望舟、望川、喜妹和望山坐成?一排, 四人个个面带悲重之色,再无之前嬉闹的心情?。
“三叔,我陪你一起去, 我可以保护你。”望舟坚定地说,“我跟武师傅练了几年的拳脚, 关?键时候, 我能帮你挡几招。”
“我若真遭遇不测, 帮我复仇的希望就落在你肩上了, 你怎么能跟去。”杜悯笑着拒绝了,“别丧着脸, 我还?没出事。再者?,我有圣人做靠山, 保不准能圆满地完成?差事。”
“你有没有什么把柄?我让我爹托人参你几本。”尹采薇出歪主意。
“我行得端坐得直,没有把柄。我的事你别插手, 不要擅自做主。”杜悯担心她会?从孟青身上入手,孟家纸坊的盈利每年在孟家打个转就落到孟青手上了,这事瞒得了外?人, 瞒不住自己?人。
尹采薇被他的话气到,她起身一手牵个孩子?, 拉着喜妹和望山回后?院睡觉。
“望舟,你带锦书回你们的跨院休息,他一路奔波,累得不轻。”杜黎开口, “锦书,你跟你两个兄弟去休息。”
望舟犹豫。
“去吧。”孟青出声?,“你三叔的困境一时半会?儿解决不了,你们今晚就是不睡觉也没用。”
望舟起身, 他喊上锦书,兄弟三个前后?脚一起离开。
“二嫂,你清楚我的打算吗?”内厅只余三人,杜悯坦明了说。
孟青点头,她表明自己?的态度:“锦书在马车上得知?你接手了郑宰相的活儿,他急得要下车回吴县,我说让他再帮你几年,等你守孝了,他也就轻松了。”
杜悯松了一口气,随之便是沉默。
这事不能详谈,孟青转移话题:“在差事上,你有没有什么想?法?清查田地一事,你是想?彻底撂手,还?是尚有遗憾?”
杜悯明白她的意思,从洛阳到吴县,一封寻常的信,一来一回需要四个月,这期间他要不要干一票大的。
“清查田地最难的是清查二字,没人告发,我在人生地不熟的地方,查不出这个村那个村的田地是属于农户的,还?是属于宗室的。我不似郑宰相,他有家世?做倚仗,还?有宰相的头衔镇场,百姓相信他,敢向他告发当地的世?家豪族。我是寒门官员,对阵的是皇家宗室和开国功勋以及外?戚,我自己?都不敢承诺能罩住告发的人,百姓如何会?相信。”杜悯诉苦,他习惯性抬头捋胡须,手落到半空想?起胡须没了,他烦躁地在腿上搓两把。
“青娘,你是不是有什么主意?”杜黎问。
“是有个想?法。”孟青点头,“三弟,女圣人估计会?召见你,你到时候向她讨几个赏赐,要来几个给商人赐官的名额。既然长安的佃农不敢出面告发宗室,那就换个对象,让有能力的富商去周旋。”
杜悯眉目一动,他惊喜地开口,“宗室、外?戚和功勋世?家的门下,都依附的有富商,我或许可以试试撬动这些人,保不准还?能从他们手上拿到主家的把柄。”
孟青不看好,“依附权宦的富商跟权宦之间的纠葛颇深,两者?之间是唇亡齿寒的关?系,不是一个虚职能撬动的。你但凡露出撬墙脚的苗头,一露头就会?被出卖。”
“也对。”杜悯犹豫了。
“我认为你靠手上的赐官名额可以集结一帮寻常富商跟在你身后?,这些人的目的单纯,就是想?靠赎买田地得赏赐,他们跟你立场一致,想?要挖掘出被隐匿的田地,这意味着他们跟你是一心的,只对你忠心。”孟青说,“这比你向女圣人讨要护卫用着还?安心。”
“我插个话,女圣人会?同意吗?女圣人若赏下赐官的名额,得以改换门庭的商人有钱有权,岂不是也会?置办田地?”杜黎问,“这是把田地从甲手上掏出来给了乙,算来算去,朝廷吃亏了。”
“有可能会?同意,就是这个名额不多罢了。”杜悯说。
“女圣人同不同意不该你操心,你要做的是誓必让她知?道你这个主意,最好让二位圣人和朝堂上的官员都知?道。”孟青接话。
杜悯顿时明白了,“二嫂,你是想?让二位圣人看到我尽心办差的态度,和为朝廷尽忠的决心。”
孟青点头,“你当堂揽下了清查田地的差事,陛下又许诺你能圆满交差就封你为宰相,但你暗地里做好了撂挑子?保命的准备,这时候你可以表态度博美名了,伪装出一副要为宰相之位拼命的模样,至少?要让二位圣人对你好感有加,为日后?的起复铺路。”
乱而无序的前景被孟青这么一捋,杜悯当即有事做了,整个人瞬间安定了下来。
“我知?道了,多谢二嫂指点。”杜悯放松下来,他往后?一靠,惬意道:“这种有军师为我出谋划策的舒心日子?真是久违了。”
“五年多了,的确很?久了。”孟青说,“你跟郑宰相的关系还没缓和?”
“不提他。”杜悯摆手,一副懒得多谈的意思,“二嫂,这五年多你有没有遇到什么麻烦?怀州的官吏有不服从你的吗?”
“有也被你二嫂驯服了。”杜黎插话,“怀州在你二嫂的治理下,一切都欣欣向荣,你在洛阳待几日,把手上的事处理完了,回怀州看看。”
“行。”杜悯起身,“夜深了,不耽误你们休息,我们明天再聊。”