沈玉娘说要搬出去住的那天晚上,秦慕婉没有睡好。
她不是不同意她搬,是有些心疼。
这女子来了大半个月,手脚勤快得让人过意不去。
每天天不亮就起来烧水做饭,把院子扫得乾乾净净,连柴房的柴火都码得整整齐齐。
两个孩子的尿布,她抢著洗;灶台上的碗筷,她抢著刷;就连院子里那几株刚冒芽的菜苗,她也蹲在地里一棵一棵地浇水。
她像是怕自己閒下来,怕自己在这个家里是个多余的人。
可秦慕婉知道,她心里苦。
那种苦不是掛在脸上的,是藏在笑容底下的。
每次镇上传来那些閒言碎语,她都不吭声,只是低著头做事,做得更勤快,更安静。
如今她要搬出去,不是不想住了,是怕连累了他们。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,秦慕婉就起了床。
她轻手轻脚地穿好衣裳,回头看了一眼炕上——李逸还睡著,平平趴在他胸口上,口水糊了他一脖子;安安蜷在他臂弯里,小脚丫蹬著被子,露出两只穿著虎头鞋的脚。
父子三个睡得正沉,呼吸声此起彼伏。
她忍不住笑了一下,俯身把安安的被子掖好,又把平平从李逸胸口上抱下来,放到枕头上。
平平在睡梦中哼唧了两声,小手在空中抓了抓,又沉沉睡去。
秦慕婉走到灶房,沈玉娘已经在那里了。
灶膛里的火烧得正旺,锅里的粥咕嘟咕嘟地冒著泡。
沈玉娘蹲在灶前,正往里面添柴,火光映著她的脸,红彤彤的。
她今天特意换了身乾净些的青布衣裙,洗得发白,但整整齐齐。
头髮也仔细梳过了,用一根木簪子別著,露出清瘦的脸颊和尖尖的下巴。
“这么早?”秦慕婉在她身边蹲下。
沈玉娘抬起头,笑了笑:“睡不著,就起来了。”
两人都没再说话。
灶膛里的柴火噼啪作响,锅里的粥香渐渐瀰漫开来。
吃过早饭,李逸把两个孩子用背带绑在身上,前面一个,后面一个,活像个行走的包袱架。
平平在前头东张西望,小手抓著他的衣襟;安安在后面睡著了,小脑袋耷拉在他背上,隨著他的步子一晃一晃的。
“你这样能出门?”秦慕婉看著他那副模样,忍不住笑。
“怎么不能?”李逸拍了拍胸前的平平,“走,陪著你娘她们看房子去。”
沈玉娘站在一旁,看著这一家四口,眼眶微微发酸。
她想说什么,喉咙却像被什么东西堵住了,只是低下头,默默跟在他们后面。
青溪镇不大,从东头走到西头,也就是一盏茶的功夫。
可要找一处合適的空屋,却没那么容易。
周婆婆听说他们要帮沈玉娘找房子,挎著菜篮子就来了。
“找房子?找什么房子?我那隔壁不就空著一处嘛!”周婆婆嗓门大,隔著半条巷子都能听见,“我那侄儿去府城谋生,房子空了大半年了,钥匙都在我手里。走走走,我带你们看去!”
一行人跟著周婆婆往巷子深处走。
青竹巷不长,从李逸家出来,走过四五户人家,就是巷子的尽头。
周婆婆家住在中间,她家隔壁果然有一座小院,院墙不高,能看见里面一棵老枣树的树冠,光禿禿的枝丫上刚冒出几点嫩芽。
周婆婆从腰间摸出一把铜钥匙,开了锁。院门“吱呀”一声推开,一股久无人住的霉味扑面而来。
院子不大,比李逸家还小些。
正房两间,坐北朝南,窗欞上的纸破了好几处,风从破洞里灌进去,吹得里面掛著的蛛网轻轻摇晃。
灶房在院子西边,小小的一间,灶台还在,只是锅不知被谁拿走了。
院子里铺著青石板,缝隙里长满了枯黄的杂草,踩上去软绵绵的。
最显眼的是院中那棵老枣树,树干粗壮,树冠如盖,虽然还没发芽,但一看就知道有些年头了。
沈玉娘站在院中,四处看著。
她先看正房,两间都不大,但收拾收拾,一间做臥房,一间做堂屋,够了。
灶房虽然小,但能生火做饭就行。
院子虽然荒了,但开拔了草,种点菜,再养两只鸡,日子就能过起来。
最重要的是,这里离亲娘子家近,隔著几户人家,喊一声就能听见。
“怎么样?”周婆婆问她,“这房子虽然旧了些,但结实。我那侄儿住了十几年,从没漏过雨。你要是愿意,租金好说,一个月五十文就成。”