京郊,玄机阁。
这是一处从任何地图上都找不到的地方。
对外,它只是一座普通的庄子,但地底之下,却別有洞天。
一条深邃到仿佛没有尽头的甬道之內,每隔十步便燃著一盏用鯨鱼油製成的长明灯,豆大的火苗在绝对静謐的空气中稳定地燃烧著,將墙壁上那些描绘著上古神魔、星辰流转的奇诡浮雕映照得影影绰绰。
甬道的尽头,是一间宽阔的圆形石室,穹顶之上,是仿照周天星辰图雕刻的夜光石,散发著清冷而柔和的光芒。
石室中央,一名身穿灰色长袍、鬚髮皆白的老者,正对著一局已经下了数十年都未曾终结的残棋冥思。
一名同样身著灰袍的弟子悄无声息地滑入石室,单膝跪地,双手呈上一封用火漆密封的信笺。
阁主眼皮都未抬一下,仿佛早已知晓他的到来。
他伸出两根枯瘦得如同鹰爪般的手指,接过了信笺。
当他的指尖触碰到信封上那道在灯火下几乎无法察觉的特殊纹路时,他那双始终古井无波的浑浊老眼,陡然一凝。
“天字令……”阁主的声音苍老而沙哑,仿佛两块粗糙的石头在摩擦,“是主子有什么吩咐吗?”
他撕开火漆,展开信纸。
並不是主子的字跡,信上的字跡娟秀中透著一股锐不可当的锋芒,內容更是简单至极,却蕴含著雷霆万钧之势。
“三日之內,穷尽所有,查询李逸下落,务必確保……其人存活。”
落款,是一个鲜红的“秦”字印章。
阁主枯瘦的手指在信纸上轻轻拂过,他沉默了片刻。
天字令是玄机阁最高等级的指令,自玄机阁创立以来,从未动用过。
他拿起案几上的一枚黑色石子,在身前的星罗棋盘上,对著代表“星”位的一处交叉点,轻轻敲击了一下。
“咚。”
一声沉闷的轻响,在空旷的石室中迴荡,仿佛敲在了虚空之中。
下一刻,八道黑影如同从墙壁的阴影中渗透出来一般,无声无息地出现在他身后,齐刷刷单膝跪地,宛如八尊没有生命的雕塑。
他们身上的气息或阴冷、或暴烈、或飘忽,但无一例外,都强大到令人心悸。
“传令下去。”老者的声音依旧沙哑,却带著一股不容置疑的威严,“动用天、地、玄、黄四组在册的全部暗桩,以及所有尚未启用的閒棋,彻查南疆。从此刻起,玄机阁所有其他任务暂停,全力执行天字令。”
“天组负责整合所有送达的情报,分析王爷可能的踪跡与当前处境。地组负责渗透南疆所有城池、部落与官道驛站,搜集一切与王爷相关的蛛丝马跡。玄组沿南疆至京城所有路线布控,一旦发现王爷踪跡,不惜一切代价,確保其安全。黄组,调动所有资源,为此次行动提供无限支持。”
“所有情报,不经任何中转,用『飞鸟』直传总部。”
他顿了顿,补充了最后一句,声音变得更加冰冷。
“三日之內,我要知道,王爷是生是死。若生,他在哪里;若死,谁是凶手。”
“遵命!”
八道黑影再次躬身,隨即如潮水般退去,重新融入黑暗,仿佛从未出现过。
瞬息之间,一道道加密的指令通过最隱秘的渠道,从这座地下的巢穴扩散出去。
一张笼罩整个大乾,甚至延伸至周遭列国的巨大情报网络,因为这一封天字令,被彻底激活。
无数平日里身份各异的人,在接到指令的瞬间,便放下了手中的一切,化作了玄机阁最锋利的爪牙,开始疯狂运转。
老阁主缓缓站起身,走到石室一侧的巨大沙盘前。那沙盘之上,不仅有大乾的山川河流、城池关隘,更有周边列国的详细地貌,精確到了每一处山谷与河流。
他的目光,精准地落在了南疆那片崎嶇连绵的山脉之中,浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的复杂光芒。
他枯瘦的手指在沙盘上轻轻划过,喃喃自语:“主子这次,怕是真的惹上了天大的麻烦了啊……”
……
……
定国公府,书房。
秦慕婉一身方便行动的紧身武服,用一根红绳將长发高高束起,笔直地站在巨大的堪舆图前。
她的目光死死地锁定在南疆的地界,仿佛要用目光將那片遥远的土地烧穿。
自从三天前接连下达数道命令后,她便不眠不休地守在这里。
桌案上,来自秦家各路暗线的消息流水般地送来,又被她一条条地批阅、分析,再发出一道道新的指令。
安阳王府被血洗的详细情报已经摆在了她的面前。
死士超过百人,个个都是以命换命的打法,手段乾净利落,事后一把火烧得乾乾净净,没有留下任何活口和线索。
雍太妃与贴身侍女小鳶儿以及管家福安失踪,府中忠僕陈忠、护卫统领夜七等人,尽皆战死。
每一个字,都像一把刀,在秦慕婉的心上反覆切割。
书房的门被轻轻推开,一身素衣的林慧娘端著一碗还冒著热气的参汤走了进来。
她看著女儿那挺拔却显得无比孤单的背影,以及眼下那浓重的青黑色,美眸之中满是心疼与担忧。
“婉儿,来,把这个喝了。你已经整整两天两夜没有合眼了,铁打的身子也受不住。”林慧娘的声音一如既往的温婉,却带著不容拒绝的坚持。
秦慕婉没有回头,目光依旧黏在地图上,声音因为长时间没有喝水而显得有些沙哑:“娘,我没事,我不困。”
“胡闹!”林慧娘再也忍不住,將参汤重重地放在桌上,发出“砰”的一声,她几步走到女儿身边,强行將她的身体转了过来,厉声呵斥道,“你看看你现在是什么样子!你现在不是一个人!你肚子里还怀著逸儿的骨肉!如此耗费心神,不眠不休,若是动了胎气,伤了孩子,你让为娘將来如何向逸儿交代?!”
提到腹中的孩子,秦慕婉那如同钢铁般紧绷的身体,才控制不住地微微一颤。
她下意识地伸出手,轻轻抚上自己依旧平坦的小腹。
她缓缓转过身,那张美得极具攻击性的脸上,此刻布满了惊人的憔悴与苍白,唯有那双凤眸,因为布满了血丝,反而燃烧著一种近乎偏执的、不肯熄灭的火焰。
“娘,我睡不著。”她看著自己的母亲,声音里终於带上了一丝无法抑制的颤抖,“我一闭上眼,就是安阳王府冲天的火光,就是陈伯和夜七他们倒在血泊里的样子,就是他……就是他那张总是嬉皮笑脸的脸……我怕,我真的怕,怕我一觉醒来,等到的就是我最不愿意见到的消息。”
林慧娘看著女儿眼中的血丝和那份被逼到极致的、强撑的坚强,心中一痛。