秦烈心中一紧,但面上却波澜不惊,他早已演练过无数遍,当下抱拳回道:“启稟陛下,北境虽定,但后续安抚、布防等事宜仍千头万绪。太子殿下心繫国事,不忍百姓再受荼毒,坚持要处理完所有善后事宜方才归京,特命老臣先行押解俘虏,向陛下报捷。”
他这番话说得鏗鏘有力,语气坚定,没有丝毫破绽。
这个理由,李逸在临行前便与秦烈仔细推敲过,合情合理,滴水不漏。
皇帝闻言,眼中並无丝毫怀疑,反而流露出了更加欣赏的神色。
他点了点头,对秦烈的话深信不疑。
“好!朕的好儿子!不骄不躁,心繫社稷!如此稳重,方是社稷之福啊!”
李瑾瑜连连称讚,眼中对李逸的讚赏更甚,“既然如此,那便隨他吧!国事为重!秦爱卿,你也舟车劳顿,不必急著处理军务,先去东宫与家人团聚吧。朕准你三日假期,好好歇息!”
“多谢陛下隆恩!”秦烈再次躬身,心中终於鬆了一口气。
然而,离开了金鑾殿,秦烈的心情却远没有表面上那么轻鬆。
他马不停蹄地赶往东宫,一路上脑海中不断迴荡著李逸那苍白而坚定的面容,以及他临行前反覆叮嘱的话语。
“岳父,我身中尸毒之事,必须严格保密!回到京城,你务必向婉儿,向所有人隱瞒我的状况,只字不提!”
想到这里,秦烈那颗刚毅的心臟,再次沉甸甸地痛了起来。
对付战场上的敌人,他有百般计策,可面对自己最亲的家人,他却不知该如何启齿。
……
……
与此同时,东宫之內,气氛却要温馨寧静许多。
日头西斜,庭院深处的垂花门前,一株盛开的木芙蓉散发著淡淡的幽香。
林慧娘正小心翼翼地搀扶著女儿在院中散步。
秦慕婉的腹部高高隆起,行动多有不便。
她的脸上虽有些许水肿,但眉宇间因北境大捷的喜讯和即將到来的团圆而充满了温柔的期待。
她轻抚著隆起的腹部,感受著腹中胎儿的每一次胎动,那是生命的悸动,也是对未来的美好憧憬。
“婉儿,你慢些。”林慧娘轻声提醒道,嘴角带著一抹浅笑。
东宫的侍女们在不远处忙碌著,她们轻手轻脚,生怕惊扰了这位身怀六甲的太子妃。
“你这傻孩子,现在可是你最金贵的时候,要小心些?太子殿下回来了,看到你如此模样,定然要心疼了。”她说著,脸上也泛起了幸福的笑容。
“他……”秦慕婉刚想说什么,却听到外面传来一阵急促而熟悉的声音。
“老夫人!太子妃!秦將军来了!”
一声惊喜的通报,让林慧娘和秦慕婉母女的身形同时一震。
秦慕婉的眼中瞬间迸发出夺目的神采,顾不得行动不便,便要快步向前。
“婉儿!你慢些!”林慧娘连忙拉住她,却也难掩眼中的激动。
片刻后,风尘僕僕的秦烈,终於踏入了东宫的院门。
他一见到林慧娘和秦慕婉,那张刚毅的脸上瞬间融化了所有的疲惫与心事,露出了一抹由衷的笑容。
“夫人!婉儿!”
“夫君!”
“爹!”
一家三口,久別重逢,激动之情溢於言表。
林慧娘红著眼眶,又是心疼又是骄傲地打量著丈夫,確认他安然无恙后,才放下心来。
她伸出手,轻轻抚摸著丈夫那满是风尘的衣衫,眼中儘是怜惜。