首当其冲的,便是重中之重,决定士子儒学根基与八股功底的经义题。
其中一道尤为醒目:“荡荡乎,民无能名焉;巍巍乎,其有成功也;焕乎其有文章。”(出自《论语.泰伯》)。
此题是赞颂尧帝功德的命题作文,看似宏大,实则破题关键在于“民无能名”与“有成功”、“有文章”的对比与统一。
寻常学子或会堆砌辞藻,一味歌功颂德,但岳麓三年的锤炼告诉他,需得切入肌理,既要写出尧帝功业的巍峨不可及,又要点明其功德化入寻常,百姓日用而不知,方是圣王至境。
他略一沉吟,破题已了然于胸:圣赞古帝之德,民弗能喻,惟其勋业文章,足垂万世。
接下来,便是层层推进,先总说尧帝的伟大难以用言语形容,再具体分说其治国功绩如何巍峨,制定的礼乐制度如何光辉。
最后笔锋一转,自然联系当下,赞颂大雍朝当今圣上英明神武,海内承平,表达自己身为学子,愿竭尽绵薄,为圣朝效力的决心。
这一套他早已在无数次练习中烂熟于心,此刻写来,笔走龙蛇,毫不滞涩。
四书题答得顺畅,接下来便是五经题。
王明远的本经是《春秋》,此题自然围绕《春秋》微言大义而来。
其中一题尤为刁钻,涉及《春秋》中记载的一次诸侯会盟,不同传注对盟约中某条细则的解释,一者认为体现了“尊王攘夷”的大义,另一者则斥其为“权宜之计,背信弃义”。
题目要求辨析孰是孰非,并阐发《春秋》微言大义于此处的体现。
这题极考功底,非熟读三传及各家注疏、并能融会贯通者难以作答。
王明远却不慌不忙,元沧澜所赠的那本厚厚笔记此刻仿佛就在眼前浮现,其中对此类争议早有详尽的各家观点罗列与辨析。
他凝神片刻,理清思路,先客观陈述两派观点及其依据,不偏不倚;继而引证《春秋》其他类似案例,结合当时天下大势,分析哪种解释更符其核心思想。
最后提出自己的见解,认为此事须结合“经”与“权”来看,看似权宜,实则为更大之“义”服务,并引申出为政处事需懂得权衡变通的道理。
笔走龙蛇,论述精辟,显示出远超年龄的沉稳与学识。
答完这题,窗外天色已不知不觉暗了下来,号舍深处陆续响起了轻微的咀嚼声和叹息声——许多考生也开始用晚饭了。
王明远感到腹中饥饿,中午只是随便啃了几口硬邦邦的干粮,晚上这顿可得好好犒劳自己。
这连考七日的折磨,体力精力跟不上,学问再好也白搭。
他先将答好的考卷和笔墨等物小心归置到考桌内侧,避免沾染油污。
接着,变戏法似的从考篮里拿出一个巴掌大、带提梁的小铁罐,架在蜡烛的火苗上。
倒入少许清水,待水滚开,便投入几块提前炒制好的、用猪油、面粉、坚果碎、盐混合压实的油茶面。
不一会儿,一股混合着麦香、油香和坚果香的温热气息便在这小小的号舍里弥漫开来,与周遭冷硬干粮的气息格格不入。
他将煮好的糊状油茶倒入杯中,又掰开一个白面馒头,抹上一层狗娃秘制的夹馍料——那是用辣椒、花生、芝麻、盐巴一同炒香后碾碎的“芝麻盐”,红艳艳、香喷喷。
就着这碗热乎乎的油茶和香辣开胃的夹馍,王明远吃得有滋有味。
旁边一个啃干饼就咸菜的年轻考生,忍不住咽了口口水,特别小声的吐槽道:“这……这位兄台,也太会享福了吧?”
等到了休息时间,王明远又做出一个让众人目瞪口呆的举动。
他将那块活动木板放平,形成一张窄小的“床铺”,然后在木板四周细心撒上一圈驱蚊药粉。
然后,竟从考篮角落里掏出一卷轻薄的纱帛,三两下抖开,用绳子在考舍顶棚和四角挂好,赫然成了一顶简易蚊帐!
然后便钻了进去,和衣躺下,甚至还从怀里摸出两个特制的棉花耳塞,塞进了耳朵。
这一系列操作行云流水,把周围饱受蚊虫叮咬、鼾声、屁声、梦呓骚扰的考生们看得眼睛都直了。
夜里,各种声音依旧此起彼伏,偶尔还夹杂着被衙役推醒的呵斥,但蚊帐里的王明远,耳朵里塞着棉花,虽不能完全隔绝,却也挡住了大半喧嚣,加上白日答题疲累,竟也睡得颇为安稳。
这蚊帐和耳塞,可是他在湘江府三年,与当地湿热蚊虫斗争总结出的“法宝”,这次赴考特意带上,果然派上大用场。
一觉醒来,神清气爽。
王明远钻出蚊帐,活动了一下有些僵硬的筋骨,就着冷水擦把脸。
再看周围,不少考生顶着一对乌青的眼圈,面色憔悴,哈欠连天,与他的精神焕发形成鲜明对比。
他心中不由再次庆幸自己这次的准备周全。
吃过简单的早饭,继续答题。
写完四书五经题,接下来的论
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