本篇共十六章。第一章至第十二章都是与齐宣王的对话,其中有若干章都围绕“与民同乐”的话题展开。其主旨为不管好乐音乐、好财、好色,本身都不算什么过错,怕的是不能节制私欲,残害人民,反之,如果能推己及人,与民同乐,做到乐民之乐,忧民之忧,那便是足以实现王道的仁政,必将得到人民的拥护。此外,孟子在谈到“勇”的问题时,要齐宣王舍弃“小勇”,而学习先王为天下百姓谋福祉的大勇;在谈到用人问题时,指出要普遍了解民意,并以民意为准则来识别和选拔人才;在齐、燕发生战争而齐国已并吞燕国时,孟子又告诫齐宣王宜顺应民心,从燕国撤兵,这些都反映了孟子的民本思想。第八章关于武王伐纣的评论,意谓君王如破坏仁义之道则可杀,其所表达的民贵君轻的倾向尤为鲜明犀利。第十二章至十五章,是与邹和滕两个小国君主的对话,从中可见在严峻的军事和外交形势下,孟子仍坚决主张实行仁政,毫不为现实功利而妥协,在他看来,一时的存亡兴废是不足为怀的,勉力行善,便是尽了人的本分,至于成功与否,却不是人可以指望的,所以也不必计较。这是对道德具有绝对价值的肯定,也是对人的自由和尊严的肯定。本篇最后一章,透露出孟子在出处进退中的态度,让人想起孔子所说“天生德于予,桓魋其如予何”论语述而,由此可以了解:“天”这样的观念,在儒家思想中实具有令人处变不惊、镇定从容的意义。
庄暴见孟子,曰:“暴见于王1,王语暴以好乐,暴未有以对也。”曰:“好乐何如”
孟子曰:“王之好乐甚,则齐国其庶几乎”
他日,见于王,曰:“王尝语庄子以好乐,有诸”
王变乎色,曰:“寡人非能好先王之乐也,直好世俗之乐耳。”
曰:“王之好乐甚,则齐其庶几乎今之乐由古之乐也。”
曰:“可得闻与”
曰:“独乐乐,与人乐乐,孰乐”
曰:“不若与人。”
曰:“与少乐乐,与众乐乐,孰乐”
曰:“不若与众。”
“臣请为王言乐。今王鼓乐于此,百姓闻王钟鼓之声,管籥之音2,举疾首蹙而相告曰3:吾王之好鼓乐,夫何使我至于此极也父子不相见,兄弟妻子离散。今王田猎于此,百姓闻王车马之音,见羽旄之美4,举疾首蹙而相告曰:吾王之好田猎,夫何使我至于此极也父子不相见,兄弟妻子离散。此无他,不与民同乐也。
“今王鼓乐于此,百姓闻王钟鼓之声,管籥之音,举欣欣然有喜色而相告曰:吾王庶几无疾病与,何以能鼓乐也今王田猎于此,百姓闻王车马之音,见羽旄之美,举欣欣然有喜色而相告曰:吾王庶几无疾病与,何以能田猎也此无他,与民同乐也。今王与百姓同乐,则王矣。”
注释
1 王:指齐宣王。
2 管籥yuè:古代吹奏乐器。
3 蹙頞è:皱着鼻梁。
4 羽旄áo:代指旗帜。
译文
庄暴来见孟子,说:“我去拜见王,王对我说他喜爱音乐,我不知该怎样回答他。”接着又说:“喜爱音乐好不好呢”
孟子说:“王如果十分喜爱音乐,齐国就能治理得差不多了。”
过些日子,孟子拜见齐王,说:“王曾经告诉庄暴,说您喜爱音乐,有这事吗”
王变了脸色,说:“我还不能喜爱古代的音乐,只是喜爱世俗的流行音乐罢了。”
孟子说:“王如果十分喜爱音乐,齐国就能治理得差不多了不论是当代的音乐还是古代的音乐都是一样的。”
王说:“可以说给我听听吗”
孟子说:“自己一人欣赏音乐是快乐的,与别人一起欣赏也是快乐的,哪一种更快乐呢”
王说:“不如和别人一起欣赏更快乐。”
孟子说:“和少数人一起欣赏音乐是快乐的,和多数人一起欣赏也是快乐的,哪一种更快乐呢”
王说:“不如和多数人一起欣赏更快乐。”
孟子说:“请让我为王谈谈欣赏音乐的道理。假如现在王在这里奏乐,老百姓听到王的钟鼓、管籥的声音,都感到头疼,皱着鼻梁,互相议论说:我们的王喜爱音乐,为什么使我们苦到了极端父子不能相见,兄弟妻儿离散。假如现在王在这里打猎,老百姓听到王的车马的声音,看到美丽的旗帜,都感到头疼,皱着鼻梁,互相议论说:我们的王喜爱打猎,为什么使我们苦到了极端父子不能相见,兄弟妻儿离散。这没有别的原因,只因不与老百姓一起享受快乐。
“假如现在王在这里奏乐,老百姓听到王的钟鼓、管籥的声音,都高高兴兴,面带喜色地互相议论说:我们的王大概没什么疾病吧,否则怎么能奏乐呢假如现在王在这里打猎,老百姓听到王的车马的声音,看到美丽的旗帜,都高高兴兴,面带喜色地互相议论说:我们的王大概没什么疾病吧,否则怎么能打猎呢这没有别的原因,只因能与老百姓一起享受快乐。如果王能与老百姓一起享受快乐,就可以使天下归服了。”