钻进它张开的嘴里。阴魂整个头颅都往后一仰,发出一声尖利得让人牙酸的嘶鸣。
何守和另外两名护卫队修士这才出手,几道法术同时砸上去。
阴气翻涌,矿道里一下挤满了灰白乱影。
那头兽形阴魂硬生生顶著火光扑落到地,反倒不像阴魂,倒像是活著的妖兽,仅靠本能攻击。
前爪一按,竟在石地上抓出四道浅痕。它正要再冲,曲伯已经一步到了前面。
灯盏里的火苗本来只有豆大一点,被他这么一提,忽然窜起半尺。
火光不是散开的,反倒拧成了一线,像鞭子似的抽了出去。
啪。
那兽形阴魂当场被抽得横飞出去,重重撞在洞壁上。灰白身子裂开一道大口子,里头阴气哗地往外冒。
曲伯没给它挣扎的空当,抬手又是一按。
火线压下,整头阴魂像被烙铁碾过,连嘶声都没拖完,便碎成一团散乱灰气,贴著石壁往下淌。
矿道里一时只剩粗重呼吸声。
最前面那名护卫队修士脸色发白,抬手擦了把额头,掌心都是冷汗。
何守盯著那团还在蒸散的阴气,低声道:“一阶上品。”
“差不多。”曲伯收回灯盏,火苗又缩了回去。“再养一阵,说不定就要摸著二阶的边了。”
周阵法师也走上前看了一眼,蹲下用短尺拨了拨地上的黑灰。
“兽形更完整,阴气也更凝。”他说,“这矿洞里养出来的东西,比外头散著的强不少。”
话才落下,矿道更深处又传来一阵窸窣轻响。
不像脚步,倒像是有什么东西在石壁上快速蹭过。
曲伯站起身,提灯朝前一照。
“还没完,往里推。”
这一回,阴魂像是被刚才那一下惊动了。