逐渐的,王明远也在乙班站稳了脚跟,这月的月考进步也不小。
不过,自从他人缘好了后,交际也自然多了起来。
同斋舍的李昭自不必说,几乎成了他的尾巴,整日“王兄王兄”地叫着,请教功课,分享零嘴,或是单纯抱怨丙班的学子如何努力如何变态。
其他斋舍的同窗,也常有借着讨论经义、请教书法之名,前来走动。
王明远牢记师父“七分做人”的教诲,对此也尽量不拒绝,不过也肯定是在保证自己学习的前提下。
往来走动,总不能干坐着闲聊,王明远从家里带来的那些茯茶,便派上了大用场。
起初只是顺手拿出来,烧水沏上一壶,给大家润润嗓子,解解读书的疲乏。
这茯茶汤色红亮,入口醇厚,带着特有的菌花香,回甘悠长,与湘地惯喝的绿茶风味迥异,很是对一些学子的胃口。
“明远兄,你这茶滋味甚为奇特,初饮觉其厚重,细品又觉温润,饮后腹中暖融,于这秋凉时节甚是相宜啊!”一位来自江南的同窗饮后,忍不住赞叹。
“此乃我家乡特产,名曰茯茶。因其制作过程中有一道‘发花’工序,故而有此独特风味。”王明远笑着解释。
很快,“乙班王明远那儿有种好喝的西北茯茶”的消息,就像秋日山间的风,悄无声息地就在相熟的学子间传开了。
来他斋舍的人,或多或少都会尝到几杯茯茶。
有人喝了觉得好,私下问他何处可买;有人则不好意思白喝,拿些自家的点心、或是难得的时令水果来换;更有那等心思活络的,直接揣着银子上门,想多少买上一些,留着日后慢慢喝,或寄回家中让长辈也尝尝鲜。
王明远带来的茯茶本就不算太多,除去送师长、送教谕、送同窗的,自己留着喝和用作招待的,数量有限。
送出去的比预期多,消耗自然就快,尤其是几位教谕尝过后,似乎也觉得不错,彼此间偶有馈赠,这消耗速度就又快了几分。
这日,顾亦桉一大早就来到了王明远斋舍,满怀歉意的笑着说道:“王兄,可否同你商量件事?我的未来岳丈下月举办寿礼。岳丈家啥都不缺,我就琢磨送点新奇礼品。思来想去,就想到你这茯茶了!你看……能不能匀我两盒?价钱定不会让王兄难做!”
王明远正在整理书案,闻言苦笑一声,摊手道:“顾兄,不是我不帮你。这……你看”他指了指墙角那个已经空了的藤箱,“最后几块前日都被几个相熟的同窗软磨硬泡地换走了。眼下我手里,真是一块完整的茶砖都掏不出来了。”
类似的情景,这几日已发生了不止一次。
更让他没想到的是,这茯茶竟还在书院里引出了一桩小小的风雅之事。
那是一个秋雨初歇的午后,凉意渐浓。
几位甲班的学子在凉亭中小聚,其中一人恰好带了块从王明远这里换去的茯茶,便煮了与众人分饮。
热茶入腹,驱散寒意,望着亭外被雨水洗过的漫山秋叶,其中一位颇有诗才的学子品茶之余诗兴大发,摇头晃脑地吟了几句:“岳麓秋深寒意侵,红炉初沸茯茶馨。金花散落琼瑶碗,沁入诗肠助苦吟。”、“一盏淳香驱倦意,半卷经典伴长宵。此物原应西北有,湘江幸得故人情。”
诗作水平暂且不论,但这功效却是十足,一时间,王明远带来的那点茯茶,立刻变得紧俏起来。
好奇者、附庸风雅者、真心想品尝者,愈发多了起来,许多人打听来打听去,源头都指向了乙班的王明远。
这下,王明远更是应接不暇。
面对越来越多或直接或委婉的求购、询问,他只能反复解释:“此茶乃家中所制,此次带来不多,确已用罄。诸位同窗若真有此意,待我修书回家,让家中亲友得空时再捎些来。”
这话暂时安抚了众人,王明远轻轻吁了口气,心里却因为此事有了新的想法。
这茯茶求购的人如此之多,需求如此明确,这分明是一个极好的商机!
他之前只想着用此茶当作人情,却没细想这背后的机会。
看来这茯茶,在这湘江之地,并非没有市场,反而可能因为其独特风味,别有一番吸引力?
岳麓书院汇聚了湘江乃至周边数省的精英学子,他们的喜好和认可,本身就是一块极好的招牌,若能在此地打开销路……
一个念头在他脑中逐渐清晰:为何不在湘江府也开一间茶铺,专营这西北茯茶,兼卖些西北的特色土产呢?
此地有大师兄季景行坐镇,他身为府衙通判,多少能提供些照应,至少能保证无人敢轻易欺生捣乱,而且背靠岳麓书院,不愁最初的客源和口碑。
这生意,似乎大有可为!
想到此处,他心头一热,匆匆回到斋舍,铺纸研墨,准备给张伯父写信。
在信中,他将书院中茯茶备受追捧的情况细细说了一遍,重点描述了同窗们求购的热情以及潜在的巨大需求。
随后,他
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