风雪中, 褚堰到了山下的那座小村落。
村前空地上,还支着白日里现搭的炉灶。村中传来几声犬吠,为冷夜增加了几分诡异。
他敲响了一户人家的院门,一个妇人披着袄子跑出来, 隔着门问是谁?
“我家夫人白日来了村里, 现在还未回去, 不知是否留在村中?”他的手握着门环,指节发紧。
妇人沉吟片刻,说上山的是有不少妇人, 但是并不知道他问的是哪个?
褚堰胸腔起伏,因说话而产生的气息化成寒冷的白雾:“她姓安, 十八九岁的样子, 身形纤瘦, 样貌极美。”
妇人将院门拉开一条缝, 便见着了站在外面的年轻郎君。瞧着身上衣着,便不是普通百姓。
“没有。”她摇头,语气中带着遗憾。
若是村里来了年轻的貌美夫人, 谁会不知道?她过晌可一直在村中烧水做饭的, 不会出错。
话毕,她感觉到男人的失落,整个人更是沐浴在伤感之中。想着最近天灾,世道也变得不太平, 一个貌美女子,莫不是给人拐了去?
“这样, 你回城中报官吧?”妇人实在不忍的劝道。
褚堰胸口闷得厉害,风雪始终不止的往他身上拍打。
报官?可他就是官,是当朝四品给事中, 才过二十的年纪便身着紫色官袍。人人都道他受官家器重,前途无量,年节后便是三品尚书……
可是有用吗?她不见了,他却找不到。
心中越发的空洞与不安,他不敢继续往下想,不敢想若是找不到她……
他转身,从院门外离开,走进风雪中。
见此,妇人探出头来,也只是无奈叹了声。
从村里出来,重又站上那条被雪覆盖的官道,每一头都延伸着,看不到尽头。
褚堰翻身上马,继续往前寻找。
做最坏的打算,她被人拐走,拐子铁定不会入城,而是往外走。这种鬼天气,便只能沿着这条路往前。
他要继续追下去,哪怕已经过去了半天时间。
骏马在风雪中前行,鬃毛飞扬着。
伏在马背上的男子盯着前路,迎面而来的是无数风雪。即便这样,他还是嫌慢,双脚猛夹马腹。
然而,马儿如今前行也相当吃力,竟是前蹄踩到坑里,直接翻倒。
一人一马就这样重重跌进路边沟里。
褚堰翻滚两圈,才让身形停住,而左臂一阵疼痛袭来。那是原先没好的伤,如今被创到,撕裂了开来。
能试到鲜血渗出,一点点浸湿衣袖。
他单臂撑着站起来,立即去捡落在地上的马缰。然后,牵着马从沟里回到路上。
风雪肆虐,前路迷茫。
褚堰察觉到肩头的不适,那是方才跌倒所致,可能伤到了筋骨。
只是眼下顾不上这些,他抚摸马背以示安抚,而后再次重新上马,速度不减。
马每前行一步,所带来的颠簸,都会让他的左臂难受,而他也只能用冻僵的右手握紧马缰。
走了一段,前方来了一辆马车,在路上缓慢朝着这边而来。
褚堰眯了眯眼睛,看清那车上带着车夫有四个人,并无女子。当然,拐子也不会朝这边走。
他薄唇抿紧,喊了声“架”,遂骑马越过马车,继续往前驰骋。
马车上,安明珠将自己蜷成一团,坐在车板尾部,脑袋缩着进双臂中,连一双眼睛都不露。
而那声乍然而来的策马声,让她微微抬起头,下一瞬就见着一人一马奔驰而过。
马上之人的斗篷翻飞,张扬着……
“大人?”她试着唤了声。
马没有停。
她眨下眼睛,声音大了些:“褚堰!”
下这么大雪,他要去哪儿,连个人都不带?
这回,马停下了。
马上男子手拉缰绳,马儿嘶鸣一声,随着主人的控制,在原地掉过头来。
褚堰整个人已经冻透,发上全是雪,眉毛上亦沾着。
他看着那辆马车,随后从马上下来,停也不停的朝着马车走去,而后小跑着,那条伤到的手臂只能垂着……
车尾板上,安明珠看着人踉踉跄跄而来,完全不是平日中那个稳当持重的样子。
眼见他已经走近,她分明感觉到他身上满是阴郁 ,心情似乎不好:“这么晚,你去……”
话还没说完,手腕便被人攥上,不由分说将她拉下车去。
她踉跄着,发麻的脚根本站不住:“你要做……”
“安明珠!”褚堰低吼一声,手里越发攥紧,好似在确认真切,又好似怕握不住。
被他这么一吼,安明珠怔住,安静站在他面前,脚尖碰上他的。他的手劲儿大,手腕随时会被折断一样。
车上其他人见状,赶紧停下。
伙计更是从车上跳下来,想要阻止,将安明珠拉回去:“大胆贼子,把人放开!”