周忠返回黑山时,已经是十日之后。
他风尘僕僕,满面倦容,但眼中带著几分喜色。
“陛下,成了。”
刘协亲手递上一碗热水。
“周爱卿辛苦了。坐下说。”
周忠接过碗,抿了一口,缓了缓神,这才开口:
“河內太守张杨、河东太守王邑,皆已答应让出两郡北部的荒地,供黑山屯田。两郡协助募集耕具,收成四六分帐……黑山六,两郡四。”
刘协点了点头,脸上没有太多表情,但眼中喜悦的光芒出卖了他。
“好,有了这两郡的支持,屯田的事,就等於有了一个好的开头。”
“周爱卿,你劳苦功高!”
周忠正要说话,忽然咳嗽了几声。
刘协看著他。
“周爱卿,你先歇著。有什么事,明日再说。”
周忠摇了摇头。
“陛下,臣不碍事!臣还有一事要稟……”
话没说完,他身子一晃,竟直直倒了下去。
刘协眼疾手快,一把扶住他。
“来人!快扶周卫尉去休息!”
几名黑山的侍卫衝进来,七手八脚將周忠抬了出去。
刘协站在屋中,脸色有些凝重。
李大目凑过来,小心翼翼地问:“陛下,周卫尉他……”
“累的。”刘协缓缓开口,“五十多岁的人了,来回奔波,风餐露宿,不病才怪……是朕疏忽了!”
他沉默了一会儿。
“朕身边,能用的人还是太少了。”
……
周忠这一病,刘协顿觉掣肘,身边无人可用。
他需要人。
需要很多很多人。
刘协在屋中踱了几步,忽然停下。
“李渠帅。”
李大目一愣:“陛下有何吩咐?”
“杨校尉在哪儿?”
李大目道:“应该在他自己的营寨,陛下要见他?”
刘协点了点头。
“请他过来,就说朕有事相商。”
……
杨凤来得很快。
“陛下召臣,有何事吩咐?”
刘协看著他,开门见山:
“原先跟隨朕上山的那些宦官和侍卫,如今在哪儿?”
杨凤一怔。
“在山下,由张燕的人看著。”
刘协点了点头。
“能放出来吗?”
杨凤犹豫了一下。
“陛下要放,臣就去办。”
刘协看著他,目光深邃。
“朕要放。”
杨凤没有多问,转身便走。
两个时辰后,隨同刘协一同被押上山的宦官和侍卫们,都被带到了刘协面前。
他们衣衫襤褸,面黄肌瘦,但看见刘协的那一刻,眼中都泛起了光。
“陛下!”
刘协看著他们,心中有些发酸。
“起来吧,从今天起,你们不用再被关著了。”
眾人面面相覷,隨即齐齐跪下。
“谢陛下!”
刘协摆了摆手。
“都起来,朕还有事要你们去做。”
……
刘协挑了几名看著机灵的宦官和侍卫,让他们近前。
“你们替朕走一趟,去河东、河內下辖的县城,见各地县令,替朕传一句话。”
眾人屏息凝听。
刘协一字一顿:
“天子近期,要在河东,河內的屯田旁,设立皇庄,凡是懂得农桑、水利、医理、算术的,有一技之长的人,都可以来皇庄,朕亲自见,亲自用。”
有人小心翼翼地问:“陛下,那些县令……会听吗?”
刘协笑了。
“你们打著朕的旗號去,告诉他们,这是天子之令。”
“杨校尉也会派黑山军士与你们同去,给你们撑腰!”
他顿了顿。
“跟那些县令说……谁不听话,朕记著。”
眾人心中一凛,齐声应是。
……
安排好这些,刘协又找来了杨凤。
“杨校尉,屯田的事,可以开始了。”
杨凤精神一振。
“陛下吩咐,咱们该如何做?”
刘协走到舆图前,手指点在河东、河內两郡的位置。
“这两郡北部的荒地,朕已经要来了,你安排黑山军的人,去这些地方耕种。每一块地的旁边,都要建立屋舍,规模大一些,供耕种的士卒居住,种的粮,记在帐上,秋收时按规矩分。”
杨凤一一记下。
“陛下,这们多的田地和屋舍,总得有个名目吧?”
刘协道:
“叫皇庄。”
杨凤一愣。
“皇庄?”
刘协点了点头。
“朕的庄子!那些地,是朕的!那些屋舍,是朕的!种地的士卒,是替朕种地。”
他看著杨凤。
“有『皇庄』这两个字,咱们屯田,就会安全许多。”
杨凤眼睛一亮。
“陛下高明!”
刘协摆了摆手。
“去吧!抓紧时间,张燕在前线,咱们得趁他不在,把事办妥。”
杨凤领命而去。
……
之所以用『皇庄』这个名字为黑山军所屯之田命名,就是为了防止三河周边的势力前来袭扰。
毕竟黑山军屯田之地,还是有些远离他们在太行山的大本营的,一旦被地方势力袭扰的话,屯田耕种的效果一定会大打折扣!
而在“皇庄”进行耕种的黑山军,时间长了,他们的身份自然就会变了味道。
另外,刘协建立“皇庄”,还有另外一个作用。
那就是迎来送往。
刘协想招募人才来黑山为其效力,可有些人虽然渴望投入到皇帝麾下,但现在的皇帝在黑山,正常人想上黑山直接见皇帝,也是非常难的。
但是皇庄一旦建立,那四面八方的人才,就可以通过皇庄这个媒介渠道,上黑山见皇帝了。
……
就在刘协与杨凤在黑山上谋划屯田之时,一支队伍正沿著太行山东麓缓缓北上。