她本想当著谢容的面道一声谢,虽不知他用得什么办法,以她对戴万如的了解,让戴万如一夜间转变態度,必是不容易。
是以,想当面道一声谢,然而,几日了,谢容不曾归府。
正在思忖间,院子里来了人,是戴万如跟前的嬤嬤,走上前福下身。
“表姑娘去前厅一趟。”
“做什么?”戴缨看了那婆子一眼。
“夫人请您去,至於是什么事,咱们做下人的哪能知道。”婆子说道,“表姑娘还是快去罢,莫让夫人久等。”
戴万如见了戴缨,脸上端起灿烂的笑,拉她坐下。
“我的儿,病了几日,把一张脸盘子都清减了。”
戴万如突如其来的转变叫戴缨很不適应,抽出双手,开口道:“姑母叫阿缨前来可是有事吩咐?”
“什么吩咐不吩咐的。”朱唇白齿间溢出一声轻笑,“嗐,叫你来是告诉你一事,王家那边把日子定了,就在初八。”
说罢,拈起指,掐算一番,又是一声笑:“就是十日后了。”
戴缨没说什么,缓缓低下眼,看著戴万如那张因开心而合不拢的双唇。
戴缨的不吵不闹,反叫戴万如意外。
那晚儿子到她面前,为了戴缨拿自己的官途和亲事做威胁,她不得不暂时应下。
在她的想像中,戴缨若听到仍要到王家为妾的消息,虽不至於大声哭闹,却也绝不会是这样沉静的態度,於是,虚假的笑声收起,嘴阔处的浮粉显出两道笑印。
在戴万如完全敛去笑意后,戴缨开口了:“阿缨一直以来有个疑惑,总不得解,想求问於姑母。”
戴万如点头道:“说来。”
“姑母恨我,这一点我清楚,只是不明白,姑母缘何这样恨我。”
戴万如的表情冷了下来,看著戴缨不语。
“因为我母亲?又或是您觉得我得到了太多表兄的关注?还是这恶本就没有缘由,您只是需要一个发泄口,打压我成就您的快慰?”
戴缨一句接一句问出,最后说道:“看到我过得不好,您心里舒坦。”
戴万如高傲地抬起下巴,仍是一声不言语。
“表兄现下应该不在京都罢,怕他坏事,遂找事故支开他,几日后,一顶轿子將我抬入王家,待他回来,事已成,生米做成熟饭,他就是再闹,也不怕了。”
戴缨仿佛事不关己地说著別人的事:“何论你了解自家儿子,总能用话兜住他,是么?”
戴万如將双手叠放於腿上,腰背一如既往地挺直:“姑母有一点从不否认,缨丫头,你是有些小聪明的,我知道你在拼命地挣扎,只是可惜了……”
“只要你一日未出嫁,我,作为你的长辈,便一日能为你做主,管教你更是名正言顺,这道理你扭不过。”
说到这里,戴万如轻笑一声,“姑母真心劝你一句,放弃罢,没用的,你的小聪明只能让你稍作喘息,却不能撼动这世道的铁律章程,说说看,你能么?”
她不能,戴缨在心里给了回答。
从她获得新生,她就没想过同戴万如斗,没想过同陆婉儿斗,因为她知道自己斗不过她们,一则以辈分相压,一则以阶级相凌。
自己不是无所不能的神,没有通天的本事,她活了,却仍活在这世道的阴影中。
因为重活一次,她终於能在激流中,稍微调整一下自己的姿势,让自己撞上暗礁时,不至於粉身碎骨,仅此而已。
她要怎么办?就这么妥协?
“姑母说我命不好,是,我这命中坎坷多半由你所致。”
“什么意思,威胁我?”戴万如挑起半边眉。
戴缨笑著摇了摇头:“您就不怕……我在那户人家立住脚,反过来对付你?”
戴万如似是听到什么笑话,那王庆官任员外郎,虽说是谢山上级,却也不是顶大的官,再者,如今京都城谁人不知谢家同陆家定了亲。
就算王庆受了攛掇,也有那个心也没那个胆。
戴万如假模假样地说道:“姑母不是不知你的手段和能耐,只是……”接著拿帕掩嘴讥笑出声,“一个低阶文职有多大能耐,王家老爷只怕也不能如你的愿。”
这也是为何戴万如不惧,丈量她不能闹出什么动静。
“你这丫头就別同自家人置气了,毕竟是一家人不是?日后你去了王家,还得指著娘家作倚仗。”
戴万如唇角含笑,说出来的话却带著倒刺。
戴缨点了点头:“姑母说的是,阿缨受教了。”
如此乖顺的语调让戴万如觉著哪里不对,可又说不上来,於是往她面上看了一眼,想要看出点什么,然而,那张带著病气的面上,只有平静,再无其他。
戴缨回了自己的院子。
孔嬤嬤担忧地跟进屋中,关心道:“夫人可是说了什么?”
戴缨微笑道:“嬤嬤放心,没什么。”
“我的姐儿,你莫骗我。”
“真没什么,嬤嬤,我想一个人坐会儿,让归雁把我的算盘拿来。”
孔嬤嬤应是,退了出去,不一会儿归雁拿来算盘,放到窗榻上的小几,再折过身,將戴缨扶上窗榻,默不出声地倒了一盏茶,然后安静地侍立於一侧。
屋室中,响起清脆的算珠声,一声砸著一声,噼里啪啦,像是云端的裂闪,像是铁器相撞时的鏗鏘。
玉手控著算盘利索一摇,哗啦啦,清盘。
上上下下的算珠,全部回归到本位,她怔怔地看著眼下的算珠。
十日,还有十日……