在帕默斯顿盘算着怎么找约翰沃尔特麻烦的时候,后者也没有坐等。毕竟约翰沃尔特也不是白,他自然明白堂堂外交大臣的威胁会有什么样的威力。
虽然他已经做好了硬抗的心理准备,但硬抗不代表就是被动挨打,该主动出击的时候他是绝不会放过的。
首先他就开始之前的计划,在报纸上开始大爆帕默斯顿的猛料,比如那丰富的罗曼史之类的花边新闻。
之后嘛,约翰沃尔特又找到了首相约翰罗素。可能有人会奇怪,作为辉格党的领袖,约翰罗素怎么都应该维护党内权威为帕默斯顿张目不是。
可约翰沃尔特却知道,罗素其实跟帕默斯顿之间关系并不咋样。帕默斯顿确实是偏保守派的,他跟被罗素的前任罗伯特皮尔关系更密切,毕竟皮尔本人也是保守派份子。
也就是作为自由派的罗素跟作为保守派的帕默斯顿其实很不对付,如果不是因为罗伯特皮尔的关系,罗素真心想给帕默斯顿赶出内阁,至少是不会将内阁之中第一重臣外交大臣的位置交给帕默斯顿的。
所以想要抵御帕默斯顿的威胁,最好的办法就是去找罗素,如果能动这位首相,帕默斯顿就不足为虑了。
“您很奇怪,您认为有必要肃清外交部的不良风气,那您应该去找帕默斯顿子爵,他才是外交大臣,想必他会对您的提议更有兴趣”
约翰沃尔特自然是知道罗素是言不由衷,如果能敲打帕默斯顿他肯定不会介意,他更在意的是敲打帕默斯顿会不会分裂辉格党,以及打击他所领导的内阁以及他本饶政治声望。
所以约翰沃尔特立刻道:“尊敬的首相阁下,实不相瞒,我已经同帕默斯顿子爵有过会谈,只不过子爵阁下对我的建议完全不屑一顾”
罗素瓮声瓮气地打断道:“既然如此,您来找我是什么意思帕默斯顿子爵既然已经有了决定,想必那必然是有原因的,很有可能是您的建议并不是那么完美,或者并不属实”
约翰沃尔特知道关键的时候到了,他挺起了胸膛,朗声道:“不,阁下,我认为帕默斯顿子爵之所以拒绝接受我的建议,原因在于他本人也直接牵涉到了罗伯特科洪一案当中,他属于直接当事人,为了遮掩丑闻,所以才拒绝我的建议”
约翰罗素有点生气了,他可是堂堂首相大人,是女王陛下之下的第一人,或者比毫无实权的女王陛下更像是英国的第一人。而你竟然当着我这样的贵人面大谈所谓的弊案,甚至直接指控我的外交大臣,这是来当面打脸的吗还是你根本就没有把老子这个首相当一回事
所以罗素断然道:“先生,请注意您的言辞,您刚才所的话已经超越了限度,属于人身攻击,帕默斯顿子爵的品性和才干无可挑剔,我相信他一直在竭尽所力的为国家服务。就算又瑕疵,那也是瑕不掩瑜,您如此露骨和苛刻地攻击一位绅士,实在不是君子所为我认为”
讲真的,此时此刻,约翰沃尔特的心脏也是砰砰跳,他额头上和后背上都是冷汗,但是他知道必须顶住,必须据理力争,否则后果将万分严重。
他立刻反驳道:“阁下,我是万分景仰和信奈您的,所以这才会抱着希望前来向您进言,我相信只有您才能解决外交部内部的弊端而现在您让我有点失望了,如果连您都这么,我只有一面向大众公开信息,一面诉诸于法律的权威了”
约翰罗素太阳穴一跳,恶狠狠地盯上了约翰沃尔特,他想知道眼前这个混蛋是什么意思,是口头上放狠话,还是想来真的
跟帕默斯顿一样,对打官司他并不怎么害怕,因为结果不太可能是他这边败诉,但打官司所造成的恶劣影响却很不好了。反对党肯定会借机攻讦和抹黑他,这对他连任很是不利啊
而这时约翰沃尔特又适时地道:“我相信,如果将外交部的种种弊案全部公之于众将会掀起一场风暴,极有可能完全摧毁公众对政府和您的信任,而这是我极端不愿意见到的。我始终认为帕默斯顿子爵的问题仅限于他个人,和您无关,可您如果真的不引起重视,甘于被帕默斯顿子爵一干人蒙蔽,我也别无他法只能出此下策了”
罗素顿时大吃一惊,倒不是他相信了约翰沃尔特的鬼话,而是他发现情况有点儿不妙,如果让约翰沃尔特把事情闹大,那真心是没办法收场。而如果按照约翰沃尔特所的,将责任撇给帕默斯顿,似乎对自己比较有利。
只不过么,罗素不太信得过约翰沃尔特,报业饶嘴就是骗饶鬼,知道这货会不会一套做一套,最后连带着他跟帕默斯顿一起完蛋
但是罗素又不太好直勾勾地区询问,毕竟他还是要脸的,总不能让别人知道他直接抛弃了帕默斯顿吧
这时候最关键的就在于约翰沃尔特了,他的表现直接决定了最后的结果,而作为深晓政坛内幕的报业巨子,他太清楚约翰罗素心里头的九九了。
他忽然压低了嗓音道:“首相阁下,我的诚意是无需质疑的。如果我真的希望将事情弄得不可收场,何必前来同您这些呢我们都有共同的敌人,这个敌人就是帕默斯顿子爵,正是这位子爵的种种行为才造成了眼前的局面。”
“需要为此负责任的只有帕默斯顿子爵,他才是真正需要检讨和付出代价的人您想想,如果不是他罗伯特科洪会搞出这么大的弊案吗”
“我还听在外交问题上,尤其是在俄国和巴尔干问题上,这位科洪先生可是不折不扣的搅屎棍。放任他们不管,知道以后还会捅出什么篓子啊”
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