鄴城的夜,很深。
袁府后堂的油灯还亮著。
袁绍坐在案几前,面前摊著一份简牘,他已经看了很久,久到灯芯结了几次花,久到端来的热汤早已凉透。
“夫君。”
一个轻柔的声音从身后传来。
袁绍没有回头。
刘氏端著新煮的热汤,轻轻放在案上。
她没有立刻离开,只是站在那里,目光落在袁绍脸上。
“还在想顏良之事?”
袁绍沉默了一会儿,缓缓开口:
“他隨吾多年,当年起兵討董,便往渤海投奔,平定冀州,界桥、龙凑之战,都屡立功勋……”
他的声音有些沙哑。
“顏良將军之仇,迟早要报的,夫君不必太过伤怀。”
袁绍摇了摇头。
“我非是伤怀。”
他转过头,看著刘氏。
“我只是在想,顏良因何而亡。”
刘氏的目光微微一闪。
“显思不是都稟报过了?是黑山贼埋伏……”
“我知道。”袁绍打断她:“黑山贼埋伏,夜袭,那队骑兵……这些我都知晓。”
他顿了顿。
“可我还是在想,如果当时换一人断后,如果当时显思能多派些斥候,如果显思的先锋军过境之时,能够仔细探查……”
他没有说完。
刘氏轻声接道:“夫君是觉得,顏良之死,显思有失察之责?”
袁绍没有说话。
刘氏嘆了口气。
“妾身本不该说这些,可既然夫君问起,妾身就斗胆说一句。”
袁绍转头看向她。
刘氏走近一步,声音放得更低。
“显思在青州两年,说是经营,可青州的局势,夫君也看到了……豪强林立,盗匪横行,他治了两年,治出了什么?”
袁绍的眉头动了动。
刘氏继续道:
“公孙瓚在幽州坐大,黑山贼在太行山折腾,袁公路在淮南虎视……夫君的担子已经够重了。青州是除了冀州外的第一要地,若是能换一个更有本事的人去,夫君也能轻鬆些。”
袁绍沉默了很久。
“夫人的意思是……”
刘氏抿嘴一笑。
“妾身不懂这些大事。妾身只是心疼夫君太累。”
她轻轻施了一礼。
“夫君早些歇息,妾身先行告退了。”
说完,她转身走了出去。
袁绍一个人坐在那里,看著她的背影消失在门口。
他又低下头,看著眼前的简牘。
看了很久很久。
……
次日,议事厅。
袁绍坐在主位上,审配、逄纪分坐两侧。
“我马上要北伐公孙逆贼,而要伐幽州,必使青州安定,而如今的青州……汝等觉得,可稳妥么?”
审配和逄纪对视了一眼。
他们二人,昨夜都接到了刘氏派去的人通风报信……
审配先开口:
“明公,配斗胆直言,大公子在青州两年,虽无大错,但也无大功。青州四战之地,东有海寇,西临兗州,南接徐沛,今公孙瓚与我等乃死敌,黑山贼又蠢蠢欲动,青州需要一个更有能力的人坐镇,如此明公方可安心剿灭公孙。”
袁绍点了点头。
逄纪接道:
“正南所言极是,纪以为,二公子沉稳有谋,可当此任。让他去青州歷练几年,將来必能为明公分忧。”
袁绍皱了皱眉。
“显奕?他从未独当一面。”
审配试探著道:
“明公可让二公子先去青州,將大公子调往并州。如此一来,青州有人坐镇,并州也有人防备黑山。大公子擅长御敌,此时让他去太原,倒也合適。”
袁绍沉默了一会儿。
“显思一直是在青州经营,骤然调离,如何解释?”
逄纪笑了笑。
“明公是为了大局,大公子是明事理的人,自然会明白一切当以大局为重。”
袁绍没有说话。
他站起身,走到窗前。
窗外,天空灰濛濛的,看不见太阳。
过了很久,他缓缓开口:
“传令,著显奕领青州刺史,显思迁并州刺史,率兵驻太原。”
审配和逄纪起身行礼:
“明公英明。”
……
消息传到袁谭在鄴城的居所时,他正在用饭。
听完来人的稟报,他的手停在半空。
筷子悬在那里,一动不动。
“大公子?”心腹小心翼翼地问。
袁谭没有回答。
他把筷子放下,站起身,走到窗前。
站了很久。
“大公子……”
“出去。”
心腹愣了一下。
“出去!”
