马车摇摇晃晃地行驶著,窗外的风景逐渐变得荒凉起来,房屋减少,荒原增多,代表著马车已经行驶到郊区。
科尔曼坐在霍尔的对面,姿態比起之前在屋子里要放鬆了不少。
“霍尔少爷,说起来,你还真是让我嚇了一跳。”
他用手在原地比划了两下,最后虚虚地停在一个高度,语气感慨:
“在我的记忆中,你还是一个这么高的孩子,真没想到,今天你就要作为我的上司工作了。”
“也不算上司吧。”
霍尔轻咳两声,语气隨和道:
“我只是来帮父亲来代班而已,说实在的,现在的我还上不了台面,仍需磨练。”
“有这份心,就已经超越很多同龄人了。”
科尔曼摇了摇头,肯定道:
“若是我家的孩子像你这样懂事的话,我哪怕是做梦也会笑醒的。”
“科尔曼爷爷本来就是我的长辈。”
霍尔自然而然地岔开话题,问道:
“话说,矿上到底发生了什么事情?”
“怎么说呢……”
科尔曼陷入了片刻的沉默,表情有些为难,似乎是在努力组织语言。
半晌,他总算是憋出一句话来:
“霍尔少爷,你应该知道,矿上的条件算不得太好,总是会出现一些老鼠,这也是很常见的事。”
“嗯,我知道。”
霍尔微微頷首,表情不变。
虽然说老鼠是一种令人生厌的动物,不过如果是在危险频发的矿井,有时候能见到老鼠,反而是一件令人高兴的事。
至少,这说明矿井的环境相对安全,通风良好,有害气体较少,地质结构也相对稳定,也有不少矿工会通过观察老鼠的行动来辅助判断矿井的安全程度。
“这有什么异常的吗?”
“异常的就在这里。”
老人眉头紧蹙,两只粗糙的手紧紧叠在一起,不安地摩擦著。
“最近,矿上出现了不少死老鼠,不仅是一个矿场有这种情况,不少工人告诉我,他们都在自己工作的地方看到了死老鼠。”
此言一出,霍尔瞬间就明白了事情的严重性,他往前坐了坐,眼睛稍微眯了起来。
“矿上的安全出问题了吗?有没有事故的发生?”
“没有。”
科尔曼很快就做出了回答,他摇了摇头,声音没有一丝迟疑。
“现在的情况是,虽然没有安全问题,可是矿上的老鼠却莫名其妙地死掉了?”
霍尔思索了片刻,看向科尔曼,最后总结道。
“也不对。”
老人再次做出了否决的答案:
“死掉的那些老鼠,不是矿上的,原本生活在矿里的那些傢伙活得好好的,吃饭的时候还会跑过来找我们要吃的。”
“哈?所以那些死老鼠是被谁从其他地方运过来的?”
霍尔瞬间就读懂了他的意思,表情诧异。
“咴儿——”
马车在此刻停止了摇晃,窗外传来车夫和鞭声和马打响鼻的声音,霍尔从马车上跳下来,科尔曼紧隨其后。
“等到地方再说吧。”
老人神情严肃道:
“情况还要更复杂一些。”
刚从马车上下来,稍微朝矿场的方向走近了一些,霍尔便闻到了一股极其细微的臭味。
那缕臭味隱藏在风里,但存在感极强,像是什么东西腐烂的味道,闻著令人作呕。
他瞬间就反应了过来,这大概就是科尔曼口中死老鼠的味道,顿时加快步子,朝著那味道的源头去了过去。
“真晦气啊。”
一个正在处理垃圾的矿工站在远处,脸色很难看。