破败的土地庙內,小鳶儿终究是撑不住了。
连日来的奔波、惊嚇与高度紧绷的精神,让这个年仅十六岁的少女身心俱疲。
她靠在冰冷的墙壁边,怀里依旧死死抱著那柄短刀,眼皮却重如千斤,最终沉沉睡去。
然而,即便是梦中,她也无法得到安寧。
梦魘里,冲天的火光再次燃起,熟悉的喊杀声和惨叫声充斥耳膜。
陈伯挡在她身前,高大的身躯被数柄长刀贯穿;夜七怒吼著挥刀,却被更多的黑衣人淹没……
“不要!”
小鳶儿惊叫一声,猛地从噩梦中挣脱,浑身已被冷汗浸透。
她大口地喘著粗气,第一时间看向身旁的雍太妃,確认太妃只是昏睡著,呼吸还算平稳,才稍稍鬆了口气。
可就在这时,庙外突然闪烁起明明灭灭的火光,伴隨著一阵凌乱的脚步声和人影晃动。
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追兵?!
她脸色煞白,绝望地握紧了手中的短刀,用身体死死挡在雍太妃身前,准备做最后的困兽之斗。
她知道自己打不过,但就算是死,她也要死在太妃的前面。
脚步声越来越近,就在小鳶儿准备不顾一切衝出去时,一个带著浓重乡音的、略显焦急的呼喊声从门外传来。
“里面可是雍太妃和鳶儿姑娘?我等是定国公府的护卫,奉王妃之命,前来接应!”
这声音……是刘管事!
小鳶儿浑身一震,几乎不敢相信自己的耳朵。
她颤抖著,一点点挪到门口,透过门缝向外望去。
火光下,刘管事那张熟悉的、写满焦急的脸庞映入眼帘,他身后,是数十名身穿秦家军制式软甲、手持兵刃的精锐护卫。
不是追兵,是亲人!是自己人!
那根一直靠著意志力死死绷紧的神经,在这一刻彻底断裂。
小鳶儿再也控制不住,她“哇”的一声,拉开庙门,像一只迷途归家的幼兽,扑进了刘管事的怀里,將这些天所有的恐惧、委屈和悲伤,都化作了撕心裂肺的嚎啕大哭。
“刘管家……呜呜……陈伯他……夜七他们……王府……王府没了……”
刘管事看著这个浑身泥污、瘦得脱了相的少女,眼眶一红,大手重重地拍著她的后背,沉声道:“没事了,鳶儿姑娘,没事了,我们来了,你们安全了。”
刘管事不敢有丝毫耽搁,立刻下令。
几名护卫迅速上前,將带来的乾净毛毯裹在雍太妃和小鳶儿身上。
隨行的大夫立刻为二人检查身体,並餵服了温热的汤药。
一辆早已备好的、铺著厚厚软垫的马车被牵了过来。
在確认二人身体暂无大碍后,刘管事用最快的速度將她们护送上车,没有片刻停留,下达了返京的命令。
当雍太妃和小鳶儿在秦家护卫的重重保护下,踏上返回京城的安稳归途时,另一边的风雨,才刚刚开始酝酿。
……
……
李逸的大军一路向北,距离京城已不足三百里。
连续数日的急行军,让每一个士兵的脸上都带著掩饰不住的疲惫。
他们的盔甲上沾满了尘土,脚步也变得有些沉重。
但每个人的眼中,都燃烧著一团火。
那是对家的思念,是对胜利的荣耀,更是对即將荣归故里的期盼。
“加快速度!天黑之前,必须穿过前面的谷道!”周奎骑在马上,洪亮的声音在队伍中迴荡。
斥候被派出了数倍之多,在大军前方和两侧的林地里反覆探查,传回来的消息都一切正常。
可正是这种过分的平静,让李逸、陈博老將军以及周奎等几位核心將领,都感到了一丝难以言喻的不安。
就像暴风雨来临前,那短暂而压抑的寧静。
李逸半躺在宽大的马车里,闭目调养著內伤。