戴万昌哼了一声:“几时回平谷,回不回平谷,难道还要同你知会?”
戴缨平下情绪,不再扯旁的,直言道:“女儿自然无权过问,今日我来是为了告知父亲一件事。”
“何事?”
“劳您把小妹接出陆府。”戴缨说道。
戴万昌心里一慌:“她惹陆老夫人不喜了?”
戴缨冷笑一声:“她惹我不喜了。”
“你看你这丫头,你们姊妹在一起,合该多亲近。”戴万昌松下一口气,“她来之前还一个劲儿地问你在陆府好不好。”
之后不论戴万昌说什么,戴缨就只有一句话:“接不接走?”
戴万昌无法,只能依著:“好,好,接,明儿我就把她接出来。”
他心底是有些怵大女儿的,如今她在陆相公面前得脸,他这个做父亲的也跟著受益,端不起什么架子,反有些討好的意味。
恰巧,大女儿今日不来寻他,他也要想方设法见一见她,只因来京都前,平谷县令给女儿准备的贺礼,他一直没机会转交。
趁这个机会叫下人把那“贺礼”抬了来,三大箱笼摆至敞厅。
“我来时咱们平谷新任县令献礼於你,看看,虽是妾室,却叫地方官员巴结討好。”
戴缨看著三个大木箱横在厅里,走过去,隨手翻开一个箱盖,只看了一眼,“啪”关闭上。
“这东西你也敢收?!”戴缨质问道。
戴万昌迴避女儿看过来的视线:“都是献於你的,你收下就是。”
“是不是献给我的,你老心里不清楚?”戴缨说道,“你……你这是要把女儿给害死啊。”
“哪里就那样严重,你收下就是。”
戴缨就手把身边的箱笼再次打开,又走到其他两个箱笼前,“啪啪”一一打开,骤然间,整个屋室被珠光映亮,扬手一指:“你怎么敢收的?!”
戴万昌哪能不知这里面的利害,只是他也没办法,他的根基在平谷,虽说陆相公同自家有这样一层关係,可到底是天高皇帝远。
是以,並不敢轻言得罪地方官吏。
“我能有什么办法,为父也难做。”
戴缨面色十分不好,她不想被陆铭章轻看:“若叫陆家大爷知道你收了这些东西,他定会以为是我在背后教唆,日后,我在他面前还怎么抬得起头!”
走到这一步,戴万昌只能不断地找理由,试图说服自己,也试图说服长女。
“我瞧陆相公对你不同,因著你的关係,他还百忙之中见了我,如此恩渥,不会对你多有指摘。”
戴缨只觉得无力,自己一心想往前走,脚上却负了千斤沙袋。
“这些东西,你如何拿来的,便如何还回去,您老自己招揽的事,自己解决。”
说罢就要离开,戴万昌跟在一边苦苦恳求:“你撂手不管,我可怎么办,弄得里外不是人,罪过可就大了呀!”
戴缨不理,仍往宅子外走,戴万昌急了,几步跑到她面前停住:“你还认不认我这个父亲?眼里有无我这么个人?”
停了停,声音陡然扬起,“你若执意不收,那好,你走!只要走出这个宅子……你我父女二人恩断义绝!”
戴万昌对自己女儿还是了解的,不是一味不讲情理之人,也不会在他面前耍小性,是个很识大体的孩子。
戴缨缓缓走到戴万昌面前,眼中神色复杂,就在戴万昌以为她会妥协时,她却麻溜地错开身,一晃而过。
戴万昌转头去看,女儿几乎是跑著离开的。
回了陆府,戴缨把今日之事隱了下来。
那平谷县令借著给她献礼,无非就是想贿赂她,从而贿赂陆铭章。
这礼虽没到她手里,可戴万昌收了,若叫別人知道,那是跳进黄河也洗不清。
次日,戴万昌递上名帖,以接戴云归家为由欲再次进陆府。
藉此时机再请见陆铭章一面,既然走不通闺女这条路,乾脆直接找陆相公本人。
谁知门子收了他的帖,却告诉他陆相公不在府中,戴万昌暗道一声,这也太不赶巧。
他却不想,那日他能见到陆铭章,是因陆铭章有意空出时间来见他,见不到才属正常,能见到反是例外。
“戴家老爷,您这帖还要递不要递?”门子问道。
门子的这一声,叫旁边经过之人住下脚,门子见了,慌得行礼:“三爷回了。”
戴万昌抬头去看,只见那人身量高长,疏眉朗目,一身絳紫圆领袍,袖口束著护腕,英气逼人。
听下人唤他“三爷”,料想此人就是陆铭章之弟,在步军司任职的陆铭川了。
也是凑巧,陆铭川正要进府,根本没注意到这边,却捕捉到一声“戴家老爷”,再侧头往戴万昌脸上一扫,心中瞭然。
“可是亲家老爷?”陆铭川走上前,笑问道。
戴万昌一听,唬得连连作揖:“大人抬举,当不得,当不得。”
这位三爷在步军司任都虞候,官位虽不及陆相,却也是位高权重之辈。