温度正一天天降低。p
维纳不冻港市民已经换上更厚的衣服,街巷烟囱里冒出的浓烟也变得更多。p
夜晚温度已经接近0度,不生火取暖是会生病的。p
厚重乌云正从北端压来,半座维纳不冻港处于它的阴影之下,只有港口与更远方的海面因云翳更薄而显得明亮。p
随同到来的也许还有新一波寒流和降雨。p
最好是降雨而不是降雪,今年温度降得比以往快,许多市民都没囤积好应对凛冬季的木炭,如果第一场雪下得太早可能会导致冻死人事件。p
然后第二天报社会刊登新闻,贵族借此抨击市长失责。p
该死的贵族,下城区与贫民窟每天都有人死,但他们从来不会管。p
狂风裹挟垃圾飞过,街道行人裹紧大衣,匆匆走过。p
北部工厂区的电厂源源不断提供电量,支撑城区街道的路灯亮起。p
渐渐,眼前维纳不冻港景色变得朦胧模糊,倒映书房与窗前的轮廓。p
一只手掌浮现,抹去玻璃凝结的雾气。景色扭曲变形,犹如花匠随意的抽象风景画。p
做完这些的助理退回马特乌斯市长身后,p
“陆离他们的火车还有多久会到”p
马特乌斯市长取出手帕给他擦拭湿漉手掌,接回后抹过窗户,景色重新变得清晰。p
“昨夜火车停靠苏尔格镇,现在应该刚刚出发。”助理回道。p
“下午就能抵达”p
“如果一切顺利的话。”p
“什么意思”p
“这场云团。”玻璃倒映的年轻面孔抬头注视云层,停靠船只的港口也被乌云笼罩,只剩下海面幸存。p
“西边缺少山脉遮挡,云团比不冻港更先抵达。如果寒流让铁路结冰火车会晚点”p
叩叩。p
敲门声响起。p
助理转身打开房门,低声和门外侍者交谈几声,带着羊皮纸回到马特乌斯市长身后。p
“什么事。”p
“来自铁路,是坏消息。”p
助理叹息一声,最交集的返程出现意外简直p
“暴风雪袭击了马脚镇,附近铁路结冰。沃兹特克号火车停在半路,陆离阁下就在那条火车上”p
披着大衣的宽厚背影没有回头,只有衣摆下的手掌渐渐握紧。p
“马脚镇有我们自己人吗”p
“一位枢密院顾问官和一队审判所卫队。”p
“枢密院顾问官怎么会到镇上。”p
“您忘了吗,帮陆离阁下调查死者复生事件。”p
“让他去不,让他找到审判所卫队,还有马脚镇卫官,前往救援沃兹特克号。”p
“市长阁下,请允许我直说这么做会暴露陆离阁下行踪,所有人都会知道他离开了维纳不冻港。”p
“不重要了。”马特乌斯市长轻叹一声:“就让它暴露吧,我不想再承担任何一种意外。”p
“希望回来后陆离先生能不再到处乱跑。”p
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陆离他们的归途并不顺利。p
快速赶路的他们在苦难之众庇护中天黑前回到豪格镇,但恶灵总是与麻烦挂钩他们无法将苦难之众带入镇子。p
尽管苦难之众仪式不会主动袭击人类,但它的出现会引起骚乱与一些麻烦。p
即使陆离袒露身份也难以压制恶灵入镇导致的后果。p
他们被迫在远离镇子的拾荒者小屋住下。p
破旧拾荒者小屋四处漏风,加上凛冬季迫近,哪怕点燃篝火一夜过去卡特琳娜也不幸生病了。p
她不觉得是自己的错,荒芜之地从没那么冷过p
陆离带了药品,但用草药粗加工的药物没那么管用,从后夜到清晨她咳嗽不停,披着三张毯子也觉得冷。p
“可为什么荒芜之地没有凛冬季”p
贵宾车厢,卡特琳娜缩在座椅里,披着三件手工古老印记毛毯。手里捧着杯热咖啡。p
一天过去,她的感冒还没好,也没让她休息好。p
卡特琳娜无法理解。她能十几天不吃东西,能喝下最肮脏污秽的水,能忍受同源物无数次拔出刺入眼球的痛苦,但居然只是在寒冷的地方呆了一夜就生病了p
“或许被世界背脊山脉挡住了。”陆离回答普修斯的问题。p
“山脉会挡住天空的云”p
“气流。”p
记下简短答案,普修斯可能懂了可能没懂。p
哧p
浓郁蒸汽弥漫在寒冷站台,火车轻轻颤动。p
捧着的咖啡杯荡漾涟漪,舔舐两旁杯口。p
卡特琳娜喝了一口,让它不会因火车晃动而摇晃洒出。p
“陆离先生,苦难之众走的时候你和它说了什么”普修斯又问道p
“再见。”p
“哎陆离先生你要去哪”普修斯奇怪问。p
“蠢货,陆离是说他说了再见。”带着浓重鼻音的卡特琳娜闷声说。p
“再见为什么要这么说”普修斯更奇怪了。p
卡特琳娜知道答案,但不想说话。p
“苦难之众能驱赶怪异。”p
以及它不会主动伤害他们。p
除却丑陋与身为恶灵这点,它是相当完美的护身符。p
离开站台的蒸汽火车渐渐加快了速度。不久后侍应生从传来交谈声的后面车厢进来,送上一些免费糕点。p
离开苏尔格镇半个小时,偶尔望向窗外的他们忽然看到了风。p
或是说夹杂在风里的碎片。p
“下雪了”p
普修斯扑到窗边,盯着那些被风裹挟,灰烬般的碎雪。p
一片碎雪跟着火车,落在窗户上。对起双眼仔细凝视这片渺小,由几片美妙冰晶组成的雪花。p
雪花转眼被高于冰雪的温度融化成微不足道的水珠,普修斯又去看其他落上来的。p
“就和冰雪教会的图案一样”p
普修斯呢喃说,它在旧下水道见过这个教会的图案。p
雪花美丽,奇妙的对称形状的确犹如神灵造物。p
怔怔望了半天雪,普修斯扭头问:“陆离先生,凛冬季是怪异吗”p
“不知道。”p
寒冷就像夜晚般正常,只是难言它形成原因是否因为怪异。p
“凛冬季从北方来,那里会不会有其他大陆”普修斯发散他的思维。p
“不知道。”p
人类历史上对外探索的最远距离只有几千海里。p
迷雾笼罩世界,点亮的只有三座大陆与破碎岛屿。谁也不知道这里是世界的中心,还是只是世界最偏远的某座碎开的渺小岛屿p
哗p
车厢忽然震动,咖啡倾洒出来。p
火车突兀减速。p