裴行俨心急如焚,他知道逃脱的突厥军主将必然会派人通知云内县的一千突厥骑兵撤退,即使突厥骑兵带不走牛羊,他们也会将所有牛羊毒死,使自己最终一无所获。
五千骑兵风驰电掣般向东方昼夜奔行,黄昏时分,他们终于返回了云内县。
距离云内县还有数里,一队隋军斥候迎了上来,裴行俨急问道:“羊马城情况如何”
“回禀将军,今天上午来了一支突厥骑兵,约千余人,使羊马城的守军增加到两千人。”
“城内牛羊有动静吗”
“没有,很安静”
裴行俨顿时松了口气,看来他们终于及时赶到了,就在这时,又有几名斥候赶来禀报,“将军,羊马城内好像有动静了,突厥军队开始屠羊”
裴行俨大惊,他不及细想,急令道:“全军杀向羊马城”
五千骑兵骤然发动,向数里外的羊马城狂奔而去。
羊马城实际上就是利用原来的县城城墙,在其中养了百万只牛羊,不仅使牛羊有了栖身之地,也能防止狼群的袭击,县城内除了牛羊外,还有两千士兵驻扎,其中一千人是上午才过来接管羊马城的突厥骑兵。
这支突厥骑兵的主将叫做乌利,是一名千夫长,他刚刚接到柱国康鞘利的命令,令他屠尽牛羊后撤离。
乌利也知道他们主力遭遇到了隋军,不幸战败,几乎全军覆灭,这个消息令他心惊胆战,他立刻下令屠羊,但屠杀百万头牛羊谈何容易,乌利率领军队拼命屠杀,用了一刻钟时间也才杀了两万多只羊,而这时,城头哨塔上敲响了警钟。
当当当
警钟十分急促,这表示有大队敌军杀来了,乌利知道这是隋军主力杀回来了,无奈之下,他只得放弃屠杀,率军开北城门奔逃,云内县城已经荒废多年,城墙塌了十几段,防狼都有点勉强,更不用说防军队进攻了。
就在突厥军队奔出北城门的同一时刻,五千隋军骑兵也杀到了云内县南城之下,郎将史横波率领一千骑兵从东面的一处缺口处杀了进去。
留守在城内的一千刘武周军队见势不妙,立刻开城向隋军投降,裴行俨听说牛羊基本上都在,这才长长松了口气,他心情大好,对城内守军的杀戮之心也随之消退,便下令接受守军的投降。
这是一支老弱之军,装备十分落后,一大半的士兵都没有盔甲,士兵的武器更是五花八门,大多是劣质刀矛,甚至还有锄头、竹枪等等,正是因为他们毫无战斗力,刘武周才留他们在云内县看守牛羊。
守军还以为是唐军杀来,当他们发现城外骑兵竟然是北隋军时,一个个都惊得呆住了,北隋军竟然杀进并州了,在他们记忆中,只有当初齐王张铉率军来雁门郡救驾,青州军才出现在这一带,众人心中哀叹,这一次刘武周算是彻底完蛋了
刘武周和唐军的拉锯战已经进行了三个年头,三年前,刘武周率领十几万大军几次杀进并州南部,劫掠了大量财富和粮食,烧杀,无恶不作。
并州各郡民怨沸腾,纷纷向唐朝施压,要求唐军彻底铲除刘武周之祸患,唐军也和刘武周交战数次,双方互有胜负,为了支撑并州的局面,唐军在并州始终保持着五万军队,阵亡、补充,再阵亡、再补充,前前后后,唐军在并州已征兵近十万,损失将近一半的兵源,成为唐朝巨大的负担,这三年和刘武周的拉锯战,几乎耗干了唐朝的国力。
李元吉三年来的剿匪不力以及无底洞一样的钱粮投入,终于使李渊忍无可忍,用太子李建成换掉了李元吉,李建成不负李渊的期望,短短半年时间连战连捷,尤其五月初在娄烦郡静乐县和敌军决战,李建成率军全歼刘武周和宋金刚的六万大军,刘武周和宋金刚只率数千残军逃回了娄烦关。
静乐县一战是并州局势的转折点,从此刘武周再也无力南下,只得率领最后的一万五千军队死守娄烦关,从六月开始,李建成便率八万大军猛攻娄烦关,但娄烦关城墙坚固、易守难攻,唐军足足进攻了两个月,死伤两万余人,还是没有能攻下娄烦关,而刘武周的兵力已不足万,士气低迷,军心动摇,娄烦关已岌岌可危。
无奈之下,刘武周只得故技重施,派人向驻扎在伏乞泊的突厥骑兵求救,只要突厥军队出现娄烦关,那么出于政治上的考虑,唐军很可能就此撤军。
三年前,刚起兵不久的刘武周便使了这一招,全面投靠突厥,突厥便出面调停唐军和刘武周的激战,唐军被迫停战,使刘武周赢得了时间。
这一次,就不知道能不能再次使唐军退兵了。
娄烦关下,李建成负手望着远处高耸坚固的关隘,李建成答应了刘武周临时停战三天的要求,唐军也需要掩埋尸体,休整军队,刘武周则抓紧时间鼓舞士气,修葺城池。
李建成的心情有点复杂,一方面刘武周已经穷途末路,终于要覆灭了,想到并州的毒瘤眼看要被割掉,李建成着实感到欣慰,但另一方面,李建成又为洛阳的局势感到担忧。
他接到了长安快报,得知独孤怀恩在洛阳被刺杀,他立刻猜到这是北隋所为,目的就是要挑起唐郑之间的争斗。
一旦唐郑再次爆发战争,唐军被王世充军队牵制住,那么张铉就能从容侵蚀唐军的利益了,就像上次围魏救赵之计一样,隋军最终吞并了上党和长平两郡。
而这一次张铉的目标会在哪里并州还是江夏
李建成已经写信告诉父皇,一定要克制住心中的愤怒,不能让张铉的诡计得逞,就不知自己的建议能否让父皇和朝廷接受。
这时,柴绍缓缓走上前,和李建成并肩而立,他望着娄烦关低声道:“殿下觉得这次突厥会出兵吗”
李建成点点头,“我觉得突厥一定会出兵,不过他们只有五千骑兵,又不擅守城,对我们攻打娄烦关影响不大。”
柴绍叹了口气,“可就怕突厥向朝廷施压,万一朝廷畏惧突厥的军力,最后接受和刘武周和解,那该怎么办”
李建成淡淡笑道:“光凭康鞘利是无法调动长安的突厥使者,他必须派人回去请示处罗可汗,这一来一去至少就二十天了,刘武周还能再守二十天吗”
柴绍也笑道:“殿下说得对,对方确实没有时间了,那我们几时发动进攻”
“再休息今天一天,明天一早,大军开始猛攻娄烦关,争取三天内拿下关隘。”
就在李建成视察娄烦关的同一时刻,刘武周也站在城墙上向这边眺望,他远远看见了站在树林边的李建成,眼睛里流露出滔天的怒火。
自从李建成替代李元吉坐镇太原后,唐军不再龟缩太原城不出,而是主动出击,仅靠五万军队便一次次击败了自己的十万大军,静乐县一战更是令自己几乎全军覆灭。
目前刘武周手上只剩下八千军队,士气低迷,军心涣散,如果突厥再不出兵援助自己,自己这次恐怕真的熬不过去了。
刘武周心中又担忧起来,从时间上算,突厥援军今天就应该到了,怎么还没有消息,还有他的传令兵也没有回来,难道出了什么事吗
就在这时,副将宋金刚快步走了过来,低声道:“大王,事情不妙”