薛韶是昨晚到的京城外,早上城门一开他就进城了,然后立即到驿站梳洗,换上官袍,带上自己一路上写好的折子便入宫求见。
皇帝还算勤勉,今日开大朝会。
薛韶站到殿外等着侍卫进去通报的时候,正好听到他们在吵江南矿工造反一事。
追因吗?
薛韶苦笑一声,皇帝要是看过他五月中上奏的折子,那就应该知道原因。
江南的矿工、剿丝工和染布工都极苦,且工钱极低。
剿丝工和染布工还罢,他们由商人、士绅雇佣,他们反抗时可以罢工,可以与商人、士绅斗争,最多演变成械斗。
惟有矿工,私矿的问题轻一些,一来,矿主会恩威并施,不敢太过强硬,以免与矿工起冲突;
二来,民间矿主管理没那么严格,矿工们可以浑水摸鱼,日子会好过点,尚且可以得过且过。
但朝廷管辖下的矿场不一样,严苛、工钱低、工时长,这些问题不仅出现在江南矿场,其他地方也有这样的问题。
当然,亦有管理官员仁爱体恤,将矿场管理得很好的官员,但……极其少。
薛韶在江南巡察时便曾到过浙江和福建的几座矿产,当时他便从矿工们脸上看到麻木,麻木之下又隐藏着愤怒和怨恨。
只是情绪被他们压在心底,没有爆发出来。
当时他便看得心惊,觉得长此以往,官逼民反,怕是难以平息。
所以五月下旬,他特意上了一封奏疏,一是请求皇帝提高矿工待遇,改善他们的生存条件,并缩短下矿时长;
二是清查矿上的官员、监工虐待矿工,监守自盗等问题;
三是请求皇帝派兵巡视矿场,以威慑心怀不轨之人……
他没来得及听回音就出海去了倭国。
很显然,皇帝也未把那封折子放在心上,不然不会时隔一个月,还要在朝堂上吵,矿工们造反的原因。
薛韶想,邓茂七一个杀过人的农民,就认识一个矿场的人,初始手下只有八百人而已,是怎么短短半月便发展到三万多人,连下五座城池的?
自然是他们愿意跟着他造反!
薛韶是这么想的,也就这么说了,他跪在大殿上,恭谨的道:“陛下,对于一些人来说,造反是更进一步的踏板,是获得资源、利益的途径,臣不能肯定,邓茂七造反一事背后没有这样的人存在;
但对于底层最普通的百姓而言,他们造反,定是因为他们快要活不下去,他们的家人也要活不下去了!
而这些人才是最多的,邓茂七半月便能拉起三万人,连下五座城池,接下来,还会有更多的人响应他,打下更多的城池。
事已至此,陛下和诸公就没想过,百姓为何宁愿冒着诛九族的危险跟随邓茂七造反吗?”
皇帝脸色黑透了。
王振怒斥道:“大胆,薛韶你胆大包天,竟敢如此暗讽陛下,来人,将他拖出去!”
“陛下!”薛韶拿出一封折子举过头顶,沉声道:“这是臣一路回京时看到的江南景象,江南风灾水患,摧毁房屋,牲畜死绝,农田被毁,百姓流离失所,从风灾事发至今已二十余日,但朝廷一直不曾派赈济粮草,也未曾派出御史探查……”
“薛韶,你就是江南巡察御史,”王文厉声道:“此事是你失职,结果你现在怪到朝廷和陛下身上,你倒是摘得干净!”
薛韶沉声道:“此事的确是臣失职,臣愿受罚,但,风灾水患发生之时,臣并不在江南,而是跟随江南水师衙门的船只前往倭国剿匪……”
“剿匪是水师衙门的事,与你一个御史何干?”