阳春三月, 壮丁耕于田,黄河北岸修砌堤防的劳力锐减,只余上千人留在河水尚未淹没的岸边挖掘泥沙。
杜悯站在建成的河堤上望着河面出神, 直到?一道耳熟的声音传进耳道,他才回?过神。
“杜大人, 回?不回?家?”杜黎站在车舆上喊。
杜悯撩起官袍沿着外?堤的台阶走?下去, 他靠近马车, 说:“你们可算回?来?了?, 再不回?来?,我都要带望舟去洛阳找你们。”
“他又?闹了??”杜黎腾个位置让给他坐。
“念叨了?几次。”杜悯也坐在车舆上, 他探头进去,“二嫂, 一路可还好?”
“躺得骨头发酸,别的没问题。”孟青靠在抱枕上, “这趟回?来?,今年估计不会出门了?。”
“我托人买了?一笼信鸽养在衙门,以?后再有事你飞鸽传书, 遇到?问题,让掌柜来?河清县见你。”杜悯说。
“多谢你用心。”
杜悯嫌她?客套得恶心人, 他假笑一声,退出车厢。
“我怎么看堤防上移栽的有树苗?种的还挺多,你不打算用作耕田种麦子了??”杜黎问。
“不适合,司户佐提醒我, 种麦子要一年复一年地耕地,土都犁松了?,堤防就?不坚固了?。”杜悯解释,“六个月修砌出十里的堤防, 司户佐带人丈量后,划出四十亩永业田,用于种植果树和桑麻,分给了?十个尚未分到?田地的成年男丁。”
杜黎反应过来?,“我都忘了?,耕地的确会把土犁松。唉!我都要忘记如何?伺候田地了?。”
“我不再往外?跑,你也不用跟着离开了?,今年留在河清县好好琢磨种稻子的事。”孟青在车里接话。
杜悯突然长?叹一声。
“你叹什么?”杜黎不高兴。
“我有桩烦心事解决不了?,开春涨水,裸露的河床又?要被?淹了?,一直要等到?入冬,河床才会再次露出来?。中间还有半年的时间,我到?哪儿去挖泥修堤防?从山上挖,再往河边运,不仅耽误时间,还要雇牛车驴车运土,属实是劳民伤财。我倒是想挖沟渠,引黄河水去田间地头,挖起来?的土用来?修堤防,此举倒是一举两?得,可挖沟渠需要买下农户的地,这又?是一笔大支出。”杜悯憋好一阵子了?,他侧过头,问:“二嫂,你有没有办法解决这个难题?让我不花钱还能?得到?土。”
孟青思索一会儿,答:“没有。”
到?县衙了?,三人先后下车,车夫赶着马车又?原路返回?。
望舟还在小学堂上课,孟青和杜黎没打扰他,二人先用点茶点填填肚子,杜悯坐在一旁琢磨他自己的事。
小半个时辰后,小学堂下课,望舟和他的同窗们陆陆续续跑出来?,他如往常一样把夫子和同窗们一一送走?,正要问下人他三叔有没有回?来?,就?听饭厅里响起一道久违的咳嗽声。
望舟像匹小马驹一样冲了?进去,见到?饭厅里的爹娘,他大叫一声,“娘,你们什么时候回?来?的?”
“半个时辰前。”孟青回?答,“看你在上课,就?没打扰你。”
望舟哼哼几声,他踢踢踏踏地走?过去,怨气十足地说:“昨天我满七岁了?,你们都没有回?来?。”
“本来?是能?回?来?的,突然被?事耽误了?。”杜黎解释,“我们人虽然没回?来?,但?没有忘记你的生辰,生辰礼已经给你准备好了?。”
孟青解开桌上其中一个包袱,里面有一方徽墨、一方黑玉制成的砚台、两?支紫毫笔、还有一个她?亲手绣的荷包,“祝我儿岁岁平安。”
杜黎拿起荷包系在望舟腰上,说:“你娘针线活儿不好,还想绣出个好看的荷包,拆拆补补,绣废了?三个,才得到?这一个。也就?你能?值得她?这么用心了?,我也想要一个,结果到?手三个绣废的。”
望舟嘿嘿笑。
杜悯拿起包袱里的黑玉砚台,玉质清透,色泽如墨,窗棱里透进来?的光落在砚台上,如水痕蜿蜒。
“挺贵吧?”杜悯问,他瞥望舟一眼,说:“你用得明白吗?别糟蹋了?,三叔帮你保管几年。”
“不行!”望舟拒绝,“这是我爹娘送我的。”
“嗯嗯嗯,我知道,我不跟你抢……”
“你就?是在跟我抢。”
“我帮你保管几年,等你长?大了?再还给你。”杜悯拿着砚台起身跑了?。
望舟拔腿追了?出去。
“还有!老三,有你的。”杜黎喊。