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卡特琳娜的恶劣调笑没能持续太久。
远处教堂陡然亮起的火光被原野的风吹来。
巨大火炬的光芒辐散,甚至照亮小镇的边缘。
“该死,为什么是这个时候”这一幕让卡特琳娜低声咒骂。
“是什么。”陆离观察着火炬,似乎能感受到火光的热量。
“灾祸”卡特琳娜望向南方。“窃光者。”
一团山峰般宏伟的黑影轮廓正从荒野深处升起。
“它会在黄昏的最后时刻掐灭天空,然后持续几天永夜。”卡特琳娜语气带上悲观。
永夜中的荒野将变得极度危险,安全区也会随时间推移而缩小,即使最富经验的猎人也不会在永夜中贸然离开城镇。
等待永夜过去是唯一办法,但大麻烦横亘卡特琳娜眼前:她供养不起陆离。
纯种人类对食物非常严苛,污染度低的食物才能保持他们的纯净。而即使是低污染食物中最便宜的黑面包每磅也要近三十先令,更别说价格不会便宜多少的干净水源。
卡特琳娜的全部存款加上陆离售卖怪异货币的钱只够支撑生存三天,一旦永夜超过三天,陆离只能饿着肚子前往午夜城。
或许该收起贪婪,选择在螳戈镇将陆离“出手”,教会对纯净人类不感兴趣,那么再试试镇长那里,或者是贵族商人。
“如果你卖给会把我送去午夜城的人,可以。”
陆离平静面对自己被当成货物转卖。
毕竟他们的合作本身就是因利益建起。
被陆离戳破内心想法,卡特琳娜有些尴尬地摇头回答:“我不会那么做的”
陆离不置可否,等待卡特琳娜做出决定。
南边天际,漆黑轮廓正蠕动着攀爬,仿佛黑色的山峦从大地升起。
卡特琳娜仍在纠结该怎么做。
如果不说出纯净人类,她没资格见到镇长。但是说出来就可能被贪婪的守卫或者管家抢走一部分收益,甚至抢走陆离。
等待永夜过去是最蠢的主意,谁知道永夜会持续多久污染无处不在,也许某次进食,某次喝水,甚至某次呼吸都可能让陆离不再纯净。
到时候陆离将一文不值。
雇佣熟悉路线的猎人卡特琳娜找不到值得信任的猎人。谎言与背叛才是猎人间的法则。
“我们出发”
从压缝间挤出的话语响起,卡特琳娜的凶狠眼神犹如赌徒:“还有五个小时永夜才降临,我们走快点来得及到利维坦镇”
利维坦镇是路线图倒数第二个落脚点,再往前就是能从旧下水道直接去午夜城的鬼怪镇。
只要赶到利维坦镇,卡特琳娜就能有新的选择和当地教会、镇长谈论出售陆离的事宜。
于是在荒野上的人们陆续返回小镇中,陆离和卡特琳娜逆流而上。有些猎人认出卡特琳娜,从不远处目睹着他们走出小镇。
“窃光者要来了。”守卫随口提醒。
“我知道。”向荒野上走去的卡特琳娜回答。
守卫不再说什么,也许以为卡特琳娜会在永夜到来前回来,也许并不在意一位猎人的死活。
起初陆离能看到陆续回归小镇的人们,但随着远离小镇,身影开始变得稀少。回头望去,小镇中亮起的火光犹如指引方向的灯塔。
他们相对安逸地走出近十里,抵达安全区与真实荒野的分界线,卡特琳娜开始放缓速度。
因为一些爬行的轮廓挡在前方。
陆离以为卡特琳娜会停下,但她径直向前,仿佛看不到爬行的怪影她能看到,但不知为何无视了它们。
“无目人一群可悲的人。”卡特琳娜平静地评价道。
爬行怪影离得很近了,足够让陆离观察到更多细节:爬行怪影的身体构造与人类相同,一些身上挂着褴褛破碎的布料,但大部分什么都没穿,只有裹满身躯的灰尘泥土。
它们枯瘦身躯犹如竹节虫,空荡眼眶里没有眼珠,但除了眼眶,它们身上到处涂满眼珠。
长满体表的眼珠鲜明的仿佛真实存在,只有怪影爬动时拉扯皮肤带动的皱褶才表明眼珠并非真实。
“他们是人类”陆离注意到卡特琳娜用人来形容他们。
“嗯,低理智值的人会看见里世界的投影。一些胆小鬼因此挖掉眼珠,但里世界的影响没有消失,以及因为被当作自残驱赶出螳戈镇,他们只能生存在恶劣的边缘环境里,随时间推移,他们就变成了这种东西。”
卡特琳娜语气带着一种同情与鄙夷:“尽管污染严重随时会变成异种,但他们和我们一样。”
“他们不会攻击我们吗。”陆离问。
卡特琳娜点头说:“因为看不见他们更渴望同伴。这听起来很讽刺他们比我们更加团结和信任彼此。”
“但他们正向我们靠近。”陆离说。
卡特琳娜微怔,打量周围,发现就像陆离说的,无目者们正渐渐靠拢,围起他们。
“先别攻击”卡特琳娜只是提醒陆离。
成为猎人的第一天起,卡特琳娜就知道无目人的无害。
她也从未听闻无目人袭击人类的事件发生。
无目者们没有显露攻击意图,他们围聚像陆离和卡特琳娜,或者说陆离。
旁边的卡特琳娜被他们无视。
“为什么”卡特琳娜不解地问。
“继续赶路吧。”陆离说,他知道无目人被什么吸引过来。
绕开无目人群,陆离和卡特琳娜踏入似有呢喃低语回荡的荒野。
身后的无目人徘徊在分界线,不敢追随。
“你是怎么做到的”卡通人琳娜忍不住问。
“也许是闻到了我的气息。”炉里回答。
卡特琳娜正想说无目者嗅觉并不灵敏,但立马想起陆离的“闻”指的是感觉。
无目人是一群被严重污染,迷失自我的人,但他们又向往希望与光明。
而陆离是最纯净的人类。
一种难言情绪哽在卡特琳娜心底。从出生起就在为活下去挣扎的她不能理解那是什么,但从未出现过的它让卡特琳娜内心产生触动。
望向陆离,他正在眺望南边。
窃光者的轮廓比半小时前显露更多,漆黑枯爪犹如山脉,正一点一点伸向天空。