然而,此刻王明远却愣住。
这题目……“北疆屡奏凯歌,将士用命,扬威塞外”……“武功与民安,孰为重”……
师父崔侍郎离京前那晚与他的谈话犹在耳边:“……边关猛将连战连捷,威震西北……陛下近年来龙体欠安……边关大捷,军权更迭……极易被卷入那夺嫡的漩涡之中……”
这边关战事正如师父所说那般已传至朝堂,甚至作为了此次殿试的策问内容。
那二哥……他如今可还安好?这般显赫战功,于当今时局而言是福是祸?
陛下此刻出此题目,是单纯的策问,还是另有用意?是……确认新科进士们的为政风格?
那师父所言太子……那位对兵事热衷的储君,又会如何看待二哥?
一瞬间,无数个念头如同潮水般涌上王明远心头,让他呼吸都微微急促了几分。
他甚至生出一丝荒谬的期盼:若二哥因此番军功得以奉召入京,自己是否有可能……有机会见上他一面?哪怕只是隐秘地、远远地看上一眼,确认他安然无恙也好?
“……明远兄,静心。”
一个极低、仅王明远能听到的声音在他左侧不远处响起,带着陈香特有的那种冷静腔调。
王明远一个激灵,猛地从纷乱的思绪中惊醒过来。
是了,这是殿试!
金殿对策,决定最终排名的关键时刻,岂容他在这里胡思乱想,心神不宁?
他用眼角余光对陈香示以了感激。
然后努力将注意力拉回到眼前的策论题目上,“武功与民安,孰为重?”
他快速地将题目在脑中又过了一遍,结合近年在游学途中亲眼所见的民生多艰、以及通过师父和各方渠道了解的朝局动态,冷静地分析起来。
北疆大捷,固然振奋人心,能扬国威,慑服四夷。
但纵观近年邸报和沿途见闻,内地诸省水旱蝗瘟频仍,百姓流离失所,仓廪空虚,这才是迫在眉睫的隐患。
真要不管不顾地打下去,那就是赌上国运的豪赌,必须追求一击毙命,根本打不起漫长的消耗战。
否则,加征饷粮、强征民夫,必然导致民怨沸腾,内部生变,届时外患未平,内乱先起,才是真正的灭顶之灾。
前朝旧事,历历在目。
但边关大捷,士气正旺,若一味强调忍耐,又恐寒了将士之心,示弱于外敌……
此题与其说是问“孰重”,不如说是考察学子们如何在“扬威”与“固本”之间找到那个危险的平衡点,以及提出切实可行的“权衡”之策。
歌功颂德也是必须的,但若通篇都是虚词,必然落入下乘,必须言之有物,既肯定将士之功,更要直面民生之困,并提出一些切实可行的策略。
王明远思路渐渐清晰,明远提笔蘸饱了墨,略一沉吟,稿纸上笔走龙蛇,先颂扬陛下圣明与边军功绩,随即笔锋一转,引经据典,阐述“国以民为本”的道理,结合近年各地灾异,分析当前民生之困顿、国库之压力。
指出若不顾民力,盲目扩大战事,恐非长久之计。
接着,他提出“寓兵于农”、“屯田实边”等具体策略,强调在巩固边防的同时,更要大力恢复内地生产,轻徭薄赋,藏富于民。
同时亦可精练锐卒,择机出击,以雷霆之势打击挑衅,既可扬威,亦不致过度消耗。
总而言之,当前之要,在于趁此武功之威创造的和平之机,全力转向内政,富民强兵,待根基稳固,国力充沛,兵力强大,则国威自然远播,四夷宾服,方可期真正之太平盛世。
就在他文思泉涌,即将写完核心部分,正待收尾时,忽然,
“陛——下——驾——到——” 一声尖细悠长的唱喏,瞬间打破了广场上的寂静!
这一声如同号令,广场上所有贡士,无论正在奋笔疾书还是凝神构思,皆浑身一震,立刻放下手中笔,迅速起身,按照事先学习过的礼仪,齐刷刷地转向皇极殿方向,在考桌一侧撩袍跪倒在地,俯身行礼,高呼万岁。
王明远作为会元,跪在所有人的最前方中央,头低垂着,目光只能看到眼前冰冷的地面和远处那抹渐近的明黄色袍角。
“平身。”一个略显低沉,带着些许中气不足,却依旧透着十足威严的声音响起。
“谢陛下!”众人再拜,然后才小心翼翼地起身,重新坐回凳上,但个个腰杆挺得笔直,神态比之前更加恭谨紧张。
王明远也坐直了身体,眼观鼻,鼻观心,不敢随意抬头张望,但余光却能瞥见,那明黄色的身影已在汉白玉台阶上设好的御座坐下,而御座侧后方,还站着一人,身着杏黄色太子常服,面容看不真切,但身姿挺拔。
他收敛心神,正准备继续答题,却感觉到一道目光直直的落在了自己身上。
那目光并不锐利,却带着一种久居上位的审视感,让他头皮微微发麻。
是陛下?还是太子?
他不敢
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