民国二年(1913年)一月末,童卿卿生辰当日,丁府内喜气洋洋。虽然卿卿只是寄住在这里,父母也不在身边,但是作为表姨妈,表姨夫的丁青山夫妇这三年来对卿卿一直爱护有加。卿卿在府内与众人相处也极为融洽,府中上下对卿卿都很喜爱,所以今年卿卿的生辰,也是她十五岁成年的大日子,大家都极为重视,精心的布置着大厅,为卿卿而喜悦。
丁青山为此还提前一日托人告知在苏州的穆少凌,希望他抽空来参加他妹妹成人的大日子。穆少凌自从去年夏天离开木渎镇后就总是以军务繁忙为由,再也没有回来看过童卿卿,虽然认了她做妹妹,反而不如以前亲近。算起来已经半年了,只是节日时托人捎个口信问候卿卿,看起来倒像是在走形式。
童卿卿一直无法猜透其中缘由,她觉得不是自己做了什么事惹凌哥哥不高兴了,就是穆少凌认她做妹妹只是一时冲动,并未真正放在心上,时间长了就淡忘了。卿卿越想越觉得自己真心把穆少凌当哥哥有些可笑,他那种身份的人,一定有一大堆妹妹,并不会稀罕她这个小镇子里偶遇的妹妹。想到姨夫虽然邀请,恐怕他也未必会来,一堆推脱的理由轻易就可以退辞掉,这样也好,自己也不稀罕求来的‘施舍’。
“少凌来了,呵呵,你忙的都大半年没回来过了,还好,还好,今日是卿卿成人的大日子,咱们一家人可以坐在一起吃顿庆贺的团圆饭了。来来来,这边请坐,卿卿,快过来,坐在你哥哥旁边,让厨房上菜吧,大家也都入席吧。”丁青山没想到穆少凌今日竟然来了,连忙盛情的招呼他入席,却没注意到童卿卿见到穆少凌后的冷淡。
晚宴上,刘淑怡还让童卿卿把她学堂里的好朋友请来了,肖梦君和万惜德分别挨着丁思朗和丁思琴而坐,大家纷纷送上贺礼,献上祝福后,都低头嬉笑着和身旁的人聊得开心。而童卿卿这边却异常安静,她的左右各被安排坐着穆少凌和刘安然。穆少凌从一入丁府就注意到了卿卿对他的反常,眼神中净是疏离,于是并未主动和她说话,以免自讨没趣,只是在场面上说了几句祝福的话,语气生硬,不像在祝福,轻轻严肃倒像在军中开会发言。
刘安然自从坐在卿卿身旁,就无比紧张,因为今日卿卿就十五岁了,他母亲两年前要给两人定亲,卿卿就是以年岁太小,十五岁时再说为由婉拒的,现在真的到了这个日子,他反而内心十分忐忑,他害怕卿卿再次拒绝他,一直低头默默地夹着菜。童卿卿夹在两人中间,十分不自在,一个是无缘无故冷落她许久,所谓的哥哥,一个是曾经向她提过亲的学堂好友,整顿饭吃的极不自然,别扭得很。
“卿卿呀,今日是你的生辰,又是你成人的大日子,你应该高兴才是呀,呵呵,怎么看着那么不开心呀?是不是想家,想父母了?忘了说了,他们专程发电报给你送来祝福了,对了,呵呵,你父母还说你成人了,就可以结婚了,让我好好替你留意呢。”刘淑怡想到马上就可以为卿卿张罗婚事了,喜悦之情溢于言表。
“是呀,卿卿姐,我记得前年刘安然家里不是来和你提过亲吗,你说等十五岁以后再说,呵呵,我看刘安然和你很配,现在赶紧定了吧,我也可以早点讨杯喜酒吃,呵呵。”丁思琴听母亲说起童卿卿的婚事,顿时来了兴致,竟替卿卿做起了主。
“就是!卿卿,我们都觉得刘安然对你很好,你们郎才女貌的,也很般配,你好好想想。”肖梦君也委婉的替刘安然说服着童卿卿,万惜德在一旁也赶紧附和着。丁青山夫妇见大家都异口同声的帮着刘安然,可见刘安然的谦和有礼,并不是图来虚名,今日看来颇有人缘,更肯定了让卿卿嫁给他的决定。但他们都忽略了,丁思朗和穆少凌两人此时一个怒火中烧的盯着刘安然,一个沉默不语,只顾一杯杯的低头自饮。
“你们都别逼卿卿了,到底如何,也是卿卿自己的事,这可是她的终身大事,还是等她考虑好,以后再说吧。今日一定要为卿卿多喝几杯,来,卿卿,哥哥敬你一杯!祝你一生幸福自由!”丁思朗怕自己的父母趁着大家赞同的劲,让卿卿当众表态,赶紧帮她解围道,说着便起身朝卿卿举起了酒杯。
“好,今日就先不说这件事了,不过卿卿你可要好好考虑清楚哟,呵呵,过些日子安然母亲还会来访呢。”刘淑怡望着卿卿,想着如果自己可以亲手成就了这桩好事,远在洛阳的表妹,表妹夫一定也会放心,眉眼尽是掩饰不住的笑意。
天色已晚,大家都纷纷散去,而穆少凌却不知不觉喝的酩酊大醉,侍卫官郑勇正要搀扶着站立不稳的他离去,丁青山见状赶忙上前挽留,要穆少凌留宿丁府,郑勇一看穆少凌此刻的样子,再颠簸回苏州一定极不舒服,便随丁青山把他搀扶到了沁园。
“小姐,今日大家送来的生辰贺礼,我都按你的吩咐拆开了,你看看,样样都很精美,你一定喜欢。”小蝶端着个木托盘,上面摆满了形状各异,大小不同的礼品,而卿卿此时却没兴致欣赏,只是随意的看着。小蝶见卿卿不说话,知道她在为自己的婚事忧虑,不想她不开心,便用这些礼品吸引她的注意力,逐一讲解道:
“这个最大的盒子,里面是丁老爷,丁夫人送给你的一副金镯子,真好看!你快看呀小姐。”小蝶说着拿起盒中的镂空凤身纹镯子给卿卿看,熠熠生辉,金光闪闪,煞是好看!卿卿没想到姨夫姨妈会送如此大礼,赶忙让小蝶放下托盘,跑去替她谢过姨夫姨妈,心想如此大礼,我该如何回报呢。
小蝶走后,童卿卿心情稍好了一些,继而自己小心的翻看着其他几人的礼物。小蝶细致的把写有每人名字的包裹纸都放在相应的礼品下,卿卿很容易就知道哪个是谁送的。毫不意外,丁思琴这个俏皮活波,聪颖异常的小‘人精’最会琢磨人的心思,送了她一件小巧的牡丹刺绣摆件,上面的红,黄两色牡丹娇艳盛开,华贵无比,卿卿想这定是要解她的思乡之情,思及此,欣慰一笑。