英国海军和德国海军,属于全世界最强大的两支海军。两国海军的对撞,代表着世界上最强大的海军之间的碰撞。早在决战之前,英国和德国就分别拟定了多套计划,准备一举打垮对方的海军了。
德国海军的计划是:通过在任何可能的时机,对担负监视和封锁德国海岸的英国海军力量的进攻性奇袭,同时对不列颠海岸的布雷和潜艇攻击,达到杀伤英国舰队的目的。当这类行动的成果累积到使双方海军实力相当的时刻,我方所有的力量要准备就绪并且集结,尝试寻找对敌不利的战机实施舰队决战。
只不过,德国海军的计划虽然无懈可击,但实际上,天机早已经泄露了。
黄帝纪元4612年(14)8月25日,德国海军“马格德堡”轻巡洋舰在芬兰湾触雷搁浅,正当德国海军驱逐舰救援弃舰官兵的时候,俄国海军舰艇突然出现并打跑了德军驱逐舰,致使德军未能彻底炸毁“马格德堡”号的残骸。事后,俄国潜水员在德国军舰残骸里,意外发现了一份德国海军的密码本和旗语手册,并将其提供给英国,使英国海军部轻而易举地破译了德国海军的无线电密码。英国海军也因此而知道了德国海军的计划。
黄帝纪元4614年(16)5月30日,英国海军主力舰队司令约翰.杰利科海军上将接到一份来自伦敦的绝密情报:“德国大洋舰队将于明日出航。”获悉情报后,海军上将约翰.杰利科和海军中将戴维.贝蒂都感觉到有意外的行动,杰利科连夜制定出一个与舍尔如出一辙的作战计划:戴维.贝蒂海军中将率领前卫舰队从苏格兰的罗赛思港出发,于31日下午到达挪威以东日德兰半岛附近海域,以期与德舰队相遇。杰利科则亲自率主力舰队从斯卡帕弗洛港出发,也于31日下午到达贝蒂舰队西北方向60海里处的海域,如果此刻贝蒂与德舰队交上火,在主动示弱后,他应将对方引向舰队主力的方向,这样杰利科庞大的舰群就会出现在德舰的侧后。凭借英舰队庞大的火力和速度。杰利科认为完全有把握歼灭出现在预想海域上的德国舰队。
晚上九点半,贝蒂率领麾下的战列巡洋舰分队开往海上,包括第一战列巡洋舰分舰队,第二战列巡洋舰分舰队。第五战列舰分舰队和第一,第二,第三巡洋舰分舰队,第一,第九。第十,第十三驱逐舰分舰队。而在斯卡帕湾,杰里科和舰队主力战列舰本队也同时出发。这两支舰队包括除“无畏”号(入坞维修),“印度皇帝”号(正在大修),“伊丽莎白女王”号和“皇权”号之外的所有皇家海军战列舰和除澳大利亚号(“澳大利亚”号已调配澳大利亚海军)的所有战列巡洋舰。
5月31日凌晨两点,德国海军公海舰队的希佩尔中将率领分别由战列巡洋舰和巡洋舰组成的第一侦查分队和第二侦查分队离开威廉港。半个小时之后,舍尔上将率领的公海舰队的主力,离开了威廉港。英德双方的海军对决,一触即发。
下午3点49分,希佩尔中将率领的战巡编队和戴维.贝蒂中将率领的战巡编队遭遇。双方展开激烈对决。虽然,英国海军的战巡编队拥有六艘战列巡洋舰,德国海军的战巡编队只有五艘战列巡洋舰,英国海军占据优势。但是,战斗的结果却是英国海军的战巡编队被压制。交战仅十几分钟,英国海军就遭到了重创。多艘战列巡洋舰被重创,反观德国海军的战巡编队,受创则十分轻微。仅仅二十分钟的时间,德国海军就占据了压倒性的优势。
可是,德国海军的优势并没有保持多久。英国海军的第五战列舰分队及时赶到。这四艘战列舰,可是都是属于英国海军最新锐的‘伊丽莎白女王级’战列舰,装备了最新式的381毫米主炮,实力非常的强悍。
这四艘强大战列舰开始对德国海军的战巡编队发起进攻之后。立刻改变了占据,拯救了戴维.贝蒂中将的战巡编队。希佩尔中将只得率领德国海军的战巡编队撤退。
随后,德国海军公海舰队司令官舍尔上将率领的主力舰队加入了战场,贝蒂只得下令撤退,向主力舰队方向撤退。由于通讯系统故障,这一指令没有被第五战列舰分舰队收到。第五战列舰分队直接陷入与公海舰队主力死战的局面:十分钟内。“巴勒姆”号上层建筑中弹,“马来亚”号一侧副炮被毁,“厌战”号舵机失灵被打成重伤。
下午5点40,希佩尔与贝蒂的舰队再次发生遭遇,“吕佐夫”号,“塞德里茨”号和“德弗林格尔”号又被多次命中。希佩尔急忙撤退,试图尽快与舍尔会合。5点45分,杰里科接到通报,确定德军舰队位置。