小黑屋內。
李逸靠著冰冷的石墙坐著,左肩那道刀伤最深,是逃亡时被一个百夫长从背后劈的,皮肉翻开,血把半边衣裳都浸透了。
他撕下一截袖子,用牙齿和右手配合著草草包扎了一下,布条勒紧时疼得他额头青筋暴起,却咬紧了牙关一声不吭。
没有伤药,没有水。
伤口在黑暗中以他无法感知的速度发炎、红肿,每一次心跳都能感觉到伤口在一下一下地跳痛。
伤口周围的皮肤烫得嚇人,可身体却冷得发抖。
他摸了摸自己的额头,滚烫。
不知过了多久,他闻到一丝若有若无的血腥气,很淡,混在霉味和铁锈味里几乎分辨不出。
这间石室曾经关过庆王。
李瑾瑜曾跟他提过一次,说那是先帝下的令,不许任何人探视,不许点灯,不许说话。
后来庆王疯了。
他出来后说的第一句话,没人听得懂。
当时李逸只觉得那是一段无关紧要的旧事。
如今他也坐在这间石室里,靠著冰冷的石墙,感受著那股渗入骨髓的寒意。
黑暗中没有日夜。
他只能凭藉伤口的疼痛来確认自己还活著。
疼一下,就是一息;再疼一下,又是一息。
他数著这些疼痛,把它们当作刻漏,计算著时间的流逝。
一百息,两百息,三百息。
数到后来他忘了数,忘了从什么时候开始数的,忘了自己数到了几。
他开始分不清自己是睡著了还是醒著,因为睡著和醒著都是一样的黑暗。
有一次他觉得自己听到有人在唱歌。
歌声很轻很柔,像是从很远很远的地方飘来的,穿过石墙,穿过黑暗,穿过他昏沉的意识。
那曲调他熟悉,是林慧娘哄平平安安时哼过的,秦慕婉后来也学会了,做针线时也会哼上几句。
他张了张嘴,想跟著哼,喉咙却干得发不出声。
后来他才意识到,没有人唱歌。
那是他自己的心跳,砰,砰,砰,节奏竟和他记忆中那首曲子的拍子一模一样。
又有一次,他听见平平在叫他。
那声音软糯糯的,含混不清,像是嘴里含著一颗糖:“爹——爹——抱——”他本能地伸出手去,指尖触到的却是冰凉的石墙。
那一瞬间他整个人剧烈地抖了一下,不是冷,是一种比冷更可怕的东西。
他想起自己出门那天早晨,婉儿抱著两个孩子站在桂花树下,平平哭著伸出两只小手喊“爹爹抱”。
他答应过要带糖人回去。
他攥紧拳头,把这些念头压下去,开始在黑暗中慢慢摸索石室的每一寸墙壁。
手指一寸一寸地摸过去,从墙角到墙面,从地面到天花板。
那些石砖冷得刺骨,粗糙的边缘硌得指尖生疼。
他摸到一些刻痕,是用手指或是什么尖锐的东西刻出来的,歪歪扭扭的,已经模糊不清了。
他花了好一会儿才辨认出那些字跡,几十个“正”字,整面墙整面墙的“正”字。
那是庆王刻的,用指甲,用指骨,用牙齿,用他所有能找到的硬物,一道一道刻上去的。
每一笔都记录著一个被黑暗吞没的日子。
李逸的指尖从那些凹痕上划过,感受著二十多年前另一个人留在这里的疯狂。
他忽然想,如果有一天他也开始在这里刻“正”字,婉儿会不会来救他?
答案是会。
秦慕婉一定会来。
她一定会拿著她那杆长枪,带著秦烈和玄机阁的人,杀进京城,杀进皇宫,杀到这间小黑屋门口。
她会一脚踹开铁门,让光涌进来。
她会骂他没出息,骂他连自己都保护不好。
所以在那之前,他得活著。
他把刻“正”字的念头从脑子里赶出去,继续摸索墙壁。
这一次他摸得很仔细,不再去想那些刻痕背后的故事,只专注於寻找任何可能的缝隙或鬆动的砖块。
石室的墙壁是用大块青石砌成的,石缝之间灌了糯米灰浆,坚硬如铁。
他抠了许久,指甲劈裂了,指尖磨出了血,也只抠下一点灰浆碎屑。
地面的石板也是一样。
墙角最潮湿的地方长了一层滑腻的青苔,他用指甲刮掉青苔,发现底下石板的缝隙比其他地方宽一些。
他心里燃起了一点希望继续往下抠,指甲劈了就用指节,指节磨破了就用手腕的骨节。
抠了很久很久,久到那只手的知觉都麻木了,他终於摸到了一点鬆动,不是石板,是石板下面垫著的一块碎瓦片。
他把那块碎瓦片抠出来,握在手心里。
瓦片的边缘很锋利,像一把粗劣的刀。他把它藏进袖子里,就像藏住了一线生机。
不知道过了多久,大概是一天,也可能是两天,也可能是三天。
他已经发了两回烧,烧得整个人迷迷糊糊的,嘴唇乾裂得渗出血丝,每次意识模糊到快要消失时,他就在黑暗中念两个名字。
平平安安。
然后意识又会艰难地聚拢回来,像一根被风吹得快要熄灭的蜡烛,又被谁轻轻拢住了火苗。
铁门忽然响了。
那声响在死寂的石室里格外刺耳,锁簧一格一格地转动,像是生锈的齿轮在互相咬合。
然后铁门被推开,火光如潮水般涌入。
李逸的眼睛剧烈地刺痛了一下。他已经太久没有见到光了,瞳孔来不及收缩,眼球像是被针扎了一般,泪水瞬间涌出来。他把头偏向一侧,闭著眼睛等了好一会儿,才慢慢睁开一条缝。
门口站著一个人。
李励穿著一身玄色蟒袍,腰间繫著白玉带,头上戴著紫金冠。
他手里端著一盏油灯,火苗在灯罩里微微跳动,將他的脸映得半明半暗。