光晕褪去,破败残旧的长屋外墙重新浮现。
陆离拿着提灯,步入无光的昏暗长廊。
幽暗吞噬他的轮廓。
从凹凸不平,房间缺失房门的长廊走过,从碎屑与灰尘、雨水经过风化、凝固、泥泞间的徘徊形成覆盖地板的晦暗脏块上踩过,陆离进入没有房门的侦探社,书桌、书柜、床铺这些木板早已被幸存者拆去生火, 展现眼前的空荡房间除了轮廓,再难找到曾经记忆。
“以前不是这样的,对吗”沼泽之母低语。
“嗯。”
“你可以让它恢复原样。”
“没必要了。”
“这有必要”沼泽之母不这么认为:“光明之地属于你我,侦探社会被以后的居民参观,纪念。”
陆离视线落向窗台下破碎的花盆,没再拒绝。
沼泽之母的旨意实时出现在营地。然后工匠们离开校舍, 扭曲教徒护送下赶向水手街区。
没什么比复原“传说中的侦探社”更让他们激动的了,甚至陆离还未离开水手街区他们就气喘吁吁地从营地跑下来。
陆离暂时留下,告诉这些兴奋的工匠家具形状和摆放位置,以及颜色。
他们开始清理地板脏污,衡量家具、窗框与门框,甚至沼泽之母参与其中,帮他们将一条条信息带回营地,让另一边开始制作,甚至维纳地下城也因侦探社重建而忙碌,寻找相符的家具油漆。
一桶桶刷下来黝黑污水被送出长屋,倒进下水道。那些挤不进侦探社的工匠只好去清理长廊、其他房间或者外墙。
热火朝天的施工仿佛让往日重现。
扭曲之影不久后到来,但与翻新侦探社无关,祂路过这里,邀请陆离前往沉船区。
寂静山丘的蝙蝠怪仍在天空盘旋,只是比前几日减少, 而且对下方的扭曲教团视若无睹。
不过扭曲之影告诉陆离, 它们抢走了许多原本属于营地的猎物。
二十分钟后, 陆离站上能俯瞰沉船区的餐厅三楼露台。
落进街区的旧船形成一片钢铁森林, 让人联想到旧日时代的仰望星空派。居住在那里的怪异不喜光亮, 躲进沉船与民居里憩息, 等到夜幕降临才会外出狩猎。
“沉船区存在许多怪异首领。”扭曲之影诉说这两天信徒打探到的消息。
“难以应付吗”
“不会, 但很麻烦吾我曾令信徒试探,它们对外界发生有着清晰认知。或许曾经它们矛盾重重,但它们已因漩涡之地覆灭凝聚起来。”
异神强大于污染与成长性,怪异首领代表着个体强大。通常邪神强于怪异首领,但很难比较真实实力有的异神的力量像是“树语者”,有的怪异首领的力量像是“入梦之人”。
“它们来自深海”陆离问。
“是的但我还不能让它们在吾的力量下瑟瑟发抖。”
获深海之神馈赠的扭曲之影正在成为“新深海之神”的道路上,但祂终究只是新生异神,难以驱使海洋怪异。
“如果加上这个呢。”
陆离从口袋里取出末日启示书棋子,递给扭曲身影。
“这是您说过的增幅力量的珍宝吗”
“嗯。”
“吾拿走它您怎么办”
“只是暂时不会有事。”
失去末日启示书人性会降回05份,但只持续几分钟或更短时间问题不大。
扭曲之影接过末日启示书,然后被晦涩气息笼罩,海水脚下形成,将祂托起,飘向沉船区,停在边缘上空肆意释放气息,宣示主权,恍惚间仿佛化作一尊伟岸轮廓。
另外一边, 陆离情况比自己想象的要糟。
一直以来,处于末日启示书增幅下的陆离也被动提升了阈值。当增幅消失,阈值也会恢复原样。
就像本能忍受零下二十度严寒在末日启示书增幅下变为零下四十度,但当失去末日启示书,零下二十度就让陆离难以承受。
比如此时此刻,除了身体上的虚弱和不再充沛的精神,缺失人性的绝望孤立倏然冲垮陆离的心灵,将他包裹,拖进深渊般幽深泥沼
如果不是沼泽之母呼唤扭曲之影返回,归还末日启示书,陆离已陷入低理智值综合征。
身体与心灵的力量重新涌现,谵妄如潮水褪去,陆离的背脊恢复笔直。
“结果怎么样”
陆离身体因未从恐怖余韵中脱离而轻颤。
“或许可以劝诱一些怪异加入扭曲教团。”扭曲之影回答。
接下来情况变得简单许多:让陆离基础人性恢复到1份,然后扭曲之影就能带着末日启示书蛊惑沉船区怪异。
为节省时间,扭曲身影让扭曲教徒散开寻找,准备亲自狩猎一只怪异首领让陆离恢复。
眺望北方的榆树森林,仿佛可以看到深处的寂静山丘。陆离转身离开露台。
“沟通余烬区的意识了吗。”
回去的路上,逐渐恢复的陆离问沼泽之母。
“它在排斥吾,抗拒外界,给予些时间或许能让它变得缓和。”
“我会让扭曲教徒不靠近余烬区。”
没再绕些远路经过水手街区,陆离径直回到营地。
商人安东尼带回的一盒驱魔人徽章放在书桌上。
陆离打开木盒,显露里面堆叠的徽章。
地下城精心复刻的徽章犹如艺术品般复杂精致:银灰色圆形徽章边缘,蛛网般的镂空线条交叠汇聚,在中间汇聚成眼睛的轮廓。
凝聚眼睛的铜色代表徽章等级是驱魔人。
陆离拿起木盒向外走去。
“你准备现在就给他们徽章”沼泽之母奇怪地问。
“嗯。”
“授徽应该成为一种仪式,这对于他们是种荣耀”
沼泽之母制止陆离的直接,将授徽日期选定为光明之地收复那天。
傍晚,扭曲之影与其信徒归来,带着濒死的怪异首领。
它与屠宰场的其他怪异让陆离基础人性恢复至接近三份,然后由扭曲身影带走末日启示书。
第二天清晨,陆离前往沉船区,经过施工中的水手街区,长屋不复昨日破败,显露一些往日旧影。
也许未来的某一天,他能和安娜在这里生活。
像以前一样。