从河清县通往温县的路早两年就?修好了, 每旬还有杂役定期维护,路宽且平,马车行驶的速度加快, 原先四天的路程,缩短到了两日半。
但要顾及衙役和镖队行走的速度, 马车不得?不放缓速度, 也?让尾随其后的六人跟上?了前?方的车队。
入夜, 马车在一处窝棚旁停下?, 路边每隔一二十?里?地就?搭着一个窝棚,平日是杂役维护路面时?的歇脚之地, 偶尔也?有过路的商旅和乡民入住,窝棚里?有灶台和柴, 可烧火煮饭。
马车在此地停下?,镖队里?的伙夫进窝棚煮饭, 余者在外拾柴搭火堆,为夜间取暖做准备。
孟青等四人从马车上?下?来,站在火堆边烤火说话?。
“杜大人, 你们今晚是睡在马车上?,还是睡在窝棚里??”镖头走近询问。
“睡在马车上?。”杜悯说, “你们留几个守夜的在外面看火,余者都进窝棚睡觉吧。”
“让衙役兄弟进窝棚睡觉,我们镖队守夜。”镖头说。
“各留一半在外面守夜。”杜悯疑心重,他不是很相信镖队里?的镖师, 担心其中有被?郑氏、许氏甚至卢氏收买的人。他当众嘲讽郑宰相,打的是郑氏的脸,郑宰相有胸襟估计干不出下?三?滥的事,荥阳郑氏的其他人保不准会有气不过的, 想要通过打杀他在郑宰相面前?邀功。还有许宰相和卢宰相的子孙以及族人,他们保不准见他和郑宰相闹翻了,又跟其他世家对?立,要趁这个机会浑水摸鱼,来揍他一顿,还可以嫁祸给郑氏。
“听您的。”镖师应下?。
从驿馆带来的肉汤和饼子热一热,杜悯、孟春和孟青杜黎吃饱后,四人分两路回马车里?睡觉。
夜深了,窝棚里?呼噜声震天响,守夜的十?余人也?困了。
“哥几个,谁去撒尿?”一个衙役问。
“不去,哪儿还有尿,都烤干了。”另一个衙役说。
“你自个儿去吧,走远点,别熏到贵人。”一个镖师说。
衙役走了。
脚步声消失没一会儿又回来了,但人影没靠近火堆,而是走向?一匹拉车的马。
黑马骤然嘶鸣一声,弹着四蹄漫无方向?地冲了出去。
“杜大人!”
“快,出事了!快追马车。”
“去看住郡夫人的马车。”
镖头闻到了血腥味,大叫道:“有贼人混进来了,都拿起刀抓贼人。”
孟青和杜黎在马嘶鸣时?就?醒了,杜黎听清外面的动静,他一把揽过孟青,推开车门跳下?车。
“出什?么事了?杜悯呢?孟春呢?”杜黎拽住守在马车附近的镖师问。
“马受惊,拖着马车冲了出去。”镖师紧张地回答,“镖头和衙役都追出去了,郎君,夫人,你们别乱走,贼人肯定还在附近。”
孟青紧紧攥住杜黎的手,她紧张地望着四周,竟真有贼人朝杜悯下?手!他们带了这么多人都没防住。
“把马车里?的被?子和衣物都拿出来烧了,火弄大。”孟青强行冷静下?来,她跟守卫的几个镖师说:“你们都看看,其中有没有混杂着陌生面孔,再借着火光看看四周,看贼人藏在何处。”
杜黎钻进马车,把马车里?一干被?褥和衣物都拖下?来扔进火堆里?。
两个火堆的火势陡然飙升,方圆一里?内都看得?真切,一个镖师看见后方有一个逃窜的身影,他二话?不说砍断套马的缰绳,一个弹跳翻身上?马,纵马追了出去。
“夫人,余下?的都是自己人。”一个镖师回答。
孟青让其把另一匹马的缰绳也?砍断,她和杜黎都骑上?去,带着余下?的五个镖师拖着燃烧的狐裘和貂皮披风往呐喊声传来的方向?追去。
一里?外,镖师们和几个贼人已经打起来了,火光袭来,几个贼人露了真形,下?意识要逃。
“就?是那几个,把人给老子拦住了!”镖头大吼一声。
镖师们分清敌友,再无顾忌,不消一盏茶的功夫,就?将五个贼人踩在脚下?。
留下?一部分人看守,余者去追马车。
“找到大人了,大人无事。”前?方传来一句报喜声。
孟青和杜黎也?赶到了,马车翻进路旁的麻田里?,杜悯和孟春站在路上?,马横侧在路基和田埂上?,风里?血腥味浓郁。
杜黎和孟青相继跳下?马,二人快步上?前?。