转眼半年时间过去了,炎炎烈日下,知了不知疲倦的叫个不停。
公皙然正在府上处理公务,突然守卫前来通报,说是越国使者求见。公皙然连忙放下手上的活,让守卫叫那使者进来。
没过多久,外面就传来了萧摄兴奋的呼喊声,“师兄!师兄!我来了!”
公皙然也甚是高兴,急忙招呼萧摄坐下,他给萧摄沏上一杯凉茶,说道:“公事办完了?”
萧摄大口将凉茶灌下,一抹嘴,说道:“是啊!刚从吴王那出来,我就跑来找公皙兄了!”
“不过你倒是不该来这里找我,这里毕竟是办公的地方,你我在公职上本不该有所往来。”
“欸。”萧摄笑着摆了摆手,“谁说咱们公职上不该有往来?你管的是吴国的政务,我来也是为了政务,咱们交流一番也没什么问题嘛!再说了,我这不是等不及要见师兄了嘛!”
公皙然微笑着摇了摇头,“真拿你没办法。”
“嘿嘿!”
“对了,你没向吴王提及去年除夕夜的事情吧。”
“当然不能提了,毕竟师兄都交代了嘛。”
“哎,云轻啊,虽然我理解你也是为了越国的利益,但这个事情你做得太绝了,让小循很痛苦。”
“那我也没办法啊,在其位谋其事,霜荼是越国的公主,我必须把她留在越国。虽然张循师弟不得不忍受相思之苦,但我无论如何都不会让越王伤他性命的。不过说起来,其实越王心里也明白,没到彻底撕破脸的时候就不能伤害张循。反倒是姬师弟有点傻,根本犯不着胁迫越王嘛!”
公皙然却摇了摇头,说道:“姬师弟不是为了胁迫越王放走小循,而是为了保护小循。如果不是他亲口拒绝小循带走霜荼,谁知道小循会做出什么傻事?”
“或许是这样吧,师兄总是把人往善了想,我倒是觉得姬师弟成熟了,能分清公与私、理与情了。”
“后来呢?越王惩罚姬师弟了么?”
“没有,越王什么都没说,只是带霜荼回皇宫了。”
“越王对霜荼怎么样?”
“哎呀,那可没话说,越王这些年励精图治,卧薪尝胆,什么苦都吃了。但唯独对霜荼,那可是百般呵护啊!吃穿住用样样都是最好的,要我说,霜荼才真是享福了呢!而且,霜荼的失语症快治好了!那个郭术给我的茱栗还真是管用,现在霜荼已经可以结结巴巴的说话了,估计再有大半年,霜荼的病就能彻底治好了!”
“那就好,那就好……”
“另外,还有一件事,娰和予不见了。他一开始还留在越国,天天想进皇宫去看他妹妹,可是越王就是不让他见。估计他知道自己再也见不着霜荼了吧,春天的时候就带着他的未婚妻离开了,我也不知道他去哪了,是不是找张循去了?”
“没有,和予并没有回到吴国,我和小循也没有他的消息。”
“呵呵,算了,管他呢,反正他也不是小孩儿了。”
“是呀,和予也已经二十四岁了,第一次见到和予的时候,他还是个翩翩少年。”公皙然叹了口气,“哎,时间真是快啊。”
“可不,师兄,咱俩都已经过了而立之年了。”
“是呀。”
“欸,对了,师兄,咱们两个认识的时候你才八岁吧?”
公皙然点了点头,说道:“是的,那一年我也刚刚拜入师门。”
“嗯,我印象特别深刻,第一次见到师兄的时候和今天一样,特别特别热!”
