断裂的植物根须在病床周围散落,感染者身上寄生的榕树褪去绿色,肉眼可见的干瘪枯萎,最后在微微起伏的胸膛上倾倒,变成一滩破碎的灰烬。
倾倒的榕树是感染者身上最后一块植物。
“灯塔”逐渐暗去。没有触须的覆盖,病床上枯瘦人形显露出来。
“这是怎么回事”驱魔人和艾敏重新围聚过来。
“寄生植物由人性组成。”
陆离将“灯塔”放在感染者的手上,但也许是失去了太多人性,或者感染者意识不清醒,油灯没再亮起。
至于为何植物会让灯塔亮起,陆离想到一个词:奉献。
感染最严重的患者植物病似乎被驱逐了,闻讯赶来的非本地驱魔人和护工进行检查,确定她体表的植物全部消失。
一些仿佛舒展肢体的蜘蛛般的疤痕攀爬在她的皮肤表面,那是根须留下的痕迹,已经失去活性。
感染者因为植物病钝化思想和长期营养不良导致的虚弱,仍在昏迷,暂时无法醒来回答疑惑。
但不管怎样,植物病能够解决的消息在这时振奋人心。
第二严重的病患躯干同样长出树苗,不过那像是橡树。所以没变成榕树病患那种身体表面爬满根须的恐怖景象。
哗哗
长出绿叶的枝杈轻轻摇摆,似乎在为陆离到来感到欣喜。
“灯塔”接触树苗,再一次绽放如午后阳光般的温暖和煦。
围聚不远处的病人们面带贪婪,感受光芒的照耀。
忽明忽暗的光芒燃烧了半分钟,渐渐暗去。
感染者体表大部分植物都已枯萎脱落,剩下的被护工找到,一一解决。
第三个接受治疗的不是第三严重的病患,而是一位手臂长出枝杈,回应迟钝总是慢半拍的患者。
人性光辉亮起几秒后消失,枝杈破碎后,只在患者手臂留下树墩一样的浅印。患者的思想不再迟钝,并说“这种清醒地感觉前所未有的好”。
“灯塔”的确能治疗植物病,至于是否真的被治愈还要观察一段时间。
一位位感染者接受治疗。除了失去思考能力的严重患者,大多数感染者都恢复清醒。不过他们还要在驱魔人协会二层多呆一阵。
最后接受治疗的是小琳娜。她未被纱布包裹的眼睛紧张盯着,油灯碰到额头的袖珍树苗上。
树苗萎缩脱落,而油灯灯芯像是萤火虫,只微弱闪烁了一下。
“我的小树只亮了一下”小琳娜有些失望。
“还有其他树苗吗”
小琳娜轻轻摇头,捂住被坏人抓烂阵阵疼痛的眼睛。
“你的病好了。”
微不可查地,陆离语气似乎变得轻柔,然后望向身后几位驱魔人:“落雷堡也许有其他感染者躲藏着,得找出他们。”
落雷堡的士兵很快出动,挨家挨户搜寻感染者,然后前往绞刑场接受治疗
“在公共场合治疗患者。”这是艾敏建议的。感染者隐藏自己是因为恐惧,但如果能治疗疾病并可以相信,他们会主动出来。
这样的确让一些躲藏起来的感染者主动来到绞刑场,但也让陆离名气宣扬传开,黑发黑眸的除魔人行走荒芜之地的传闻正以落雷堡为中心散开。
在象征死亡的绞刑台上治疗最后一位感染者,广场周围已经围聚了数百名市民。
平静眼眸扫过台下众人,陆离离开绞刑台,消失在人们眼中。
“很多贵族找我说希望能请你去做客。”披着熊皮大衣的城主像是一头野兽。
“如果他们被感染的话。”
“只是一群怕死的蠢货。”城主显露对贵族的不屑,赞许地低头注视陆离:“你对落雷堡做的贡献我都看到了。留下来,条件你开。”
陆离再次拒绝城主的拉拢。城主遗憾,但没强行留下他。荒芜之地是个穷地方,而且离天堂太远,离寂静之时太近。
“那么请在堡里做客几天,我的子民们需要你的帮助。”这是城主的真实目的。
“我的助手还在塔维镇,我要去找她。”陆离回答。
“这很好办,明天我让一队卫兵和驱魔人陪你去。”
“可能来不及,我现在就过去。”
融洽气氛因这句话倏然变得压抑沉寂。
“你在讲笑话吗驱魔人。”城主的笑容从脸上消失,火把下的脸庞阴沉不定,冷漠地低头注视着陆离:“天马上就黑了。”
“黑天路不会消失。”陆离平静回答。
城主继续注视着陆离,驱魔人为难地看着,想要缓和气氛又插不进谈话。某一刻,城主轰苍蝇般挥挥手,不耐烦道:“随便你吧。需要帮手就去找我的侍卫队长,但带走驱魔人想也别想。现在,从我眼前消失。”
陆离默然离开,抱着沉重书籍的艾敏冷漠凝视城主一眼,转身跟随在陆离身后。
驱魔人长舒口气,无奈苦笑解释说:“陆离阁下不是那种人,也许不是您想的那样城主阁下,我们先离开了。”
等到他们离开,城主的低沉冷哼声缓缓响起。
“一个被父母惯坏的小男孩他会知道真实世界的险恶的。”
“很抱歉陆离阁下波尔蒂亚习惯强势了,一个软弱的城主在这片土地可活不下去。”
回驱魔人协会的路上,追赶上陆离的驱魔人解释说:“其实城主阁下是个好人,只是强硬已经成为他的面具了。”
“野外的夜晚很危险吗”陆离开口。
“什么”驱魔人愣住,好一会儿意识到陆离说的是什么。“您指得什么”
“字面意思。”陆离说,想了想又补充道:“告诉我,就像你们对普通人说的那样。”
“呃有怪异之雾”
“是的。”
“当然诡异之雾笼罩的夜晚充斥危险,哪怕最优秀的驱魔人也无法独自在迷雾里长时间逗留。那里到处都是它们除非点燃火堆,很多很多火堆,让它们无法靠近。”
“但我们在落沙镇救人的时候就是夜晚雾中,但什么也没发生。”艾敏的声音一旁传来。
“那我就不知道了”
驱魔人去看陆离,那双潭水般幽静的黑色眼眸似乎思考着什么。