巡抚使?
杜悯赶紧回屋换上?官袍, 他扶着官帽小跑至前?衙,带着早已在前?衙等待的县丞、主簿和县尉出门迎接,出门没走几步就迎上?了巡抚使的车驾。
“河清县县令杜悯率县衙胥吏拜见巡抚使大人。”杜悯拱手见礼。
双马拉车的车驾停下, 车门打开,绯色的官袍先一步映入杜悯眼帘, 他多看了一眼, 才?目光上?移。
“杜县令, 好久不见啊。”巡抚使朗声道。
“侍郎大人?”杜悯惊讶, 既然?是老熟人,他话?带几分亲近, “下官听衙役说巡抚使大人的车驾来了,我还在想会不会是您。”
此人就是去年初春来过河清县的巡抚使, 即中书?侍郎,当时还在河阳桥桥头为杜悯解围除困。
“本官也没想到会这么快又跟你见面了。”巡抚使下车, 道:“庆丰,还不来拜见杜大人。”
马车后方疾步走来一个穿着青色官袍的官员,他冲杜悯见礼, “杜大人,下官乃水部司主事项庆丰, 两个月前?,吏部调下官任河清县河堤谒者。”
杜悯想起他三月写公文向工部要人,这都?六月底了,人才?到。
“本官盼谒者已久, 可算盼来了。”杜悯颔首,他引着巡抚使进官衙,笑?问:“大人,您这趟下榻河清县县衙, 不会是为了专门给我们送帮手吧?”
“那倒不是,本官和项谒者是在怀州河内县遇见的。”巡抚使解释,“本官从他口?中得知你在河清县大兴水利,特?意?绕道来看看。”
一行人在胥吏院落座,项谒者起身?解释:“大人莫怪下官误了时日,因大人在公文里说到的挖渠掘河之工程,与?怀州水利秦渠有相似之处,下官离京时听闻怀州旱情严重,经打听,得知秦渠干涸荒废。为了探明情况,也为避免河清县的水渠也出现类似的问题,这才?亲自?前?往查探。”
杜悯面露大喜,“不怪不怪,谒者辛苦了,你能如?此用心?,本官代河清县百姓感激你。”
“大人言重了。”项谒者坐了回去。
“我记得你去年曾说过,要在河清县修筑如?苏州吴县一样的水系河道,当时我给否决了,你还是没死心??”巡抚使问。
杜悯拿出他作的水系图,道:“下官经您提醒,否决了不切实际的部分,留下了一部分利于农业的措施。为解决水患,下官在黄河北岸修筑一丈余高?的河堤,并将河堤划为永业田分给男丁用来种植果树和桑麻,可巩固堤防,防止坍塌。有了堤防,黄河的水位会明显上?升,我在此处修个放水口?,引黄河水入渠,再?在干旱和农业用水时节开渠放水。至于泥沙淤积的情况,每年秋末春初由役夫负责淘河泥,河泥可用来肥田,也可用来修路。”
“我明白。”巡抚使推走水系图,“秦渠也是如?此,可怀州段黄河淤积严重,黄河改道频发,导致秦渠无水干涸,旱灾频发。”
“河清县不会,河清县位于怀州上?游,黄河水流流速更大,加之河堤筑高?,容水量更多,不会出现黄河改道的情况。”杜悯说,他握着水系图,谨慎地?问:“大人,您不会是来阻止我们的吧?我们修堤防以及挖渠掘河是官府自?己筹的钱,没向朝廷伸手,雇的劳工也是有工钱的,掘河占用的田地?也会由官府出资买下,老百姓没有意?见。”
“噢?这么大的工程全由官府筹资完成?你们筹了多少钱?上?百万贯?”巡抚使半信半疑。
“没有,只筹了近二十万贯钱,刨除买地?的钱,够我们雇两年的劳工。从去年十月到今年六月,堤防已修十八里,水渠挖到七尺深。我有信心?,今年年底,水渠能完工,明年堤防有望竣工。至于河道,明年就算不能竣工也没事,河清县有一万三千余个成年男丁,他们服两年徭役,河道必能竣工。”杜悯心?中有个算盘,他说得头头是道。
屋里暗了下来,孙县丞拿来火烛引燃油盏,油盏里飙起火苗,火苗映亮了巡抚使眼里的震惊。二十万贯!不足二十万贯!就能完成这么大一个工程。朝廷近五年拨给怀州清淤河道、维护水利工程的钱远超百万贯,可黄河改道频发,秦渠部分河段荒废,水灾旱灾年年都?有。
杜悯没注意?到对方异样的神色,他存着明年提前?升迁的心?思,有意?在巡抚使面前?搏个能干的印象,他斩钉截铁地?说:“头一批筹款用完之后,下官还可以再?筹款,最迟后年年中,河道也能竣工。”
“你还能筹到款?可不准欺压百姓。”巡抚使提醒。
“不,不,不会。您误会了,您不会以为这近二十万的善款是下官利用权势逼百姓捐的吧?”杜悯拿出捐款名单递过去,“您看看,这批善款是河清县商户、乡绅以及世家联合捐赠的,捐赠之事由百善会负责,没有官府介入。”
巡抚使掀开缝订的名单册,头一页头一列就是青鸟纸扎义塾,下方写着捐赠善款二万二千贯。他模糊想起明器进士杜悯这个名号,隐约想起这个义塾是杜悯二嫂在掌事。他当即明白了,杜悯这是随身?带着一个钱袋子,难怪能信誓旦旦地说还能再筹到款项。
“义塾捐钱经礼部尚书?同意?了?礼部的钱也能由你挥霍?”巡抚使不着痕迹地?打听,他心?里浮现出一个想法。