“是啊,那天确实很热。”
二十四年前,公皙然八岁,那年,他被爷爷送上鸢灵山,拜颜灵御为师,起初,颜灵御只是让他每日在山中采药、挑水,偶尔才会教习他一些药理和武学。
日子平淡如水,但那年夏天的一个晌午,公皙然至今仍清晰的记得。
那天,烈日当头,空气湿热,山林里充斥着慵懒的蝉鸣。公皙然挑着两只水桶,来到山脚的溪水边,他爬上一块巨石,在那巨石上的树影中躺下。阳光穿过树叶,映出叶脉清晰的纹理,一阵风吹过,枝叶摇摆震颤,衍射着耀眼的光晕。
公皙然伸了个懒腰,从腰间抽出一支竹箫,轻声吹奏,箫声悠扬缥缈,在山涧久久回荡。
“喂!小孩儿!”一个女人的声音喊道。
箫声戛然而止,公皙然坐起身来,向溪水边望去,只见一个衣衫褴褛,灰头土脸的女人正在不远处喊他。
“叫我?”公皙然疑惑的问道。
女人走到巨石下,反问道:“这儿还有别的人么?你下来,下来。”
公皙然站起身,翻身一跃,跳下了巨石。他站在女人面前,这才现女人大概二十五六岁的样子,虽然脸上脏兮兮的,五官却很好看,女人身后还藏着一个孩子,那孩子面容清秀,仔细分辨才能看出来是个男孩,男孩岁数似乎与公皙然差不多,却显得十分瘦弱。
“这附近有人家么?我们母子逃难到这儿,两天没吃东西了。”
公皙然从行囊中取出一块干饼,递给女人,“我这里只有这块饼了。”
女人一把抢过干饼,如狼似虎的啃起来,身后孩子拽着女人的衣服,眼巴巴的看着她,女人也不管那孩子,只是自顾自的吃着,最后剩下铜钱大小,才百般不舍的给了孩子。
孩子抓过剩下的那点饼,一口塞进嘴里,也没来的及嚼上几口,就咽了进去,然后他伸出舌头,拼命的舔了几下手指。男孩显然没有吃饱,反倒是更饿了,他可怜兮兮的看着公皙然,却始终一言不。
“小孩儿,这附近有人家么?我们娘俩想讨口饭吃。”女人焦急的说道。
“没有了,不过我师父在山上开了书院,他会管你们饭吃。”
“啊!那好啊!快走吧!带我们去找你师父。”
“好,我打了水,咱们就上山。”公皙然说着,指了指山顶。
女人抬起头,顺着公皙然手指的方向望去,只见那座山峰高耸入云,别说书院了,就连山峰的轮廓都隐藏在云雾之中。
女人抱怨道:“这山怎么这么高啊!我们怎么可能上的去?!”
“上去了才有饭吃。”
“要多久?”
“一个半时辰吧。”公皙然答道。
“啊?!一个半时辰的山路,没等到山顶吃上饭,我们就累死在半山腰上了。”
“哦,那你们稍等下吧。”
说罢,公皙然从一旁折下一根树枝,用随身携带的小刀将树枝末端削尖。接着,他脱下鞋子,卷起裤腿,缓缓走进小河中。只见他一手抓着树枝,一手掐着腰,警觉的盯着水流。
欢腾的溪流律动着雀跃的波纹,水下的卵石摇曳出斑驳的投影,这时,一条肥美的鲤鱼摇摆着尾巴,缓缓游来,它时而绕着水草嬉戏,时而在石缝里徘徊,不知不觉已经游到了公皙然的面前。
说时迟,那时快,只见公皙然将那树枝猛的向下一插,然后迅拔起,大鱼刷的一下就被带出了水面。
那孩子显然被公皙然这行云流水的动作震惊到了,他目不转睛的盯着公皙然,眼神里满是崇拜。
“先吃点鱼吧。”公皙然说罢,便开始用小刀收拾抓上来的大鱼。
女人似乎有些不乐意,说道:“生的?可怎么吃呦?”
那孩子也疑惑的看着公皙然,虽然饥肠辘辘,但他显然不太想吃生鱼。
公皙然朝着那孩子微微一笑,说道:“稍微等我一下。”
公皙然四处收敛了一些干燥的枝叶,取出火折,生起了一团篝火。然后他剃掉鱼鳞,取出内脏,又在鱼身上划出几条刀花,最后将大鱼穿上树枝,架在火上烧烤起来。
三人围坐在篝火边,女人和孩子眼巴巴的盯着火上的烤鱼,焦急的等待着。很快,鱼皮变得焦黄,刀花中露出的鱼肉也变得嫩白鲜美,浓郁的香味四散扑鼻,那孩子口水直流,盯住大鱼不停的舔着嘴唇。
女人也馋的不行,焦急的问道:“小孩儿,小孩儿,现在能吃了么?”
