天子素来知晓,自己并非是一个温情之人。他十八岁那年手刃亲兄逼父退位,登基后更是以雷霆手腕强势镇压下蠢蠢欲动的宗室,近年来他的手段才温和了一些。
他鄙夷先帝的温柔多情,对后宫向来不假辞色,除了生育了皇嗣的妃嫔能让他稍微挂念,其余的皆如过眼云烟。
在他的孩子面前,他也始终严守着帝王的威严,从不逾矩半步。
偶尔他也会想起那个曾被他丢失的孩子,她是否还活着,长大后会是什么模样。直到晚晚第一次出现在他面前的那一刻,当她抬起脸露出那双水润的眸子时,那个孩子在他心中才逐渐有了清晰的印象。
他对那个孩子的爱不是来自于血缘,也不是来自于她的母亲王氏,而是来自于晚晚,来自于这个伏在他的脚下瑟瑟发抖的女孩。
于是他不等宗室进一步检定,便认下了这个孩子,并且赐予她唯有公主在出嫁时才能享有的封号。
“其桐其椅,其实离离,岂弟君子,莫不令仪。”
晚晚的封号是他彻夜翻遍了诗经所得,他的晚晚不仅仪容出众,并且出身尊贵,配得上这世间最美好的期愿。
他将唯一的温柔与耐心给予了这个孩子,可这个孩子却畏惧他、躲避他、甚至不愿意见他。
他失望无奈,只好随了她的意减少在她面前出现,可没想到在他几乎要放弃的时候,这个孩子又主动走近了他。
这个娇弱、懵懂、纯真的孩子依赖地握着他的手,怯生生地叫他:“父皇。”
他的心上瞬时一阵地动山摇,深埋在体内的柔情破土而出,不顾一切地叫嚣着。
他要保护这个孩子。
“晚晚,不要怕。”他将喝尽的汤碗放在一旁,爱怜地抚摸着这个孩子的头顶,“父皇会保护你。”
而此时,姜映晚已经解了一些酒意,她仰望着他高大的身影,自重生以来心中前所未有地感到安定。
“好,有父皇在,晚晚就不害怕。”
????
第二日醒来时,姜映晚仍感受到宿醉残留下来的头疼,她揉着发涨的额角,缓缓从床上起身。
值守的宫女连忙将她扶起,伺候她洗漱穿衣。
好一会儿姜映晚才发觉出所处的房间有些陌生,连替她梳洗的宫女都是她从未见过的。
“你是谁?”她目光在房间里扫了一圈,这绝不是她在永宁宫的房间,这里的装置更奢华更富丽堂皇,连床帐上都绣着精致的云鹤纹路。
她心中一惊,抓住了宫女的手,“这是哪里?”
宫女微笑道:“公主殿下,这是在含元殿,您昨夜喝醉了走不动路,陛下便让您在含元殿暂睡了一夜。”
姜映晚这才回想起来昨天自己在生辰宴上喝醉了,便随陛下一起先离了席。
陛下竟未送她回永宁宫,这倒也好,她实在不想回去看见王昭仪那张脸。
陛下好几天未去过永宁宫了,王昭仪一见着她便阴阳怪气的,话里话外皆是骂她忘恩负义,忘了是谁将她带进宫里的。
哼,她才不想待在永宁宫里挨骂呢。
姜映晚努力将王昭仪的面容从脑海中抹去,随即转过身,目光落在桌上那只精巧的花灯上,晨起时的几分倦意瞬间被这份意外之喜驱散,眼眸中闪烁起光芒。
“这是什么?”她满心惊喜地伸出手,小心翼翼地将花灯捧起,生怕将它哪里给碰坏了。
这只花灯造型极为生动,一只栩栩如生的小兔子蜷缩着身子,长耳微微垂落,眼神无比灵动,仿佛下一刻就要转动起来。
宫女:“是陛下亲手为公主做的生辰贺礼呢。”
姜映晚爱不释手地抱着这只小兔子花灯,回想起前日陛下说的话,原来那竟然不是随口哄她的玩笑么?
她嘴角抑制不住地喜悦上翘,问宫女:“父皇现在在哪里呢?”
她要去亲自谢过父皇,这是她今年收到的最好的生辰贺礼。
“陛下这会儿才下了早朝,正在书房处理政务。”宫女道。
姜映晚抱着小兔子灯站起来,“我去找父皇。”
她之前来过含元殿许多次,不用宫女带路就知道书房该往哪里走,心情激动之下更是忘了规矩,一路小跑地奔过去,到了书房门口才停下来。
郭公公一见到她脸上便露出笑:“哎哟,公主殿下怎么跑得这样快,当心摔着。”
姜映晚朝里面探了探头,轻声问他:“郭公公,父皇在忙吗?我现在能不能进去呀?”
