清晨。
镇民们站在小镇边缘,目送驱魔人陆离和埃伦娜走入荒野,身影消失矮丘后。
尽管对荒芜之地的人们来说,层出不穷的灾难和贫瘠资源让他们不得不迁出内陆。但遮蔽天空的云翳让人们不再面对烤干大地的烈日。
埃伦娜穿着荒芜之地村镇常见的动物皮衣,露出古铜色的健实身材。
沉闷地一阵赶路,陆离和埃伦娜离开海伦镇十余里。
“那片树林里有狼群,离远点。”
埃伦娜的长矛指向远处一片杨树林。
枯萎死去的杨树仍然挺拔,处理在干涸大地上。
陆离和埃伦娜绕开那片杨树林,但饥饿的狼群仍然盯上了它们。一声狼嚎后,此起彼伏的狼嚎响起,树林间浮现奔跑的狼影。
“退到那里”埃伦娜指向十几米外的巨石,拔出挂在腿上的猎刀,盯着围来的狼群考上巨石。
埃伦娜的目光如狼般凶狠,在狼群中扫过,寻找头狼的身影。
嘭
震耳欲聋的巨响在旷野回荡,形成包围的狼群被吓退,夹起尾巴逃窜。
危机迅速解除。
埃伦娜偏头看向平举通灵枪,枪口升腾硝烟的陆离:“你刚才应该打死头狼。”
“我们是经过,不是剿灭狼群。”陆离说。救赎收回枪套,卸开枪膛装上新的铭文子弹。
“如果再饿几天它们就不会退了。”埃伦娜收起猎刀。
恢复赶路不久,陆离怀里的恶灵广播响起钟声:寂静之时降临。
埃伦娜让陆离坐下。站着会吸引野兽或鹰的注意。它们可无需隐藏动静,寂静之时只针对人类。
陆离和埃伦娜很幸运。如果遭遇狼群时寂静之时抵达,他们显然会有大麻烦。
二十三分钟后,寂静之时退去,他们继续赶路。
辽阔的荒芜大地与北部的世界背脊山脉组成壮观景象,陆离偶尔会望向前方。离这里一百里外的高斯盆地。
上空仍然没有眼魔蠕虫的踪影。
陆离猜测也许时候还没到,也许是理智值过高无法看到它。
按照百分比计算,被棋子“末日启示录”强化后陆离的理智值在110以上,同时高人性又赋予陆离对理智值污染的抗性。
苍鹰在天空盘旋,岩石上的秃鹫眼珠倒映着荒野行走的两道人影。
下午,在一条枯竭河道前,一颗死去的金合欢树下,陆离展开地图,大致确定他们的位置:海伦镇东北方向50里。
稍微偏离一些方向,但可以修正。三十里外就有一座能让他们度过夜晚的村庄。
如果那座村庄还在的话。
埃伦娜打开水壶抿了口水。她喝得很省。一壶水还近乎是满的。
“接下来的路我记得,用不着这东西。”埃伦娜似乎对陆离手里的指南针很不屑,等他收起地图和指南针,抓着长矛走在前面。
荒野里并非死气沉沉,一些小动物与昆虫仍生存在这里。比如在一片碎石下窥探外面的狐狸,或是爬过的甲虫。
埃伦娜说这里的最大威胁是鬣狗。它们数量比狼群多,也更狡猾。除非能杀死藏在后面的女王或是解决四分之一的鬣狗,不然它们不会退去。
不过快要抵近村庄时它们也没出现。
不过期间陆离和埃伦娜遇到一个诡异的坑洞。它突兀出现在荒野中,大小正好容纳下一人,漆黑洞壁吞噬视线。靠近它时,脑海会轻缓地响起呼唤声。
“绕开。”陆离说。
他们远远绕开。离得越远呼唤声就越微弱,直到消失。
足够远时陆离回头看去,那片坑洞只剩下浓郁的漆黑一点。
身后的西边云翳开始变得暗红时,破败村庄的轮廓在远处浮现。
茅草与泥土搭建的原始小屋间走动着人影,村落中心正在升起一团篝火。
埃伦娜带领陆离进入村庄。也许很少有外地人来到这里,正在忙碌各自事情的村民纷纷停下手中的事,目光跟随他们移动。
“感觉有些不对小心点。”埃伦娜目光在人们麻木的面孔上扫过,握紧长矛。
“我的建议是,退出去。”
陆离的黑眸落向一名枯瘦的孩子。他呆滞地站在家门口,手里抓着一只人类的手指骨,正在啃食着上面的碎肉。
“晚了。”
埃伦娜在篝火前停下,转过身。
抓着武器的村民堵住了他们来时的路。
篝火熊熊燃烧,热气吹动陆离的衣角发梢,也将村民们的脸庞映得阴沉不定。
“我认识你们的阿卜德尔村长。我们什么都不知道,让我们离开。”埃伦娜对他们说。
一名壮硕的村民从人群走出,断断续续开口:“主人饿坏了要吃的你们留下”
话音落下,村民们向篝火前的他们逼近。
一阵吊诡地奸笑声忽然从村民们后方响起。
陆离以为是他们的“主人”,但从村民们变得慌乱的举动来看并不是。
“是鬣狗群”
火光中,埃伦娜的双眼变得明亮。
鬣狗已经开始袭击这群背对它们的村民,人墙后惨叫声响起,啃食手指骨的孩子呆滞间就被同体型的鬣狗扑倒。
“我们走。”
埃伦娜抓住陆离,冲向一旁小屋。
无论在鬣狗群中跑去荒野,还是在夜晚中跑去荒野都与找死无异。
长矛掷出,刺穿一名拦在他们的村民胸膛。埃伦娜拔出长矛,冷漠地甩掉血液,和陆离冲进木屋。
嘭
进去后埃伦娜抵住木门,下一刻,房门被赶来的村民撞动。带着凌冽,埃伦娜拔出猎刀,沿着门板间的缝隙刺出,从下至上划动。
再缩回时,猎刀的一半染着血液。
“让开。”
身后传来陆离的声音。埃伦娜躲开,任由陆离将桌子抵在门后。
尖叫与鬣狗奸笑形成的混乱被阻隔在外。
埃伦娜转头,发现小屋里站着一位妇人,目光带着仇恨,注视他们。
“告诉我怎么回事。”埃伦娜快步走近妇人,带着温热血液的猎刀抵住她的脖颈。
“主不会绕过你们”
埃伦娜带着一抹嘲弄,抓住她的手腕按在墙上,再一次逼问:“你也可以想一想我会不会饶过你。”