公皙然转了转篝火上的大鱼,举起来看了一眼,说道:“熟了,可以吃了。”
“快,快给我!”女人伸手就去抢。
“别急,我先切一下。”
公皙然拿出小刀,将大鱼一分为二,把大一些的递给了女人,女人接过鱼,不管不问的大吃起来。
公皙然又将小一些的递给了那个男孩,男孩接过这香喷喷的鱼肉,刚要下嘴,却又停了下来。他吸了吸口水,低下头,抬起眼睛看着公皙然,接着他把鱼肉递给公皙然,说道:“哥哥,你吃一些吧。”
公皙然笑着将鱼推了回去,说道:“我不饿,你吃吧。”
男孩有些羞涩,还有些惭愧,却又十分欣喜,他举着鱼,一时忘了下嘴。
“吃吧,趁热好吃。”公皙然看着男孩,微笑道。
“嗯!”孩子用力的点头,然后吃起鱼来。
公皙然双手抱膝,将头放在膝盖上,他歪过脑袋看着男孩狼吞虎咽的样子,温柔的说道:“小心点,别卡着了。”
男孩听到这话,用力的点了点头,然后慢慢吃起来。
“你叫什么名字?”公皙然问道。
“6云轻。”男孩的声音十分轻柔,好像女孩子一样。
“很好听的名字呢,你多大了?”
“七岁。”
“哦,那我比你大一岁。”
“嗯,哥哥叫什么名字?”
“我姓公皙,名然。”
“哦,公皙哥哥。哥哥,你刚才吹的曲子真好听,我好喜欢。”6云轻一边吃一边说。
“喜欢的话我可以教你。”
“好啊!好啊!”6云轻高兴极了。
“好什么好?!赶紧吃!”女人突然斥责道。
6云轻被吓了一跳,赶紧低下头,闷声吃起来。
女人吃完了鱼,却还是没有吃饱,她冲着公皙然说道:“小孩儿,这点儿也不够啊,再去抓一条。”
“要是能扛一会儿的话,我们就先上山吧,我也得赶快打水回去了。”
“真是烦,我还没吃饱呢!算了,算了,先上山吧!”女人十分不悦,她将吃完的鱼骨随手往旁边一扔,转头对6云轻嚷道:“赶紧吃!吃完上山!”
6云轻也不敢答话,只是低着头吃鱼。吃完之后,他捡起女人扔在一旁的鱼骨,连同自己手中的一起扔进了火堆,然后他和公皙然捧起沙土盖灭了篝火。
女人不耐烦的说道:“赶紧上山,管它干嘛?真是多此一举。”
公皙然反驳道:“必须灭掉火,不然会失火的。”
女人白了公皙然一眼,小声嘀咕道:“哼,小屁孩儿。”
随后,公皙然将两只水桶打满,然后挑在肩上,说道:“我们走吧。”
“哥哥,我来挑吧。”6云轻赶忙上前,想要帮公皙然挑水。
“不用了,我习惯了,这个不算沉。”公皙然笑了笑,挑起水桶就往前走。
6云轻跟到公皙然身后,试着用力提了下水桶,现水桶一点都不轻,就赶紧说道:“哥哥,这个水桶好沉啊,要不,我帮你提一只吧。”
“不用了,提着更费劲,挑着反倒更省力呢。”
“那,那等哥哥累了,我再帮哥哥挑一会儿吧?”
“不用啦,你能爬上去就很好了。”
说罢,公皙然指了指云雾缭绕的山顶。
三人走了半个时辰,女人突然坐在一块大石头上不走了,她累得喘不过气来,6云轻也显得十分疲惫。m.
“还,还要多久啊?我,我不行了。”女人喘息道。
“还有一个时辰吧。”公皙然擦了把汗。
“悔死我了,我就不该上来,说不定往前走也有人家,我上什么山啊,啊呼,啊呼,累死我了。”
“哥哥,我,我挑一会儿,啊呼,我挑一会儿吧。”6云轻脸色苍白,气喘吁吁的说道。
公皙然对着6云轻微微一笑,“不用了,我没问题,倒是你,还要再坚持一下呀。”
休息了一会儿,三人继续上路,平常一个半时辰的山路,这次却走了两个多时辰,天色渐晚时,三人终于爬到了山顶的书院。