袁谭与法正领了天子之令,开始前往魏郡、赵国、巨鹿等地游说。
鄴城方面的袁军,袁谭让辛评和辛毗兄弟,代替他指挥,辅佐天子攻略鄴城。
路上,法正骑马与袁谭並轡而行,孟达率五百精锐为前锋,李大目、左髭丈八分护左右,白雀、黄龙率部断后。
离开鄴城,行出十余里之后,袁谭方才向法正请教。
“法先生,你我这第一处,当往哪里去?”
法正观望著官道旁的景色,面容有些陶醉,因而回答的有些延迟:“先去梁期吧。”
袁谭一怔:“梁期?那里不过是魏郡一个小县,为何不先去治所邯郸?”
法正又梳理了一下自己马匹的鬃毛:“大公子,梁期虽小,但现任的县令张氏,是汝南张家的旁支,汝南张家与你们汝南袁氏世代通婚,前司空张喜,便是张氏中人,其家族威势不在你袁氏之下,张氏中人若是肯降,一旦消息传开,诸县的县令和豪族,便会知晓,袁家至亲亦未忠於袁绍而死守,定然都会心生犹豫,如此一来,再去攻略其他县城,便可事半功倍。”
这一番话,虽然简单,但实在是切中了此番去说服周边诸县的要害,也算是打开了一处关键。
袁谭心中大为敬佩!
他暗道:陛下得人啊!原本以为郭嘉高瞻远瞩,已然是天子手下的第一能人!如今看来,这个法孝直亦是才思敏捷,不遑多让!
难怪天子在黑山一年多,就能成事,除了皇帝本人手段高明之外,亦不乏手下能人。
……
梁期县城墙低矮,守卒不过三百人。
县令张宣站在城头,望著远处扬起的尘土,手心全是汗。
他守备的县城虽小,但侦查能力还算是不弱,他已然得知,天子与袁谭联兵,鄴城被围。
只是没想到,天子还没等拿下鄴城,就开始扫荡周边了!而且第一站,还就是他这个小小的梁期县。
他一个小小的县令,手下百十號老弱,拿什么挡啊?
尘土散开,一队兵马列阵於城下。
纛旗上绣著“冀州牧袁”四个大字,旁边则是“汉”字旗。
城下一骑出阵,正是袁谭。
他勒马仰头,高声道:“城上的,可是张县君?”
张宣著实不想冒头,可袁谭已经问到了他,只能硬著头皮回答。
“正是。”
袁谭的眼睛微眯,扬起下顎,神情矜贵又有点冷漠:“张君,天子驾临鄴城,敕谭为冀州牧,代朝廷牧守冀州!今特来此视察,还不开城!”
张宣擦了擦额头上的汗珠,看了一眼袁谭身后的那些虎狼之士:“大公子,冀州牧……不是令尊吗?”
袁谭的嘴角向上一扬,似有些得意:“我父行兵於幽州,无暇治理冀州,故天子下令,使我掌权,冀州乃大汉疆土,又非袁氏私產,我父子行事,皆是遵朝廷旨意!何必多问?张君食汉禄,守汉土,今日天子詔至,正当开门迎圣使,若执意闭门抗拒,便是逆命……殊不知,逆命者,可诛三族也。”
张宣只感觉一阵牙疼。
他原以为袁谭会说“我父亲如何如何”,没想到袁谭开口就是天子大义。
什么土地是大汉的,城池是天子的……这话当著城上城下一说出来,他若再拒,便是与汉室天子为敌。
这小子真爭气啊,不比他老子差……
张宣沉默了片刻,问:“大公子,袁公若知,又该如何?”
袁谭说话很慢,但吐字很清晰:“吾父是汉臣,替天子討逆,今日天子亲至,父亲若知,只会欣慰,张君莫非以为,我父会抗旨?”
张宣不说话了。
这话他没法接。
说袁绍会抗旨,那是誹谤,说袁绍不会抗旨,那他更没有理由守城。
他回头看了一眼城头上的守卒。
那些士卒们正紧张地看著他,眼里全是期盼。
盼张宣投降,盼张宣別让他们送死。
张宣嘆了口气,下令开门。
隨著城门逐渐打开,袁谭脸上的笑意更甚。
法正教的话,果然好用!
袁谭策马入城,法正隨行,张宣则是在城门內跪迎。
来到了张宣面前,袁谭下马扶起他,温言抚慰。
法正则是清理了一下嗓子,当眾道:“梁期县令张宣,忠顺可嘉,留任原职,依旧为梁期县令。”
张宣疑惑地看向法正,不知此乃何人。
法正捋著须子,隨手指了指自己身后的旄节。
张宣这才反应过来,急忙叩头谢恩。
“臣张宣,叩谢陛下!”
隨后,就见梁期县的守卒们纷纷放下兵器,面色如释重负。
法正对张宣道:“县君,烦劳你写几封信,给魏郡诸县的同僚,就说天子已至,梁期已降,让他们早做决断,如何?”
张宣苦笑著拱手:“敢不从命。”
这信,他焉能不写?
……
消息传得比马蹄还快。
袁谭与法正离开梁期时,已有几批信使从城中出发,分別前往魏郡其他诸县。
信中所言,大同小异:天子驾临鄴城,袁谭为冀州牧,梁期已降。
信中还附了刘协詔书的抄本,虽然没有玉璽之印,但此刻已然是用不用都无所谓了。
接下来的几日,袁谭与法正分头行事。