心腹嚇了一跳,不敢再问,低头退了出去。
门关上的一瞬,袁谭的拳头狠狠砸在窗框上。
“砰”的一声!
木屑飞溅。
青州!
他经营了两年的青州。
那些豪强,是他一家一家拜会、拉拢的。
那些兵卒,是他亲自招募、训练的。
而临淄县的仓廩丰腴,也是因为他的搜刮积攒!
两年!
整整两年!
现在,一句话,就给了袁熙?
就给了那个后母生的弟弟?
他转过身,看著案上那份刚送来的调令。
“调往并州,驻扎太原,防备黑山。”
呵呵。
防备黑山……
那是张燕的老巢,是穷乡僻壤,是要人丁没人丁、要粮没粮的破地方。
父亲这是……不信任他了。
他慢慢走回案前,坐下。
手有些抖。
不是害怕,是……说不清是什么。
心腹在外面轻声道:“大公子……”
“进来。”
心腹推门进来,小心翼翼地看著他。
袁谭没有抬头。
“去查查,谁在父亲面前说了什么。”
心腹愣了一下。
“大公子怀疑……”
“去查!”
心腹不敢再问,低头退了出去。
袁谭一个人坐在那里。
他看著那份调令,看了很久。
然后,他笑了。
那笑容很僵硬,僵硬的让他的面部看起来有些扭曲。
“好啊……很好……”
他把简牘捲起来,放进袖中。
这笔帐,他记下了。
……
许县,司空府。
午后日光从窗欞斜射进来,在青砖地上投下一片斑驳的影子。
曹操坐在案前,手里拿著一份刚送来的密报。
他看得很慢,逐字逐句,偶尔抬起头,目光落在那幅掛在墙上的舆图上。
荀彧进来时,曹操刚把密报放下。
“司空。”
“文若来了。”曹操指了指旁边的坐席:“坐。”
荀彧坐下,目光落在那份密报上。
“司空可是得了河北的消息?”
曹操点了点头。
“黑山以陛下的名义,设了皇庄义舍,发了招贤令。”
他把简牘递给荀彧。
荀彧接过,仔细看了一遍。
看完之后,他没有立刻说话,只是把密报轻轻放回案上。
“这位陛下……比彧想的有魄力。”
曹操笑了。
“魄力?名义上是陛下设的皇庄,但当真会是陛下之意吗?黑山中人,如何会听天子的调遣?”
荀彧抬起头。
“明公怀疑张燕?”
曹操摇了摇头。
“张燕怕是没有这个能耐。”
荀彧沉默了一会儿。
“那明公觉得,此事到底出自何人之手?”
曹操没有回答。
他站起身,走到舆图前,手指点在太行山的位置。
“你说,陛下上山多久了?”
荀彧算了算。
“三个多月。”
“三个多月!”曹操重复了一遍:“三个多月,从一个人质,变成能设皇庄义舍、给黑山屯田、发招贤令的黑山话事人?”
他转过身,看著荀彧。
“文若,你十四岁的时候,在做什么?”
荀彧愣了一下。
“彧十四岁时……秋冬读经,春夏射猎,准备入雒。”
曹操笑了。
“某十四岁时,飞鹰走犬,不治行业。”
他转过身,继续望著舆图。
“所以某在想,这三个多月里,黑山到底发生了什么?”
荀彧长嘆口气,道:“彧虽多遣人往黑山查探,但所查多为皮毛。黑山颇为排外,其太行山上的主寨,细作难进。”
曹操走回案前,盘膝坐下。
“文若,你推荐的那位郭奉孝,到了吗?”
荀彧道:“昨日到的许都,彧安排他住在馆驛,司空可是现在要见?”