上山第二十日起,刘协终於可以走出那个小院了。
张燕派人来说,山中清平,陛下若想走动,可以在寨中走走。但需有人陪同,以防“不测”。
陪同的人是渠帅李大目。
刘协第一次听到这个名字,还是在眭固绑他上山的那天……那些渠帅里,李大目就在。
真人比名字更粗獷。
四十岁的年纪,满脸横肉,一双眼睛却不大,眯起来像两道缝。
他站在院门口,腰里別著一把缺了口的环首刀,看见刘协出来,咧嘴一笑,露出几颗黄牙。
“陛下,俺叫李大目,大渠帅让俺跟著您。”
刘协点了点头。
“有劳李渠帅。”
李大目摆摆手:“没啥劳不劳的,俺就是个跑腿的,陛下想去哪儿?俺带路。”
刘协没有回答。他只是抬头,看著山寨的景象。
木屋依山而建,层层叠叠,从山脚一直延伸到半山腰。有些屋子看著还结实,有些已经歪歪扭扭,全靠几根木头撑著。路是碎石铺的,坑坑洼洼,走起来硌脚。
远处有人在劈柴,有人在修补柵栏,还有一群孩子在空地上追逐打闹。看见刘协过来,他们都停下动作,直愣愣地盯著他看。
刘协也看著他们。
那些孩子瘦得皮包骨头,身上的衣服破破烂烂,有的甚至光著屁股。但眼睛都很亮,黑漆漆的,像山里的野物。
“陛下別看他们,”李大目凑过来:“都是山里的野崽子,没见过世面。”
刘协没有接话。
他继续往前走。
走了一会儿,他忽然问:“李渠帅在黑山几年了?”
李大目愣了一下。
“陛下问俺?”
“嗯。”
李大目挠了挠头:“这……得有个十几年了,中平年间,俺就跟天公將军造朝廷的反了,后来天公將军没了,俺就跟了张牛角大渠帅,张大渠帅死后,再后来俺就跟了飞燕公。”
他说得很顺溜,像背熟了无数遍。
刘协看了他一眼。
“十几年了。”他重复了一遍:“那李渠帅如今手下有多少人?”
李大目挺了挺胸:“俺麾下精锐三千!下辖五千户,两万五千余口!”
刘协停下脚步。
他转过头,看著李大目。
“两万五千口,养三千兵?”
李大目的表情僵了僵。
“这……这个……”
“养得起吗?”
李大目张了张嘴,没说出话来。
刘协看著他,忽然笑了。
“李渠帅,朕是隨便问问,你不用紧张。”
李大目鬆了一口气,嘿嘿笑了两声:“陛下真会问,俺还以为陛下要查俺的户册呢!”
刘协没有笑。
他继续往前走,走了几步,忽然又停下来。
“李渠帅。”
“哎?”
“你们平时……怎么养兵?”
李大目愣了一下,脸上的笑慢慢收了起来。
“陛下,这个……”
“朕说了,隨便问问,你若不想说,就不说。”
李大目沉默了一会儿,忽然咬了咬牙。
“主要是靠抢!”
刘协转头看他。
李大目的脸涨得通红,但他没有移开目光。
“养不起就抢。”他一字一顿地说:“抢士族,抢豪强,抢黎庶,抢过往的商队,抢能抢的一切。
他说完,胸口一起一伏,像憋了很久的话终於说出来。
刘协看著他,沉默了很久。
然后他伸出手,拍了拍李大目的肩膀。
“李渠帅。”
“哎?”
“朕知道了。”
李大目愣住了。
他原以为,这个皇帝会生气,会训斥他,会说“尔等贼寇真是不可救药”之类的话。
但刘协只是说了四个字:
“朕知道了。”
然后他继续往前走,像什么都没发生过。
李大目站在原地,看著那个瘦小的背影,忽然觉得喉咙有些发乾。
他快步跟上去,想说点什么,又不知该说什么。
走了几步,刘协忽然又开口了。
“李渠帅。”
“哎?”
“黑山军民,也是朕的子民。”