“老爹!”叶念芷从司星炎的背后探出头来,笑嘻嘻地朝叶明远挥了挥手。
“大丫?”叶明远惊呼了一声,原本严肃的脸上瞬间亮起了惊喜的表情,他也不顾身旁几位族人的目光,大步上前一把将叶念芷拉到了自己面前,上下打量着她,语气里满是欣喜:“大丫,我的好女儿!都五年没见了,可想死你老爹我了!”
叶念芷被自己的父亲拽着胳膊晃了晃,鼻尖忽然一酸,刚才的嬉皮笑脸瞬间垮了下来,眼眶红得像沾了晨露的樱桃:“老爹,我也想你啊……”
话没说完,眼泪就啪嗒啪嗒掉在叶明远的手背上。冰凉的触感让叶明远心头一紧,顿时慌了手脚,平日里在族中处理事务时的沉稳荡然无存,他笨拙地抬手想去擦女儿的眼泪,手到半空又猛地顿住,像是怕碰碎了什么珍宝一样,最后只是反复念叨:“不哭不哭,大丫不哭……是老爹不好,老爹不该提这五年的,回来就好,回来就好啊!”
叶念芷被父亲这笨拙又真切的模样弄得又哭又笑,抽噎着捶了他一下:“老爹,都说了别叫我大丫了,多土气……”
“好好好,不叫不叫。”叶明远连忙应着,粗糙的手掌终于轻轻落在她发顶,像小时候那样慢慢摩挲,“在老爹这儿,你永远是那个追着蝴蝶跑的大丫。”他看着女儿哭红的眼尾,喉结滚动着,声音也带上了沙哑,“这五年在外面……没受委屈吧?”
“没有没有!”叶念芷抹了抹眼角的泪水,“我已经被派到星际贸易联盟总部任大唐的驻派理事长了,现在等于在二叔那里做事,所以不会受委屈的。”
“哦!对对对!我怎么把这事儿给忘了!”叶明远一拍自己的脑门,脸上露出恍然大悟的神情,接着又问道:“那二丫呢?怎么没看到她回来?”
叶念芷缓了缓情绪,回答道:“妹妹这次没回来,大唐新女帝刚上任,她作为工部尚书,最近比较忙,所以暂时回不来。”
“哦,这样啊……”听到叶澜清没有回来,叶明远略微有些失望,但随即又被巨大的骄傲填满,他忍不住提高了些音量,看向身旁几位族人,语气里满是与有荣焉:“你们听听!我们家念芷和澜清都出息了!一个成了大唐的星际贸易联盟驻派理事长!在她二叔跟前做事!一个是大唐新女帝的心腹大官!”
几位族人见状都露出了嫌弃的神色:“是是是,了不起,看把你这个女儿奴得意的!”
叶念芷看着父亲像个孩子般向族人们炫耀,脸颊微红,却也被这份直白的骄傲暖到了心尖。她轻轻拉了拉父亲的衣袖,低声道:“老爹,别总说这个了,你可别把正事儿给忘了!”
叶明远这才想起司星炎一行人还在场,急忙收敛了脸上的兴奋,对着司星炎拱手致歉:“让司先生见笑了,小女久归,我这当父亲的一时失了分寸。”
司星炎从刚才起就有些失神,他从没见过叶念芷这副小女生的模样,在他看来,叶念芷作为大唐驻派联盟总部的理事长,一直都保持着成熟稳重、精明强干的御姐形象。如今的样子却和他认识的那个叶念芷简直是判若两人。
“司先生!司先生!”见司星炎没有反应,叶明远凑近了些,又唤了两声。
司星炎这才回过神,眼中的怔忪褪去,恢复了平日的从容,他对着叶明远微微一笑:“叶管事不必介怀,亲情流露罢了,本就无需掩饰。”
“正是这个理。”叶明远被他一句话说得心头熨帖,先前那点不好意思完全烟消云散,他大手一挥,引着众人往里走,“走,咱们先去见长老们。关于嵩山大会的章程,还有各家的路数,还需要和各位长老商讨一下。”
接着,司星炎一行人在叶明远的引领下,走入了一座古朴的议事堂。堂内光线肃穆,正中悬挂着一块“叶氏宗祠”的匾额,黑底金字,透着岁月沉淀的厚重。三位须发皆白的老者端坐于上首太师椅上,目光如炬,落在面前的少年身上时,带着审视与探究。
“父亲,三叔,五叔,司先生到了。”叶明远上前一步,恭敬地行了一礼。
这时,叶念芷悄悄挪步到司星炎的身后,小声介绍道:“坐在上方的是我们叶家最具威望的三位族老,中间那位年纪最大的是我的爷爷,名叫叶苍澜,也是我老爹和二叔的父亲,他是我们叶家的上任家主;左边那位瘦瘦的是我们的三叔公,名叫叶惊弦,掌管族中的藏经阁;右边那位圆脸的是我们的五叔公,名叫叶沉舟,负责刑罚堂的工作。这三位是我们叶家辈分最高的人物。”
司星炎听完叶念芷的介绍后,踏前一步,朝三位老者行了一礼,动作沉稳有度,声音清朗:“晚辈司星炎,见过叶老家主,见过三叔公、五叔公。”
三位老者缓缓抬眼,目光却齐刷刷落在司星炎腰间的青铜令牌上。为首的叶苍澜放下手中的茶盏,声音带着老树皮般的粗糙:“司先生,不必多礼,家主令既在你手,叶家便认你这个主事人。只是嵩山大会不比寻常切磋,楚家的‘太极八卦掌’以柔克刚,何家的‘追风剑’快如闪电,唐门的‘暴雨梨花针’和毒术更是防不胜防。这三大古
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