转眼间,一年过去。
废土之上,希望的种子隨著那支奇特的车队撒遍了倖存者聚集的角落。黑岩基地的名声彻底扭转,顾惩不再是凶神恶煞的代名词,而成了庇护一方的铁腕领袖。
这一年里,沈梔的“巡迴”也告一段落,她大部分时间都懒洋洋地待在黑岩基地,被顾惩养得愈发娇气。
他为她开闢了基地里最大的一块地,用最好的土壤种满了她喜欢吃的草莓和番茄,还专门派了一队人精心伺候。
这天下午,沈梔正戴著草帽,蹲在地里挑拣最大最红的草莓。顾惩从中心大楼走出来,径直朝她走去,高大的身影將她完全笼罩在阴影里。
“白觉晓来消息了。”他蹲下身,很自然地接过她手里的篮子。
“嗯?”沈梔头也不抬,专心致志地对付一颗熟透了的草莓,“他那边又没水了?”
“不是,”顾惩的声音里少有的带著振奋,“第一支血清,研製出来了。”
沈梔的动作顿了顿,终於抬起头,看向他。
阳光下,他脸上的伤疤依旧狰狞,但那双深邃的眼眸里,却仿佛有星辰在闪动。
“真的?”她站起身,拍了拍手上的泥土,“去看看。”
再次来到明锐基地的研究院,气氛比一年前更加肃穆。
所有研究员都穿著无菌服,脸上是混杂著激动与紧张的神情。
头髮花白的老教授看到他们,眼睛亮得惊人,他推了推眼镜,指著实验室最中央一个特製的钢化玻璃箱。
“来了就好,来了就好……我们刚捕获了一个样本。”
眾人围了过去。
箱子里,是一只刚刚开始变异的野猫。
它的半边身体已经开始腐烂,露出森白的骨头,另一半身体的毛髮根根倒竖,喉咙里发出不属於猫科动物的、低沉的嘶吼,一双浑浊的眼睛充满了疯狂和攻击性,正用爪子疯狂地抓挠著玻璃壁,发出刺耳的噪音。
“感染刚超过三小时,大脑尚未完全坏死,是目前最理想的实验对象。”老教授的声音因为激动而微微发抖。
他亲自从低温储存箱里取出一支淡金色的药剂,小心翼翼地装入注射器,然后通过箱壁上预留的孔洞,將针头对准了那只狂躁的野猫。
所有人都屏住了呼吸。
“吼——!”
被刺中的野猫发出一声悽厉的尖叫,挣扎得更加剧烈,身体剧烈地抽搐起来,腐烂的那半边身体甚至开始渗出黑色的液体。
有年轻的研究员不忍地別过头。
沈梔也皱起了眉,下意识地抓住了顾惩的衣角。
顾惩伸出手,盖住了她的眼睛,温热的掌心隔绝了那过於惨烈的景象。
“別看。”他低声说。
时间一分一秒地过去,那刺耳的嘶吼渐渐变弱,抽搐的幅度也慢慢减小。
“快看!它的眼睛!”一个研究员突然喊道。
顾惩拿开了手。
沈梔眨了眨眼,看见箱子里,那只野猫浑浊疯狂的眼睛,竟然开始变得清澈。
它身上倒竖的毛髮慢慢软化、服帖下去,腐烂的皮肉以肉眼可见的速度停止了恶化,甚至开始有新的肉芽在生长。
十几分钟后,那只猫安静了下来。
它蜷缩在箱子角落,警惕地看著外面的人群,喉咙里发出的不再是嘶吼,而是一声微弱又可怜的“喵呜”。
实验室里一片死寂。
下一秒,山呼海啸般的欢呼声爆发开来。老教授抱著那个空了的药剂瓶,老泪纵横,嘴里反覆念叨著:“成功了……我们成功了……”
白觉晓看著这一幕,一向温和得体的脸上也难掩激动,他看向顾惩,眼中是前所未有的光亮。
而沈梔,关注点永远和別人不一样。
她踮起脚,趴在玻璃箱上,好奇地问:“它现在好了吗?好了的话,可以摸一下吗?看起来毛茸茸的。”
顾惩哭笑不得,將她揽进怀里,揉了揉她的头髮。
“可以。”他承诺道,“等会儿就让他们洗乾净了给你抱。”
第一支血清的成功,是黎明前最亮的一道光。
但它並不完美,只能对刚刚感染、大脑尚未完全被病毒侵蚀的生物起效。