很快战斗就结束了。
“少爷。”老仆走了过来。
“荣叔,这是……。”万树森完全没有想到这些人的出现,但他多少能猜到自己那位二叔是一个有始有终的人,不会没有后手,让万家族长传承出现动荡。
但依然没有料到,这周围巷子里的民众会是他老人家的安排。
此刻万树森对这位二叔,更是佩服不已,他老人家若从政,怕是大胜也不至于走到南北分裂的这一步。
“这巷子里的人,都是老爷当年救济过的人。”
“为了报答老爷的救命之恩。”
“他们担负起了保护老爷的任务。”
“至于安排人训练,提供他们军械和粮食等,这些对我们万家而言,只是小事。”
“其实老爷也没有打算启用他们。”
“他们中很多人,都是第二代了,当年的老一辈都死了,按照老爷之前的打算,是放他们自由的。”
老仆说道,眸光内透着一抹难掩的苦涩,其实他也是老一辈被老爷收留的人,他的使命也差不多结束了。
“二叔他老人家,最后还是帮了我一把。”万树森心底更是一沉,二叔承担的太多了。
“请少爷继位族长。”
“老爷已经走了。”
“这周边万人,根据当年和老爷的约定,若他们不愿意走,会跟随新任族长,维持万家的繁荣和强盛。”
“还请族长能够善待他们。”
老仆说完恭敬的双膝跪在地上,郑重行大礼。
“见过族长。”周边的一个个男男女女纷纷跪在地上叩拜,他们的父母都是万家养到老死。
他们从出生吃的就是万家粮,穿的是万家衣,念的是万家书……,这一辈子就是万家人。
他们比真正的死士,更具备感情,更拥有赴死的勇气。
“诸位起来吧。”
“若是诸位想要自谋生路,求个安稳生活的,我会遵循二叔的意思,给予你们钱财,为你们安排好差事。”
“二叔已经走了。”
“我想他老人家也希望你们能够有个安稳的生活。”
万树森沉吟道。
“老族长虽然走了。”
“但我等欠万家的不止是一条命。”
“我等已把自己当成了万家人。”
“族长,老族长曾经提及过,你筹建南方朝廷,限制皇权建立军政处,是为万家谋万世之长存。”
“我等愿为族长尽最后一份力。”
“等南方安稳,天下太平。”
“待我等无用之时。”
“再谈另谋活路吧。”
这个时候人群里一个中年男子走了出来,来到了万树森的面前,目光透着坚定,单膝下跪道。
这个时候万树森下了马,先是扶起了那个叫荣叔的老仆,正欲让那中年男子起身时。
“父亲,儿此生不能为您尽孝了。”中年男子转头看向老仆,跪下磕了一个响头。
“好,好。”
“好好跟着族长干,就是最大的孝心。”
老仆轻声道。
万树森轻叹一声,他是知道荣叔有个儿子的,不曾想就住在附近,这些年自己一直在京城和西川行省,家里的很多事都疏忽了。
这个时候万晨山等一干万家子弟,已经被押了过来。
“老爷子,还真是够偏心的。”
“我到底是不是他的儿子。”
万晨山满脸透着不甘心,怒目望向那处院子。
“晨山少爷。”
“老爷已经走了。”
“你就不要再对他老人家不敬了。”
“若非老爷偏袒,依你母亲的身份,你又怎么可能享受万家嫡系的福祉,你太不知道珍惜,也太痴心妄想了。”
“万家族长。”
“在上一代就有既定的传承。”
“哪怕老爷也不能违逆。”
老仆叹息道。
“老匹夫,你不过我父亲养的一条狗,哪里有你指手画脚说话的份。”万晨山不满的喝道。
那个中年男子看到父亲被骂,脸色一变。
老仆摆了摆手,脸色晦暗,没再继续开口。
“晨山。”
“向荣叔道歉。”
万树森沉声道。
“成王败寇。”
“万树森有种你就杀了我。”
“想让我道歉,不可能。”
“我乃万家嫡系,哪怕败于你手,也不可能向一个仆人道歉。”
万晨山脸色一沉。
“你知道荣叔,当年救过二叔的命吗?”
“你知道荣叔,当初是什么身份吗?”
万树森脸一沉。
“都过去了,不用说了。”老仆摆了摆手苦涩一笑。
“荣叔早年间在江南行省执掌三卫之兵权,有一年南方不稳,叛军攻城,荣叔为了救下百姓,违背了圣旨,带兵擅自出城,虽然救下了整个江南城外数十万民众的性命。”
“却因为违抗圣旨,反被降罪。”
“是二叔感恩荣叔做的一切,救下了他。”
“当年你母亲,就是落难进入江南城的人。”
“若非当年荣叔带兵出城,你母亲已死于叛军之手。”
“你母亲欠荣叔一条命。”
“没有荣叔,就没有你。”
“荣叔对你和你母亲有活命之恩。”
“我依万家族长的身份,命令你跪下向荣叔道歉。”
万树森沉声道。
“万家族长?”万晨山脸色一变。
万树森拿出那封信,抵到万晨山的面前。
“万家族长有万树森继承,凡万家所有人若敢忤逆不遵,皆踢出族谱,收归所有万家之物,此生不为万家人。”
“落款,万家第五代族长万青云。”
……
万晨山脸色难看至极。
“见过族长。”
“族长饶命啊,我们只是被蛊惑的。”
“求族长饶命。”
……
那些一并被抓过来的十几个万家人,皆是纷纷叩头。
“遵,或,不遵!”万树森冷冷看向万晨山。
“荣叔。”
“是侄儿无礼。”
万晨山头顶着那封信,简直犹如万斤之重,最后不甘的低下头,脖子上青筋直冒,但还是扛不住踢出万家的后果,嘭的一声,重重的跪在地上叩头,致歉。
他可以死。
但绝不能被踢出万家。
在外,他一直自诩是万家嫡系,但他母亲的身份,使得他骨子里很自卑,这种自卑从小时候进入万家开始就有了。
以至于蓄养死士,争夺族长之位。
或许都和这个情愫有关。
一生要强的他,此刻这一跪,近乎要了他半条命。
“哎。”荣叔叹息一声,但还是侧开身,谨守身份没有接下这一拜,这孩子本性不坏,可惜了,性格让他误了一生。
许元胜在一旁没有开口。
这是万家的家务事。
但接下来就是国事了。
“万晨山你私蓄死士,意图动荡南方朝廷。”
“我希望你能坦白。”
“都是谁参与。”
“念在你是二叔唯一的骨血。”
“我愿向军政处,向天下臣民呈上罪己书,愿待你受罚,自贬出军政处,换你一命。”
“但你犯的罪过太大了。”
“终此一生,你就为二叔守墓吧。”
万树森最终还是不忍,杀了二叔唯一的儿子。
在场的万家族人皆是脸色一变。
这怕是除了死和被踢出族谱之外,最惨的惩罚了吧。
“哈哈。”
“成王败寇。”
“输了就是输了,何惜一命。”
“万树森,我是万青云的儿子,他唯一的儿子。”
“虽然我觉得老家伙太过偏爱于你。”
“但他终究是我的父亲。”
“他保护你,培养你,支持你。”
“记住,你这一生都是欠他的。”
“我万晨山,愿一死了之,但……你想还那老家伙人情,这辈子都不可能。”
万晨山哈哈的大笑着站起身来,笑声中透着苦涩,认命,还有一抹恨意的同时,更兼难言的情愫。
他拍了一下长袍下摆的尘土,纵使成了阶下囚,即便四十多岁了,看上去依然翩翩风雅,带着难以言叙的气质。