青城同平谷毗邻,两个地方官私下偶会因为各种缘由相聚。
青城县令年长,平谷的吴县令调任平谷不久,见了青城县令的面会尊一声老哥,而青城县令则会谦恭中端一点姿態地回应。
皆为两人浮流於官场的客套。
这二人,一个正愁如何送佛,一个却巴望拍马屁,各怀心思。
此时,书吏带了话来,陆铭章要见他二人。
“陆相召见?”二人齐声问。
两道声音,一个惶惑,一个欢喜。
两人不敢耽搁,坐了轿輦往行馆赶去,到了行馆,下了轿,整束衣冠,在侍人的引带下,往行馆內走去。
青城县令一边走,一边拭汗,枯朽的心从未跳得这样欢动,就怕这位京都来的枢密使拣出什么错处,以小放大,给他扣个罪,他这官生就到头了。
而那平谷来的吴县令,面上带笑,塞了满脑子的阿諛奉承,他连礼都备下了。
三十大抬箱笼,只等一声呼和。
侍人將二人带到行馆中的湖轩,两名美婢走出,將人接引,两人趋步行至廊下,躬身垂首,直到侍人將他们引进。
湖轩四面通敞,垂掛捲帘,亭中设了案几,案几上摞了满满的册子,地上亦是。
这些案册有的堆叠整齐,有的错乱散开。
案后席地坐著一人,一身燕青色圆领袍,很软很素的罗料。
姿態閒適地斜倚著,广袖拖垂於地,一腿屈起,一手执卷,一手搁於膝上,牵出柔滑如波的衣褶。
两人朝上拜了四拜。
“下官青城县令,参见陆相。”
“下官平谷县令,参见陆相。”
陆铭章放下手中卷册,就座回了一礼,示意二人入座,二人並不敢坐,垂手侍立一侧,静听钧语。
陆铭章先是看向青城县令。
“本院在青城这几日,看了不少卷册,青城县庶务繁杂,料理得还算周全。”
那青城县令连忙应是,而一旁的平谷县令后知后觉,眼下情形有些不对味,这哪儿是慰问旧臣,分明是查访。
陆铭章接下来的话让青城县令刚松下的一口气瞬间提至喉管。
“几桩旧年备案语焉不详,略显单薄,境內巡防纪要的卷册倒是清爽,但『清爽』过头了。”
青城县令抢步上前揖拜,声音微颤:“下官有罪,枢相垂询,卷册记录確……確有不周之处,下官回衙即刻补全,绝不敢再有丝毫怠惰。”
陆铭章招了招手,侍人上前理清桌案,端上茶具,陆铭章执杯浅饮,放下杯盏,看向平谷县令:“平谷离青城路程几许?”
平谷县令耳中一嗡,如同当年待考一般,不待他答话,青城县令已抢声道:“回大人,平谷县同青城相邻,乘车不上两日,脚速快的话……一日便能到。”
这青城县令算是过了生死关,听陆相话里的意思,似是打算去平谷走走,於是忙不迭荐言。
陆铭章“嗯”了一声,继而道:“如此,本院便去平谷县看看,你二人照常办事,不必过分张罗。”
平谷县令赶紧上前,作揖应喏。
“退下罢。”
二人出了行馆,平谷县令木怔地看向青城县令,突然一声:“老哥哥,你害煞我也。”
青城县令不慌不忙道:“这是怎么说,吴大人適才还怨我不引荐,说什么怕你沾了荣光,现下我不过说了两句,怎么转脸却是这个態度。”
说罢“哼”了一声,一甩袖,走了。
徒留平谷县令暗自懊丧。
……
次日,平安吩咐院中下人收整行当。
院外走来一军卫,先看了一眼紧闭的房室,转头对平安说道:“安管事,队伍已整肃,隨时可动身。”
长安頷首:“好,知道了。”
待那人走后,长安提衫上阶,轻轻叩响房门,然后屏息静候。
若按原计划,前两日就该返程,还记得那日,他询问可要启程时,阿郎看著手里的册子,头也不抬地说:“再缓一日。”
然而过了一日,行程再次延宕。
在这期间,阿郎只在行馆,面上说是到青城探访旧臣,也只头一日赴宴,余时皆在处理公务。
到底为何大老远空走一趟青城。
按说,就算巡检地方,回程途经之地皆可,不必再往前,那平谷县虽毗邻青城,却离京又远一步。
昨日特意將平谷县令召来,下了钧语,往平谷,又为哪般?
他自幼伴於家主身侧,虽然了解其脾性,却不敢揣度,不过却能比旁人知道得更深一点。
话往回敘……