户部衙门。
尚书钱敏中此刻正坐在官署內,如坐针毡。
他派去东宫打探消息的小太监,一去不回,如同石沉大海。
刘海那边也彻底断了联繫。
一种不祥的预感,如同乌云般笼罩在他的心头,让他坐立难安。
就在他心烦意乱之际,一名户部主事连滚带爬地冲了进来,声音都变了调:“尚……尚书大人!不好了!太子殿下……太子殿下亲临咱们衙门了!”
“什么?!”钱敏中“霍”地一下从太师椅上站了起来,惊得茶杯都打翻了,滚烫的茶水洒了一身也毫无知觉。
他怎么来了?
他来干什么?
不等钱敏中想出个所以然,李逸已经背著手,带著福安,閒庭信步般地走进了户部正堂。
“哎呦,钱尚书,別来无恙啊。”李逸笑呵呵地打著招呼,仿佛是来探望老朋友一般,“几日不见,看你气色,似乎不太好啊。”
钱敏中哪里还顾得上仪態,连忙带著一眾户部官员跪倒在地:“臣……臣等,叩见太子殿下!殿下千岁!”
“起来吧,都起来吧,在本宫面前,不必搞这些虚礼。”李逸隨意地摆了摆手,径直走到主位上坐下,那熟稔的样子,仿佛这里才是他的地盘。
他从怀中掏出那张“菜单”,递到钱敏中面前,脸上露出一副“我是来报销”的无赖表情,说道:“钱尚书,本宫这次来呢,是有一件小事,想请你帮个忙。”
“本宫这不刚入主东宫嘛,家大业大,人口眾多,开销实在是有点大。这是福总管刚擬出来的,未来一个月的伙食费预算,你看看,要是没什么问题,就赶紧把银子给批一下吧。东宫上下几百口人,还都等著开饭呢。”
钱敏中颤颤巍巍地接过那张纸,只看了一眼,差点一口气没上来,当场昏过去。
他看著那上面罗列的一项项天价食材,以及最后匯总的那个触目惊心的总额,只觉得眼前发黑,双腿发软。
这哪里是菜单?这分明是来明抢的!
“殿……殿下……”钱敏中哭丧著脸,声音抖得不成样子,“您……您这是要了老臣的命啊!別说一个月,就是一年的东宫份例,也……也禁不起这么个吃法啊!国库……国库空虚,实在是……实在是拿不出这么多钱啊!”
李逸等的就是他这句话。
他脸上的笑容瞬间收敛,脸色猛地一沉,目光变得锐利无比。
“国库空虚?”
他重重地一拍桌子,声音陡然拔高:“钱尚书!你当本宫是三岁小孩吗?我大乾税收年年增长,除了北疆时有时无的小战事也无大的战事开销,风调雨顺,国泰民安!你现在跟本宫说国库空虚?钱呢?!钱都去哪儿了?!”
“既然你说国库空虚,那正好!”李逸站起身,居高临下地看著嚇得魂不附体的钱敏中,“本宫身为储君,食君之禄,担君之忧,有责任为父皇分忧解难!”
“从今日起,本宫,就亲自坐镇户部,帮著钱尚书你,还有各位大人,一起!好好地查一查这大乾的国库!看一看,这钱,到底是怎么『空』的!”
话音刚落,他便直接在户部衙门最显眼的正堂坐了下来。
福安极有眼色地指挥著隨行侍卫,搬来了太师椅、书案、笔墨纸砚,甚至还有一壶刚沏好的热茶,摆明了不走的架势。
李逸端起茶杯,吹了吹热气,对著眼前一片嚇得面无人色的户部官员们,露出了一个和煦而又森然的微笑。
“诸位,別愣著了。”