东宫书房內,空气凝滯得让人喘不过气。
太子李乾的脸色阴沉如水,他刚刚接连接到了两个让他怒火中烧的消息。
其一,是自己一手提拔的心腹重臣,太子党在朝堂上的钱袋子,户部尚书张延庭,在女儿被秦慕婉当眾羞辱之后,非但没有表现出同仇敌愾的姿態,反而连夜拉著几车重礼,卑躬屈膝地跑去逍遥王府“赔罪”。
这无异於当著全京城的面,狠狠抽了东宫一个耳光!
其二,也是更让他憋屈到几欲吐血的是,他那个好三弟李逸,转手就將张延庭所送礼物中最贵重的那座血玉珊瑚,大张旗鼓地送进了宫里,还美其名曰是张延庭感念皇恩,献给父皇的“忠心”。
父皇不仅收了,还下旨嘉奖了张延庭。
这算什么?
这相当於李逸用他太子的人,办了他太子的事,最后还用他太子的人的钱,在父皇面前卖了个天大的人情!
而他这个太子,从头到尾,就像个被人耍得团团转的傻子!
这对於一向自视甚高、视顏面如生命的太子李乾而言,是面子和里子被一同撕下来,扔在地上反覆践踏的双重羞辱。
“传张延庭,立刻来见本宫!”李乾从牙缝里挤出这道命令。
一炷香后,户部尚书张延庭便被一纸急令召入了东宫。
他本就因送礼一事心中忐忑,一路上都在揣测太子的反应。
此刻一踏入这间熟悉的书房,看到太子那张阴沉得快要滴出水来的脸,他心中最后一点侥倖也破灭了,双腿一软,不等太子开口,便“噗通”一声跪倒在地。
“微臣……微臣张延庭,参见太子殿下。”
出乎意料的是,太子李乾並没有立刻发作。
他甚至从椅子上站了起来,亲自走到茶几旁,提起茶壶,为张延庭倒了一杯茶,脸上甚至还带著一丝异常温和的笑容。
“张爱卿,这是做什么?快快请起,地上凉。”他慢悠悠地说道,將茶杯放到张延庭面前的地上,“本宫听闻,你最近对三弟的王府,颇为关照啊。”
这声音不大,却像一根根冰冷的针,扎进张延庭的耳朵里。
他哪里敢起来,额头上的冷汗瞬间就冒了出来,浸湿了鬢角。
他跪在地上,身体微微发抖,连忙解释道:“殿下息怒!是微臣管教不严,小女无状,衝撞了逍遥王妃。微臣……微臣此举,实是为了平息事端,怕此事闹大,给殿下您……给您惹来不必要的麻烦啊!”
“哦?给本宫惹麻烦?”
李乾的冷笑声在安静的书房里显得格外刺耳,他將手中的茶杯重重地顿在桌上,发出“砰”的一声闷响。
“你是怕给本宫惹麻烦,还是觉得本宫保不住你张家,需要你亲自跑去向一个无权无势的逍遥王摇尾乞怜?”
太子站起身,一步步走到张延庭的面前,高大的身影投下的阴影,將跪在地上的张延庭完全笼罩。
他居高临下地逼视著他,声音里的“温和”荡然无存,只剩下冰冷的质问。
“张延庭,你告诉本宫,是我这东宫的门槛太高了,还是那逍遥王府的风景更好看?让你寧可把自家的金山银山往外送,也要去结交我那个『与世无爭』的好弟弟?”