姑苏城外的官道上,两骑快马踏破了清晨的寒霜,疾驰向北。
沈行舟一袭墨色长衫,白髮隨风狂舞,背上的惊蝉剑发出阵阵低沉的嗡鸣,似乎也在感应著北方那股肃杀之气。一旁的谢流云则换上了一身利落的青皮劲装,虽然嘴上骂骂咧咧,抱怨著还没睡够勾栏的暖床,但手中那柄描金摺扇却攥得极紧,指关节因为用力而微微泛白。
“沈兄,这一仗打完,你欠我的酒钱怕是这辈子都还不清了。”谢流云一边策马,一边大声喊道,风声將他的声音扯得有些破碎。
沈行舟目光冷峻,並没有回头,只是淡淡回了一句:“命若是留著,酒管够。”
但在出发之前,沈行舟並没有被愤怒冲昏头脑。他深知此去天池,不仅是深入龙潭虎穴,更有可能调虎离山。红袖阁在江南树大招风,沈青山的势力既然已经借著黑甲死士復甦,难保不会趁他不在时偷袭姑苏。
於是,临行前的那个夜晚,他修书一封,飞鸽传书发往南疆,亲笔请託南疆五绝上人出山。
提起五绝上人,江湖中人莫不闻风丧胆,那是成名已久的邪道大修。当年在烟云阁总部,五绝上人受命截杀,重伤了苏锦瑟与红袖阁的一眾高手。紧要关头,沈行舟从密室內闭关而出,枯荣真气惊天动地,不仅一举击败了五绝上人,更是在最后关头收住了惊蝉剑的锋芒。他感其修行不易,且並未真正参与沈家灭门之战,便留了他一命,让他滚回南疆隱居听召。
如今,沈行舟正式动用了这枚棋子。请这位被他亲手降服的高手前往姑苏坐镇红袖阁,守护苏锦瑟和燕红袖的安全,他才能真正放心地踏上北行之路。
……
行程不过两日,沈行舟的眉头却越锁越紧。
“流云,你感觉到了吗?”沈行舟放慢马速,手掌按在剑柄上,目光如鹰隼般扫过路两旁的密林。
谢流云收起了那副玩世不恭的神情,沉声道:“从出城门起,就有两股气息若即若离地跟著咱们。修为不算极高,但隱匿之法极其高明,像是两条滑溜的泥鰍。若是黑甲死士,怕是早就扑上来拼命了,但这两人……倒像是猫捉老鼠,始终吊在咱们身后三里地。”
沈行舟冷哼一声,真令碎片在体內微微跳动。他决不允许在前往断魂崖的路上有任何未知的变数。
“既然他们想玩,那就引出来。”沈行舟递给谢流云一个眼神,两人心领神会,猛地勒马,钻进了前方的一处乱石岗中。
乱石岗內怪石嶙峋,烟雾繚绕,是极佳的设伏地。两人屏息凝神,潜入巨石之后的阴影。片刻后,两道身穿灰褐色麻衣、头戴宽大斗笠的身影鬼鬼祟祟地摸了上来。
“在那边,脚印还没断,別跟丟了!”其中一个“麻衣人”压低声音说,听声音竟有些急促。
“哪来的鼠辈,给本公子滚出来!”谢流云厉喝一声,身形如大鹏展翅,从巨石后腾空而起。他手中的摺扇带起一阵剧烈的气旋,摺扇边缘在真气的灌注下锋利如刃,直取其中一人的咽喉。
与此同时,沈行舟身形一闪,宛如鬼魅般出现在另一名麻衣人身后,惊蝉剑虽未出鞘,但那股枯荣真气已然封死了对方所有的退路。
“受死!”沈行舟眼眸冰冷,一掌拍向那人的肩膀,掌风凌厉。