英国伦敦,海军部大楼。英国海军大臣约翰.杰利科爵士正准备吃喝下午茶,一缓解一下上午工作的疲劳。但正在这个时候,他的秘书焦急的走了进来。
“阁下,来自于远东的紧急电报。”秘书说道。
“远东的紧急电报?”约翰.杰利科一愣,立刻抢过电报翻看了起来。现在,皇家海军的主力可是正在远东。这可是事关英国的霸主地位的。皇家海军绝对不能够出一点问题。因此,约翰.杰利科爵士对于皇家海军,对于来自于远东的消息,非常的关注。
电报的内容是从英国驻华大使馆发来的,大使馆的武官声称,他们得到的最新情报,中国海军太平洋舰队的主力已经离开军港了,去向不清。
“可恶,昨天下午的事,为什么今天才报告。”约翰.杰利科爵士大为不满。
现在,他也顾不得再去喝下午茶了。抓起电报,直接就坐上了汽车,前往首相府,向戴维.劳合.乔治首相报告这件事。如果是在平时,这只不过是一件微不足道的小事而已。但是现在,这可是一件天大的事。万一中国海军的主力是奔着皇家海军的主力而去的呢?那可就麻烦了。
“首相阁下,中国海军太平洋舰队的主力消失了,根据我们的推测,其很可能是南下去了。”约翰.杰利科爵士说道。
戴维.劳合.乔治不由得皱起了眉头:“你的意思是,那些黄皮猴子居然胆大包天,冲着皇家海军的主力去了吗?他们以为能够对付皇家海军的主力吗?”
“首相阁下,中国海军的实力,并不弱。加上皇家海军又是万里迢迢的赶去远东。而中国人则是以逸待劳。所以,如果真要是开战的话,皇家海军不一定会获胜的。”约翰.杰利科爵士如实的说道。
“那么,你的意思呢?”戴维.劳合.乔治问道。很显然,他也认识到了事情的重要性了。如果皇家海军的主力舰队有个什么三长两短的话,那大英帝国恐怕就得提前从世界霸主的宝座上退下来了。
“如果可以的话。最好是命令舰队返航。”约翰.杰利科爵士说道。
“返航?不行,这不是告诉全世界,大英帝国怕了中国人了吗?那样的话,我们的脸面往哪里放啊?大英帝国皇家海军。向来是把全世界的海洋都作为自己的领地的,远东的海洋也是一样!”戴维.劳合.乔治连连摇头,否决了约翰.杰利科爵士的建议。即便,这个建议或许是最正确的。
有些时候,国家的脸面是非常重要的。特别是像大英帝国这样的老牌强国而言。更是将国家的荣誉看的非常重要。全世界都知道大英帝国皇家海军的主力要去远东,向中华帝国海军示威。如果半道上就返回了,那大英帝国估计会被认为是怕了中华帝国,从而沦为全世界的笑柄吧。
“首相阁下,皇家海军的安危非常重要,我们不能够那这来开玩笑。”约翰.杰利科爵士强调道。
“杰利科爵士,或许,中国人也并没有和我们开战的意思呢?他们的太平洋舰队的主力离港,并不能就证明是冲着皇家海军去的吧。中国人不是傻子,他们知道皇家海军的实力。他们想要以微小的代价来取得胜利,那几乎是不可能的。所以,只要中国人的脑子不傻,就不会和我们直接开战的。毕竟,我们两国开战,对他们来说没有半点好处,反而是让大洋彼岸的美国人捡了大便宜。”外交大臣阿瑟.贝尔福说道。
戴维.劳合.乔治连连点头:“没错,外交大臣的分析很有道理的。中国人不是傻子,不会在这个节骨眼上和我们开战的。不仅我们是他们的对手,美国人也同样是他们的对手。”
约翰.杰利科点了点头:“好吧。或许是我太担心了。但是,我们必须要做好准备才行。否则的话,皇家海军的主力一旦有什么闪失,后果诸位都能够想象得到。”
“让皇家海军小心警惕一点。同时,尽可能的避免和中华帝国发生冲突吧。”戴维.劳合.乔治说道。中华帝国通过对苏俄的战争,展现出了强悍的实力。大英帝国经过深思熟虑之后,还是决定不招惹中华帝国。反正,香江本来就是中华帝国的,之前也答应过奖香江归还给他们的。大英帝国除了面子上有些不好看之外。其他并不吃亏。所以,戴维.劳合.乔治也主张不要进一步的激化矛盾了。
“是,首相阁下,我会给路易斯.蒙巴顿上将发电报的。”约翰.杰利科爵士说道。
“另外,我们让日本海军的舰队也出港吧。双方可以在巴士海峡汇合。这样的话,也算是有一个照应。”阿瑟.贝尔福提议道。
日本可是英国的盟友,有日本海军的四艘‘纪伊级’战列舰和‘比睿’号战列巡洋舰加入的话,将使得他们的海军实力更强。中华帝国也不一定真的敢来找他们的麻烦的。