戴缨看向跪地的徐三娘,正要开口,让她起身,一道尖厉的声音响起,正是胖妇人。
“只你家有孩子,別人家没孩子?谁没家人养活?哪个出来不为了生计,你如今被揭发,心虚了,就装乞扮怜,想让东家留用你……”妇人哧哧两声,“一窝子都是三只手。”
这“一窝子”三个字,不仅骂徐三娘,连同她那牙牙学语的小儿也不放过,徐三娘牙一咬,作势起身,要和胖妇人拼命。
谁知起得突然,气力迅猛,手肘甩向欲扶她起身的戴缨,戴缨没站稳,“噯,噯”叫了两声,往后仰去,后背及时抵上一个温热的力道,稳住她的身子。
回头去看,立於她身后之人正是陆铭章。
“你这里面比外面大堂还热闹。”陆铭章眼中闪过淡淡的笑意。
戴缨立好身,理了理衣襟,心中暗恼,存了一份不想被轻看的心理。
“让大人笑话了……”
他立於她的身侧,温净的声音低低传来:“若是不想被笑话,就让我瞧瞧你的能耐。”
似有若无的气息轻拂过她的耳尖,她的袖摆同他的袖摆相贴。
忽然想到什么,微微侧过身,仰头望向他,扬起嘴角,狡黠笑道:“我若是理清断案,大人可否应我一个请求。”
“你处理自家铺子的事情,却要我应你一个请求?”
戴缨笑而不语,就那么把陆铭章看著,像是娇蛮地同自己的情郎討话。
陆铭章从戴缨的面上挪开视线:“好。”
“大人这是应了?”
“別急,得看你这案断得如何,是『清官』还是『庸官』”陆铭章低下眼看戴缨。
叫他这一看,她心里又是一跳,浅浅的眼褶,带了一点点迁就和包容,很好看的眼形,她才发现,陆铭章的眼睛真的好看,说不出的好看。
看得稍稍久一点,便不自觉地溺进去,不愿出来,於是赶紧收回目光,捺下错乱的心跳,往前走了两步。
眾人已將徐三娘和胖妇人拉扯住。
“东家,快將这贼婆娘撵走。”胖妇人叉腰道。
徐三娘抹了一把眼泪,不再吭声。
“我这铺子容不得手脚不乾净之人,你们两人肯定要走一个。”
戴缨转头看向徐三娘,“要么你走。”接著又看向胖妇人,“要么你走,又或是……你二人都走。”
胖妇人扬起下巴,气势腾腾:“谁偷了金线谁走,大傢伙都看见了。”
眾人纷纷点头。
戴缨亦点头,然而接下来却说:“不过呢……刚才徐三娘说你栽赃她,倒让我想到一点。”
接著重新取出灰色巾帕,走到人群中间,將金线呈出。
“此金线製作工艺复杂,先以金锭熔炼成金箔,锻压成片,再裱覆,最后切割成扁金线,如此一道道工艺走下来,金线表面不可避免地会有浮屑。”
戴缨走到徐三娘面前,示意她摊开手。
徐三娘將双手摊开,眾人去看,看了又看,一人嘀咕出声:“什么也没有啊?”
戴缨故作恍然:“不奇怪,金线上面的粉粒太过细小,仅凭眼睛看不出来,只需拿一个装水的铜盆来,將手浸於水中,金粉自会浮於水面,一看便可知晓。”
秦二立马让人端了一盆水来。
“你二人將手浸於水中,若只有徐三娘手上有浮粉,那么徐三娘就是偷盗之人,若你二人手上都有浮粉,那就证明……”戴缨看向胖妇人,“是你拿了金线,嫁祸於徐三娘。”
铜盆端至胖妇人面前时,胖妇人下意识地往后退了一步。
戴缨看在眼里,又道:“丑话说前面,现在若是承认,我不追究,拿了工钱走人,若叫我用法子试出来……少不得走一趟官衙,届时,是杖打,还是用拶子夹手,可就不是我说了算的。”
眾人开始催促胖妇人:“將手放里面,快些。”
胖妇人又退一步,一把將盆掀翻,喝了一声:“什么破店,老娘还不稀得待了。”
眾人这下看明白,胖妇人这是做贼心虚。
既然事情已明了,无需戴缨另外交代,秦二知道接下来该如何做。
戴缨侧头看向陆铭章,扬起的下巴有些小小的得意。
陆铭章轻笑一声,往前面去了,戴缨隨在身后,两人绕过帷屏,走到里间。
“我这个案断得如何?大人评一评。”
陆铭章坐下,吐露两个字:“尚可。”
“怎么只是尚可?”
“若那妇人胆再大些,你这伎俩可就露馅了。”
什么金钱上有浮屑,那是用金锭熔炼的,哪有浮屑,就是有浮屑,几经转手,也没了。
戴缨走到陆铭章身侧侍立,替他倒了一盏茶,说道:“非也,並不会露馅。”
“哦?说来听听。”
“大人可还记得第一次,我让徐三娘摊掌,看她手上是否有浮屑?”戴缨问道。