万章问曰:“或曰:百里奚自鬻于秦养牲者五羊之皮、食牛1,以要秦穆公。信乎”
孟子曰:“否,不然。好事者为之也。百里奚,虞人也2。晋人以垂棘之璧与屈产之乘3,假道于虞以伐虢4。宫之奇谏5,百里奚不谏。知虞公之不可谏而去之秦,年已七十矣,曾不知以食牛干秦穆公之为污也6,可谓智乎不可谏而不谏,可谓不智乎知虞公之将亡而先去之,不可谓不智也。时举于秦,知穆公之可与有行也而相之,可谓不智乎相秦而显其君于天下,可传于后世,不贤而能之乎自鬻以成其君,乡党自好者不为,而谓贤者为之乎”
注释
1 鬻yu:卖。
2 虞:国名,在今山西平陆东北。
3 垂棘:晋国地名。屈:地名。乘:四匹马。
4 虢guo:国名,在今山西平陆。
5 宫之奇:虞国贤臣。
6 曾:乃,竟。
译文
万章问道:“有人说:百里奚用五张羊皮的价钱和为人喂牛的条件,把自己卖给秦国养牲畜的人,来向秦穆公求职。可信吗”
孟子说:“不,不是这样。这是好事者编出来的。百里奚,是虞国人。晋国人用垂棘的玉璧和屈地所产的四匹马为代价,向虞国借路,要去攻打虢国。宫之奇向虞国的国君谏阻,百里奚不谏阻。他知道虞国国君不会接受谏议,因而离开虞国,到秦国去,那时他已经七十岁了,竟不懂得通过为人喂牛来向秦穆公求职是污浊的,可以叫明智吗但他却是知道不可提出谏议就不谏议,这可以叫不明智吗知道虞国将要灭亡而提前离开虞国,也不能叫不明智。当时他在秦国被提拔,就知道秦穆公有所作为,因而辅佐他,这可以叫不明智吗辅佐秦国而使它的君主名扬天下,足以流传于后世,不贤的人能办到吗卖掉自己来成就他的君主,乡里洁身自好的人都不干,反说贤者肯干吗”