直到礼部官员的声音再次响起,王明远才在引导下起身,退回原位。
接着,那礼部官员开始唱诵一甲第二名、第三名的进士人选,他下意识地侧过头,目光急切地投向身旁不远处的那个清瘦身影。
陈香此时也正看向王明远。
那双平日里总是过于沉静、甚至带着几分疏离的眸子里,此刻清晰地映着欣慰、开心的光芒,嘴角甚至都露出了一丝笑意。
王明远心中一定,也回以一个同样坚定、带着共享喜悦的眼神,同时还带着一丝期待。
这时,礼部官员那洪亮而富有韵律的声音再次响起,打破了两人之间的无声交流,也牵动了所有剩余贡士的心弦:
“第一甲第二名,江西九江府,陈子先!”
榜眼!是陈香!
王明远心中涌起更大的高兴!
好兄弟,你我兄弟,今日同登鼎甲!
陈香闻言,只是依礼出列,谢恩,动作一丝不苟,神情平静得仿佛只是完成了一件寻常小事。
这份定力,让周围不少心态起伏巨大的新科进士暗自汗颜。
“第一甲第三名,应天府,孙哲!”
探花是应天书院的孙哲兄!也是旧识!
一位年约二十五六、面容俊朗、气质洒脱的学子应声出列,脸上洋溢着灿烂的笑容,朝着四方拱了拱手,这才跪下谢恩,比起陈香的沉静,他显得外放许多,更符合人们对“探花郎”风流倜傥的想象。
这鼎甲三人,皆是相熟的同窗,此番同列,日后朝堂之上,也能多几分照应。
传胪还在继续,二甲的名字也被一一唱出。
罗敬荣、李华容、赵思远、顾亦桉……一个个熟悉的名字接连响起。
王明远默默听着,心中感慨,他相识的那些来自四大书院的精英同窗,以及那日国子监文会上有过一面之缘的不少才俊,名字大多出现在了二甲序列之中。
这意味着,接下来众人无论是馆选庶吉士进入翰林院,还是直接观政授官,王明远都将身处一个充满“熟人”的环境,这份同科之谊,将是未来官场上不可或缺的人脉基石。
所有名次宣读完毕,众人再次行礼,恭送圣驾。
待天子仪仗远去,承天门、午门那沉重无比的朱红宫门,在悠长的号角和礼乐声中,被侍卫们缓缓推开,露出了门外早已等候多时的、另一番天地。
按照礼仪,新科一甲三名:状元、榜眼、探花,享有殊荣,可随捧着张贴金榜的礼部仪仗,从午门正中的门洞出宫。
这午门正中,素来只有皇帝才能日常出入,今日特许状元一行通过,无疑是“天子门生”极致的荣耀体现。
而其他进士,则需从两侧的掖门出宫,这一刻,科举等级带来的差距,在这道门洞前体现得淋漓尽致。
王明远深吸一口气,压下心中的激荡,整了整衣衫,在礼官引导下,与陈香、孙哲并肩,迈步走向那大门洞开,象征着帝国最高权力通道的午门正门。
脚步踏过巨大的门坎,他能感觉到身旁陈香的呼吸也微微急促了一瞬,就连一向洒脱的孙哲,面色也凝重了许多。
这一刻,他们迈出的不止是宫门,更是人生的全新阶段。
出了宫门,外面早已是人声鼎沸。
礼部官员捧着金榜,在前导引,王明远三人紧随其后,率领着身后庞大的进士队伍,浩浩荡荡前往长安左门外临时搭建的“龙棚”张挂金榜,谓之“传胪唱名后瞻榜”,以示荣耀公开。
这个环节更像是一种仪式,一种向天下人展示“皇恩浩荡、人才辈出”的象征性活动。
不过这个过程对王明远他们一甲三人、二甲众人和三甲第一名来说,其实已是走过场,因为名次早已知晓。
但对于众多三甲同进士和看热闹的百姓而言,却是至关重要的一刻。
王明远身为状元,需得做出表率,引领众人,神情庄重,步履沉稳,感觉有几分前世记忆中领导视察时那种“带头大哥”的感觉,但他同时还得做出那种既庄重又略带欣赏的姿态。
只是这感觉让他心里有点微妙的尴尬,只能努力绷着脸,维持着状元的威仪。
待金榜张挂妥当,人群爆发出一阵更大的喧嚣。
接下来便是顺天府尹亲自为状元、榜眼、探花插花披红的环节。
早有内侍捧着三套崭新的冠服等候在一旁。
王明远被引到临时设下的帷帐后,由内侍伺候着换上了一身大红色的状元袍。
这袍子用料考究,刺绣精美,穿在身上,顿时觉得整个人都不同了。
他走到一旁准备的铜镜前,镜中映出一个面如冠玉、目若朗星的年轻官员形象,大红袍衬得他肤色愈发白皙,眉宇间虽还带着些许少年的清俊,但更多的是一种经过千锤百炼后沉淀下来的沉稳气度。
“果然是人靠衣装。”王明远心中暗道,这身行头一穿,连自己都觉得增色不少。
他
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