许博士的宅子也在仁风坊, 但?跟陈府所?在的巷子隔了四条河,这是杜悯第二次过来,上?一次登门还是腊月二十七那?日, 他找许博士去孟家看彩马, 那?日找上?门也没?能进去。这次跟许博士一起进门, 他发现宅子布置简朴,二进的宅子, 挨着院墙的地方是一畦菜地,菜地里的土看着还是近两天新翻的,跟平民百姓的屋居没?什么区别,唯一风雅的物什是屋后栽种着一片竹林。
孟青一家人已经入席落座,看见杜悯跟在许博士身后入厅,她抬手示意他可以来这里坐。
“老师……”杜悯打?算过去。
“你去那?一桌, 坐余夫子身边, 他爱吃鱼但?不善剔刺, 你去伺候着。”许博士把杜悯领到州府学夫子们一桌,并当?众说:“我安排个学生来伺候你们酒水,尽管使唤他。”
这是明明白白告诉在场的人,杜悯是他看中的人,以后不准再排挤打?压他。
在座的七个夫子面面相?觑,被点名的余夫子率先出声:“来, 坐我身边,你今天替许博士招待好我们。”
杜悯压抑着惊喜, 他飘飘然地走过去入席, 对面的一席就是孟家人,他瞥见孟青惊讶地瞪大眼,一副大吃一惊的样子, 他低下头悄悄笑一下。
这顿午宴,杜悯不记得自己吃了什么,也不知道饭菜的滋味,他少食少言,安静地听着席上?的人讲话,目光则是勤快地满桌跑,见谁的酒盏空了,他立马起身斟酒。一整场下来,他不是给人添酒水,就是给余夫子剔鱼刺。
午宴结束,许博士送客时,他跟杜悯说:“你等一会儿。”
“哎!”杜悯应声,他忙去跟孟家人说:“二嫂,二哥,你们先回去,我还要?再等一会儿,许博士有?话跟我说。”
“行。”孟青看他两眼,跟着家人先走了。
许博士也把夫子们送走了,他看杜悯一眼,转身回屋。
杜悯忙跟上?。
许博士带杜悯来到他的书房,他开门见山说:“陈员外授意我让你参加今年秋天的乡试,你是如何?想的?”
杜悯高涨的情绪一下子落了下来,“员外大人也跟我说了。”
“你是如何?想的?”许博士再次问。
杜悯不明白这话,他能有?想法吗?陈员外让他去参加乡试,他还能不去?
“我也想去试试水,下场才能知道自己哪里不足。”杜悯回答。
“最少还有?七个月的时间,你好好准备,心思都放到书本上?,不要?再琢磨不相?干的事。以后你每隔五到七天来我家一趟,一是跟我报备你的听课感悟,二是来我这里领额外的课业,三是我为你解惑。”许博士言简意赅地吩咐,“我这里的书你也能拿回去看,但?不能损坏。”
杜悯大喜,“多谢老师恩赐。”
许博士看他一眼,他沉默一会儿,问:“陈员外今日跟你说什么了?”
杜悯思量两瞬,他选择坦诚交代:“员外大人斥责我想攀刺史大人的高枝,误以为我要?背主。”
许博士心想他果然没?猜错,他再次问:“你有?什么想法?”
“我不懂官场上?的忌讳,险些犯了官场上?的大忌,员外大人耐心给我指明错误,我已经知道该怎么做了。”杜悯放弃如昙花一现的刺史大人,选择更?实际更?实惠的,许博士是实实在在于他有?利,他要?把自己绑在许博士和陈员外这根绳上?。
许博士见他没?理解他的意思,他及时打?住话头,也是,陈员外要?是不点明,他都猜不到他要?借助杜悯升官,更?何?况杜悯是个只在书院里打?转的穷学子,他哪能想到这么深。
“你在书房看看,挑一本书带走,看完看懂了再还回来。”许博士说。
杜悯兴高采烈地道谢,他在书房里待半个时辰,最后取出《水部式》抄本。
许博士也还待在书房,他见杜悯在书架上?反复翻阅,最后择定一本记载着水利的文献,他略有?诧异,“你对水利有?兴趣?”
“是,我自幼读蒙学就是坐船前往平望镇,后来又坐船前往吴县,从杜家湾到平望镇再到吴县,从崇文书院到州府学,这一路一直离不开水离不开船,我一直疑惑吴县有?多少条河流,四季不绝的河水又源自哪里。还有?前朝开掘的运河,一条河连通长安和苏州,通济渠、永济渠、邗沟、江南河,听说合计有?六千余里,这是一个雄伟的水利工程,我无?法想象,只能借助前人的著作来了解一二。”谈及水利,杜悯双眼放光。
许博士笑笑,说:“你去长安赶赴省试的时候,将会从大运河上?走一遭,到时候能亲眼看看。”