维格镇与豪格镇像是两种时间。p
维格小镇犹如清晨,山脉洒下的阴影,野外林间的雾泊,路人稀少的街道,烟囱升起的炊烟。p
豪格镇像是上午,延绵远方的丘陵,一览无余的景色,热闹往来的街道。p
站台上下车的乘客也比维格小镇多,甚至有缩在站台立柱边,兜售香烟和本地特产的商贩。p
呜p
蒸汽火车裹挟浓烟离开站台。p
普修斯抬头望向站台,跟随火车直到消失,又将目光落回结巴的中年人身上。p
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“耶、耶鲁又又又回、回到了主、主人身边。”p
卡特琳娜流露明显烦躁,就连普修斯也耷拉着耳朵试图堵住声音。p
简短内容结巴中年人说了十几分钟,磨难终于结束。陆离支付了报酬又询问了另外几名镇民。p
范围有限的小镇很难隐藏故事,许多人都知道这件事,真相很快被拼凑出,还有不知真假的细节。p
故事主人翁不是人,是一只狗。p
耶鲁在豪格镇名气很大,或者说,知道它的人很多。这个镇子不算大,而且一条活了十几年的狗的确让人惊诧。p
毕竟许多孩子都难以活十几年。p
它的主人基鲁前阵子埋葬了耶鲁。它是老死的,十几岁的狗就像七八十岁的人。p
耶鲁在基鲁十几岁时就陪伴着他了,即使贫困饥饿的时候基鲁也没想过吃掉耶鲁。葬下好友的基鲁伤心难过地回到家里,但第二天清晨,他听见门外传来耶鲁的叫声与熟悉的挠门声。p
基鲁兴高采烈,邻居们则感到不安死者复苏让他们嗅到怪异的味道。p
但在小镇卫兵做什么前耶鲁就跑掉了,起码基鲁是这么说的,并在几天后基鲁也在镇上消失。p
关于不知真假的细节,有镇民说基鲁曾祈祷某位神灵复活耶鲁,有镇民说耶鲁只是假死也有镇民说耶鲁从未活过来,是伤心过度的基鲁假装的p
无论如何,基鲁失踪后陆离他们没法再去拜访了。p
他们只去了耶鲁被埋葬的小镇边缘的墓地,挖出的土坑早已被埋上。p
陆离雇下一位镇民挖开土坑,里面什么也没有,耶鲁不在里面,基鲁也不在。p
维格镇与豪格镇事件的主人翁不同,但都与“死者复生”相关,这的确是安娜的能力,并且连贯的时间可以将他们串联。p
接下来是去下一站苏尔格镇调查,但今天的火车已经离开了,他们被迫在豪格镇上停留一天。p
调查信息这种事让维纳不冻港那边去做效率最高,只是商人不该再次离开“巴瑞”一定会出现。p
“巴瑞”存在不明,目的不明。不过最近两次出现它不似巧合的表现同一个目的:它面对危险断后,其他人离开。p
陆离将之记录,写在“巴瑞是恶灵”的下一行,但这没什么用p
当它的仪式出现,认知与记忆被扭曲的众人会瞬间遗忘所有关于它的警惕和戒备。p
陆离想到一种办法。让所有人呆在小屋,然后在墙壁写满关于“巴瑞”的真相,但被卡特琳娜普修斯,恶堕同时拒绝。p
那是恶灵或者强大邪灵,不会给你反复尝试的机会,接触越久危险越大。p
于是商人前往列侬不冻港变成信件送去不冻港,陆离写一封信送到市长手里。尽管慢一些,但没有隐患。p
第二天下午,蒸汽火车抵达站台,陆离上车时将那封信交给车长,让他抵达列侬不冻港后送去市政厅,马特乌斯市长或他的助理手中。p
维纳不冻港人的车长认出了陆离,激动答应会对陆离不在维纳不冻港保密,一定将信送到。p
傍晚,蒸汽火车停靠苏尔格镇。p
陆离等人离开站台调查,但并没有关于“死者复生”的信息。p
近日的确有一些怪异出现,但这种事每天都会发生。p
疑似安娜的存在没来过这里,又或是没在这里留下足迹。p
陆离他们只好回到安全的蒸汽火车上。夜晚火车不会出发,天亮才会离开。p
耽搁的时间从一天变为三天。p
商议后他们决定前往下一站。如果下一站没有线索他们也来得及坐上开往豪格镇的火车。p
等到第二天清晨,蒸汽火车离开,于中午到达哈比布镇站点,蒸汽火车带着信件前往列侬不冻港,陆离等人离开站台调查。p
他们在这里一无所获。p
刨除掉“疑似安娜的存在没有留下足迹”的可能,也许他们偏离了线索。p
下午,新的一列蒸汽火车抵达,陆离他们乘坐火车返回豪格镇。p
傍晚又回到苏尔格镇停留一夜,第二天中午,他们回到豪格镇。p
离开四天,镇上没有新的传闻。打听后本地人告诉陆离,距离小镇几十里外有一座当地人称为“稻草人”村的村庄。p
陆离打开地图,“稻草人”村不在地图上,镇民指向的地图空白处没有任何东西,那里应该是怪异时代后的新聚集地。p
值得注意,“稻草人”村在豪格镇南边,一直向下将抵达宁静平原。p
艾伦王城在那个方向。p
贝尔法斯特也是。p
如果疑似安娜的存在的确到过“稻草人”村,代表陆离的推断更加接近真相。p
她是安娜。p
她在往艾伦半岛靠近。p
短暂停留豪格购买物资。凛冬季正在迫近,直观体现在日渐降低的温度与每座小镇积攒的木柴。p
温度变得像是深秋,穿着皮甲的卡特琳娜已经开始感到寒冷了。p
不过恐怖寒潮抵达前,温度会渐变不会骤降。p
火车上补充食物和水,他们在小镇买了四张毛毯,毯子缝着密密麻麻的古老印记,能带来防护或是心理安慰。p
他们需要一位先导,这由恶堕提议。p
但没人愿意去“稻草人”村,只有猎户为他们在地图上标注位置,说出路上的辨别物以免偏离方向。p
猎户不愿做向导的原因很简单:“稻草人”村极度排外,以及危险。p
“做好准备。”p
出发前夕,恶堕嘴巴开裂。p
陆离黑眸平静看去,恶堕憎恶般的低语缓缓响起。p
“前往远离文明形成的触须,不被名为维纳不冻港的星辰照耀到的黑暗之地。”p
“真实的世界。”p