若将阵营简单划分为投降派与反抗派,深夜城为首的荒芜之地无疑是投降派,维纳不冻港为首的主眷大陆无疑是反抗派。
但从来不存在极端的两季,黑与白之间糅杂着灰。
无论“投降派”深夜城”或“反抗派”维纳不冻港,它们事实都属于人类阵营,只是一个深灰,一个浅灰,一个激进,一个温和。一个纯粹,一个包容。
维塔的警示揭露残酷事实:怪异不可抵挡。
恶灵邪灵邪神怪异、鬼灵精怪、邪神眷属、旧神仆从、怪异教团、里世界层、雾中怪异、族群巢穴、怪异小镇、深空阴影
疮痍大地遍布它们的轮廓。
无论反抗或投降,人类终会成为世界的一部分,成为怪异。
就像陆离于外城的见闻。
就像维塔的祖先。
无论维塔的故事是真实还是谎言,所语言的未来是真实的。
“我对存在有另一种看法。”只是陆离并不悲观,无论过去还是未来:“比如你的种族或许迷失,但未消亡。”
“什么意思”
维塔想不到,也无法理解陆离这番话。
“狮子不是生来具有爪牙,我们的武器是随历史积累的文明与智慧。你还记得历史,你的族群的文明还在你的身体里流淌,等待着重建的那刻。”
维塔黝黑眼珠凝固着,不知因陆离的讲述,还是传闻里冷漠待人的驱魔人居然会说这些。
“我有个朋友曾和我说过一个故事。”
“一个人失落在另一个世界。他建起一间一间屋子,挖出水渠和农田,重现曾经的书籍与造物。他孤身一人,他在重建族群的文明。”
“你还记得族群曾经的历史,说明你的族群并未消亡,哪怕你是最后一个。”
旧日时代、怪异时代、黑暗时代这种具有文明特色的命名代表人类从未抛弃历史。
人类或许会在漫长时光后被怪异同化。无论他们变成何种摸样,只要历史与文明尚在,他们仍是人类。
不断替换木板的船只仍是最初的那艘船。
陆离离开陷入沉思的维塔,走出博物馆向外城走去。
经过繁华熙攘的街道。此时仍是寂静时分笼罩之刻,午夜女士庇护着人们不被侵扰。
因为在维塔处逗留的时间比预计短,陆离回到营地时离傍晚还有四五个小时。无事可做,他观察佩戴树形徽章,出入营地的小队。
第一个小时,十四支队伍离开营地,八支队伍回归,第二个小时,三支队伍离开,十支队伍回归。第三个小时,陆离停下出入队伍的计算。
根据时间出入营地的队伍数量变化很大,只能模糊出每天起码有100支队伍离开营地。
这意味外城每天有一百起怪异事件发生
可怕的频率,但均摊进近百万人口的深夜城,又似乎微不足道。
陆离视线从核心区高塔塔尖照亮深夜城的刺眼光球离开,落向远方街道浮现的基鲁艾特等人。
发现陆离等候,他们加快速度赶回营地。
“等了很久吗”
“嗯。”
“抱歉,纳西的父母太热情了这是给你的。”基鲁艾特不好意思地笑了笑,取出牛皮纸包裹的尚带余温的食物。
“深夜城特产,味道像豆薯但和糕点一样是甜的。”
陆离收下食物,取回存放营地的怪异笔记踏上升降台。
照亮深夜城的高塔光球比他们刚来时稍微晦暗。缓缓上升的升降梯载着圣光小队离开深夜城。
“这次任务我们解决了根源,酬劳应该会额外给予1学分和1小队分。”基鲁艾特举起炼金毯包裹的源头笔记。“除了常规和奖励,我们还有意外收获这本笔记本身。我们要研究笔记的力量还是将它销毁”
作为巨树学院学生,他们显然不会像平民对怪异讳莫如深。污染物像是野兽,能伤害自己但也能伤害他人。
纳西稳妥地选择了销毁,陆离和耶格选择研究,拥有决定票的基鲁艾特像纳西摇头:“看来这一次圣光小队选择了冒险。”
返回树干层,基鲁艾特和陆离他们在休息区前分开,前往任务大厅提交任务分配奖励,陆离他们返回休息室布置。
防护药剂,显形药剂,以及能让声音扩散百米直径的大吼药剂。
因队伍私下带回污染物研究而导致意外发生在树干层并不罕见。虽然通常因守门人及时赶到不会出现严重后果或衍生为灾难,但为了防止意外发生,扣除学分小队分,防护必不可少。
十几分钟后,基鲁艾特带回这次任务奖励:基础1学分、1小队分与额外1学分、1小队分。
只是任务奖励的学分并非加在每个队员身上它是总数,交由队长分配。
基鲁艾特选择将1学分分配给陆离,剩下1学分她与耶格、纳西均分。
陆离比他们更需要学分,如果不是单个队员获得学分不能超过总额50,基鲁艾特会分给陆离更多学分甚至是全部。
耶格和纳西没有异议。他们还剩两个月晋级,离100学分要求只剩不到20学分缺口,足够达成条件。
尽管只是普通晋级。
基鲁艾特将包裹笔记隔绝污染的炼金毯放上圆桌,让所有人准备服下防护药剂。
与此同时,商人安东尼忽然出现,吓到险些弄撒珍贵药剂的纳西同时,带来一封散发香水气味的信件。
这种熟悉香气弥漫在克莉丝教授的炼金学办公室。
亲爱的驱魔人
你都和维塔说了什么它离开了,说要挽救自己的种族,还托我把它的珍藏物送给你
高大美貌的克莉丝
信件主人不出意外。陆离让队友稍微等待,回信给她:告诉维塔希望仍然存在。
克莉丝教授的回信很快送来,省事地写在陆离回信下方:这的确像是你会做的事,不过没想到连维塔都会被感染。有空记得过来,这些藏品里有一些有趣的小东西
陆离没再回信,回到圆桌前。
“开始吧。”