郭公公早知道陛下有多么宠这位小祖宗,哪里敢拦着,忙不迭道:“奴才送公主殿下进去。”
姜映晚抱着心爱的小兔子花灯,一踏进门槛,便见到陛下正襟危坐于案前,手里紧握着一卷书册,面容沉静而肃穆。
“父皇。”她轻轻地唤道。
天子缓缓掀起眼帘,见到是她的那一刹那,眼中的锐利锋芒瞬间瓦解,被一股柔和的情愫所取代。
“晚晚。”天子放下书册,向她招了招手。
姜映晚抱着小兔子花灯到他身旁坐下,才落座便被他揉了一把脑袋,低声询问:“可曾用过早膳了?”
“还没有呢,父皇。”姜映晚摇摇头,她心思都被小兔子花灯给勾走了,早膳这回事早被她抛到了九霄云外。
天子向一旁伺候的郭公公微微颔首示意,郭公公心领神会,随即退下吩咐人去准备早膳。
“父皇看,”姜映晚双手捧着小兔子花灯,呈现在他面前,“小兔子花灯!”
天子见她眼眸璀璨,像得到了一件举世珍宝般喜悦,不由被她的情绪所感染,微微勾起了唇角:“晚晚喜欢吗?”
“喜欢!”姜映晚甜甜地应道,眼睛笑成了月牙状。
“哦?”天子看似漫不经心地问,“比起姜父做的小兔子花灯,晚晚更喜欢哪个?”
姜映晚被问住了,迷惑地眨了眨眼,看着手里的花灯眼中浮现出纠结之色。
“很难做出选择吗,晚晚?”天子不紧不慢地追问。
姜映晚轻咬着下唇,半晌才犹豫道:“父皇,儿臣不能都喜欢吗?”
虽然说陛下做的这只小兔子花灯要比爹爹做的那只要精巧许多,可这两只花灯都承载着长辈对自己的深情厚意,这份心意又怎么能拿来做比较呢?
天子静默地看着她,许久才释然地露出一个微笑,随后他屈起手指,轻轻地弹了一下她的额头。
姜映晚满脸迷惑地捂着额头,不知晓陛下对她的回答,这是满意还是不满意呢?
“看来朕的晚晚还是个贪心鬼。”天子轻叹道。
他倒并非真要与姜父分出个高下,只是作为晚晚的亲生父亲,在女儿心里被她的养父比下去,心中难免会有些不甘心。
然而想到姜父过去毕竟陪伴了晚晚十六年,而如今晚晚回到他的身边也不过才半个多月,若晚晚果真因他而将姜父抛之脑后,他心中难免还会失望。
来日方长,他还有几十年的功夫去加深自己在晚晚心中的印记,不急于与一个已逝之人较量。
姜映晚观他心情不错,又或者是感受到了他对自己的宠溺,于是将兔子灯放在桌上,有些大胆地抱住他一只手臂,试探道:“父皇,若是儿臣还想再贪心一点……您能不能、能不能再答应儿臣一件事?”
她说完便不自觉咽了下口水,心中因自己的得寸进尺而忐忑不安。
天子却反应平静:“晚晚想要什么?”
姜映晚小声道:“儿臣……想搬出永宁宫自己住。”
她不想再受王昭仪掌控,王昭仪明明知晓她并非真的公主,但还是为了自己得宠冒险认下了她,这样的女人太可怕了。
“为何想搬出永宁宫,晚晚?”天子垂目问她,“莫非是王昭仪待你不好?”
想起王氏昨日在宴会上的表现,天子目光一冷。
若王氏果真敢在私下虐待晚晚,哪怕她是晚晚的生母,他也绝不会手下留情。
姜映晚有把柄被捏在王昭仪手里,自然无法当面说她的不是,在天子追问下想了许久,才有些结巴地开口:“不是的……是永宁宫离含元殿太远了,儿臣……儿臣想离父皇更近一点。”
天子冰冷的目光骤然一松,手指敲在桌上略沉吟了一番,道:“舜华宫倒还空着,离含元殿也近,只是晚晚住进去之前,还需再修葺一番。”
姜映晚哪管舜华宫还需不需修葺,只要能离开永宁宫,便是再破再旧她都认了。
“多谢父皇。”她高兴道。
等她住进舜华宫,就再也不用看王昭仪眼色了。
她又想到另一件事,有些不好意思地问:“父皇,等儿臣住进舜华宫后,那里的宫人能不能请您帮儿臣安排呀?”
她担心王昭仪安插人进去监视她,只有陛下安排的人手才能让她放心。
天子若有深意地看了她一眼,应下了:“自该如此。”
他也信不过王氏,伺候晚晚的宫人由自己来安排才最放心。
解决掉一桩心头大患,姜映晚顿时觉得心情畅快多了,笑眯眯地抱着小兔子花灯,觉得自己前途一路光明。
“不过,若要等舜华宫修葺好,至少还要等上个三五日。”天子忽然打断了她的畅想。
姜映晚皱起眉头:“还要等这么久呀?”
她一刻都不想再回到永宁宫,与王昭仪面对面了。
天子却笑道:“晚晚可想要离开皇宫,随父皇一起到宫外的别苑里小住几日?”