自此之后,吴刚虽依然充当门房的执事,可是地位却彻底发生了变化。
铁凝特意嘱咐张妈、王妈、秀琴、秀珍、小梅和小兰:
“从今往后,吴刚与少爷在家里的地位等同,大家就以‘四爷’称之吧。”
如今有了闲暇,铁凝才得以由吴峥和吴刚口中了解到吴峥的身世背景,以及发生在四年前初夏吴家堡里的详细情况。包括后来吴峥是如何被沉塘,如何逃出,如何被吴家堡与柳林堡的吴柳两家穷追不舍,不得不背井离乡,前去顺天府投奔姐姐天线娘等一切。吴峥曲折而又充满磨难的过往,自然引来铁凝阵阵心疼,并不知不觉间流下不少眼泪。
“四哥又是如何离开了吴家堡,而且走到了今天的地步?”
“唉,一言难尽。既然兄弟问起来,也没什么好隐瞒的。”
当即,吴刚一五一十把吴峥逃走之后,发生在吴家堡的一切都讲了出来。
至此,吴峥才终于知道,为什么吴家堡和柳林堡会不惜动用全部人力也要把他抓到的原因,原来吴家祖坟旁那处写有《凌霄九式》的坑洞,在自己离开后就轰然倒塌了。
当吴刚说起自己为报当年的解围之恩,不惜杀死了曾经对吴峥有一饭之恩的老人时,虽然心中万分愧疚,却也只能接受这既成事实。
而最终,吴家堡始终没能抓到吴峥,于是因吴明志的告密导致把气撒到了吴刚头上。虽然没被沉塘,却是被挑断了的脚筋,并把吴刚逐出了吴家堡。
一路流浪,一路请人救治,总算是没让两条腿报废,可是吴刚苦修十几年的一身功夫却因为脚筋被挑断,而彻底报废了。
“四哥,还有法子可治吗?”
吴刚摇摇头说:
“听说武林中有一种接骨生筋的疗伤圣药可以医治,可既然是疗伤圣药又哪里是我敢奢望的?”
听着吴刚口中不无伤感的话语,吴峥也是替他难过。
“四哥所说的疗伤圣药是不是叫墨玉断续膏?”
冷不丁,一直在静静聆听两人谈话的铁凝突然问了一句。
“不错,正是墨玉断续膏。小姐也听说过?”
虽然铁凝也跟着吴峥称呼四哥,可吴刚却不会忘记自己的真实身份,所以一直还是恭敬地称铁凝为“小姐”。
“姐姐?”
吴峥也向铁凝投来惊疑的目光。
“我是听说过,可从来没见过。”
“我倒是耳闻过墨玉断续膏的样子和味道。据说是一种闻起来有刺鼻的辛辣气味,成墨玉色的粉末状药膏。”
听到这里,吴峥和铁凝不由同时转头注视对方一眼,随即铁凝起身回到小书房中。走出来的时候,手里已经拿着那个得自刀剑门弟子的白色小瓷瓶。
吴刚可不相信铁凝手里会有武林中人梦寐以求的疗伤圣药墨玉断续膏,所以下意识接过铁凝递过来的小瓷瓶,并没有急着打开看看里面是什么。
“四哥,何不打开看看。我们得到这个小瓷瓶很久了,里面的东西很像是四哥刚才描述的墨玉断续膏,只是不敢肯定究竟是不是。”
闻言,吴刚急忙打开小瓷瓶的瓶盖,当一股刺鼻的辛辣味道窜出来时,他脸上的表情瞬间凝固了。
尤其是低头往瓶子里一看,里面正是些墨玉色的粉末状膏药。
“这,这,这……。”
拿着小瓷瓶的手已经开始颤抖,而且越来越厉害,吓得吴刚急忙把小瓷瓶放到了身前的矮几上。
“四哥?”