清水村,王家小院。
日头偏西,王金宝坐在堂屋门槛上,嘴里叼着那杆磨得油亮的铜烟袋,吧嗒吧嗒抽着。
烟锅里火星明明灭灭,映着他那张沟壑纵横、却带着点笑意的脸。
他今日又去后山祖坟那儿烧了一大堆纸钱。
这次可下了血本,不光和上次一样有黄纸元宝,这次咬牙又买了四个那描画得惟妙惟肖的“西域侍女”纸人!
“老祖宗们呐……”王金宝心里头嘀咕。
“这回可是下了大本钱了!
您几位在底下可得加把劲,多走动走动!
府试案首咱家三郎都拿下了,这回院试……
嘿嘿,再给咱老王家挣个秀才案首回来!光宗耀祖啊!”
他眯着眼,脑子里已经开始盘算:要是三郎真中了秀才案首,是给祖坟再添几块好石碑?
还是给自家大门换个气派的匾额?
或者……去跟本家村长大哥说说,给三郎在祠堂里立个名号牌?
不过这个好像有点太招摇了,怕惹人眼红……
算了算了,先不想那么多,等真中了再说!
就在他美滋滋地胡思乱想,烟袋锅子都快烧空了的时候,村口方向猛地传来一阵急促的马蹄声!
“哒哒哒哒哒——!”
那声音又急又响,像擂鼓一样敲在安静的村道上,惊得鸡飞狗跳。
他下意识地站起身,伸长脖子往院门外看。
只见一匹通体乌黑的马,像一道黑色的旋风,卷着尘土,直直朝着他家小院冲了过来!
马背上趴着个人,身子几乎贴在马脖子上,跑得飞快!
眨眼功夫,那马就冲到了院门口。马上那人猛地一勒缰绳,那马长嘶一声,前蹄高高扬起,差点把背上的人掀下来!
“吁——!吁吁——!”
马上的人连滚带爬地翻下马背,脚一沾地,腿一软,“噗通”一声就瘫坐在地上,大口大口地喘着粗气,脸色煞白,嘴唇干裂。
王金宝定睛一看,心头猛地一跳——这不是镇远镖局的陈镖头吗?!
之前二牛娶媳妇,他还跟这汉子喝过酒呢!
人送外号“陈快腿”,走镖脚程最快,性子也最急!
“陈……陈镖头?你这是……”王金宝心里咯噔一下,一股不祥的预感瞬间笼罩了他。
陈镖头喘得肺管子都要炸了,他挣扎着想站起来,试了两次都没成功,只能瘫在地上,一只手死死指着王金宝,喉咙里发出破风箱似的嘶哑声音:
“王……王家大哥!快……快……你家三小子……院试……院试场上……染了急症……!快……快去府城……!!!”
染了急症那几个字,像炸雷一样在王金宝耳边轰响!
“什么?!”
王金宝只觉得脑袋“嗡”的一声,眼前瞬间一黑,手里的烟袋锅子“哐当”一声掉在地上,火星子溅了一地。
三郎……急症?!
他脑子里一片空白,手脚冰凉,浑身的血都好像冲到了头顶,又瞬间褪得干干净净!
他猛地想起自己和大儿子约定好的,这些日子偷偷摸摸烧的那些纸钱、那些“西域侍女”……难道……难道是惹怒了老天爷?
还是底下的祖宗送错了礼,得罪了底下哪个大官的正房太太,人家要拿他儿子的命来抵?!
“我的儿啊——!”一声凄厉到变调的哭嚎猛地从堂屋里炸响!
是赵氏!
她刚收拾完灶房出来,正好听见陈镖头那句“染了急症”,整个人像被抽了骨头似的,眼前一黑,直挺挺就往后倒去!
“娘!”
“孩他娘!”
院子里瞬间炸了锅!
离得最近的大嫂刘氏尖叫一声,手忙脚乱地去扶,差点被带倒,虎妞和狗娃也脸色惨白的赶紧上前去扶。
“我-操-他姥姥的,什么狗屁庸医!!”一声炸雷般的怒吼盖过了所有哭声!
只见王二牛像头发疯的公牛,红着眼睛从隔壁杀猪的土坯院子里冲出来!
他手里赫然攥着一把寒光闪闪、刃口磨得飞快的厚背杀猪刀!
那刀是刚才用来分解猪肉的,此刻被他拎在手里,杀气腾腾!
“敢害我三弟!老子剁了他喂狗!!”
王二牛脖子上青筋暴跳,怒吼着就要往院门外冲!那架势,活脱脱一尊煞神!
刚出月子、怀里还抱着小婴儿的二嫂钱彩凤吓得魂飞魄散,也顾不得许多,抱着孩子就扑上去死死拽住王二牛的胳膊:
“二牛!二牛你冷静点!别冲动!先问清楚啊!”
可王二牛那身板,发起狂来哪是她能拦住的?眼看就要被他拖着冲出院子!
“狗东西!给老子站住!!”
一声炸雷般的怒吼猛地响起!是王金宝!
他刚才也被那噩耗震懵了,此刻看到家里
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